— Я и изготовил, — ответил парень. — В кузне отца, сам его и посеребрил. Разве вы не помните?
«Посеребрил, посеребрил», — несколько раз повторила Нэлка слово про себя. Зачем Дракону посеребренный кинжал? И разве Драконы пользуются кинжалами? Это скорее, женское оружие. Почему-то ей казалось, что для мужчин, причем таких, привычнее тяжелый меч. Ну конечно, меч. А мозоли и шероховатости на их руках не от кувалды или топора, а от меча!
Что задумала невеста Дракона?
— Простите! — Нэлка притворно схватилась за голову. — Последнее время совсем плохо с памятью. Закрутилась перед свадьбой. Ничего не помню. А кто мне вам порекомендовал как оружейника.
— Никто, — пожал плечами парень. — Вы с господином навестили отца прямо в кузне. И пока отец демонстрировал оружие, вы отозвали меня в сторонку и поинтересовались, а я могу такое же изготовить. Я ответил, что кинжал смогу сделать, а вот с мечом, боюсь, оплошать. Вы согласились на кинжал, только попросили его обязательно посеребрить и клинок сделать несколько длиннее.
— Простите за допрос, — отозвалась жалобно Нэлка. — Все абсолютно выскочило из головы, ничего не помню. И дверь эту нашла по наитию. Прощайте, — добавила она и заверила, — я обязательно приду послезавтра…
Всю дорогу от городка до замка Нэлка промолчала. Дина что-то щебетала ей в спину, но она не расслышала ни одного слова, погруженная в свои невеселые думы. Вопросов больше получилось в итоге, чем ответов на них.
До обеда оставалось еще немного времени, и Нэлка захотела провести их в тишине библиотеки, где служанка не станет раздражать ее своей болтовней. Скорее всего, Эд и ювелир уже ушли оттуда. Но, едва приоткрыв дверь, Нэлка услышала негромкие раздраженные голоса Эда и Стива.
— Думаешь, разгадал, что надо ей? Она даже не сказала, что хочет этого брака. Она не твоя, подумай над этим, — проговорил последний.
Эд помолчал, а потом произнес: — У тебя есть другой способ избавиться от проклятия? Если имеется, подскажи.
— Ты играешь с ней, она с тобой, — отозвался Стив. — Ни к чему хорошему ваши взаимные игры не приведут. Думаешь, ей не надоела боль твоей любви?
Нэлка не видела мужчин, только слышала их недовольные голоса. Но судя по всему, они говорили именно о ней. Она затаила дыхание, стараясь неосторожным звуком не выдать свое присутствие. Хотя последняя фраза явно не о ней.
— Она точно также, как и все прочие, исчезнет накануне свадьбы, — продолжил Стив.
— Ты думаешь, она тебя любит? Да? — Эд громко стукнул книгой по столу. — Попробуй сам… Кто тебе не дает? Пусть Артур ее поведет под венец или Джэф.
Нэлка крупно вздрогнула — она не ошиблась, они на самом деле обсуждали ее. А она? За кого бы она вышла замуж? Ну не барана точно.
За Эда. Это даже не обсуждалось — только этого мужчину она видела отцом своего ребенка. Но при этом боялась оказаться с ним в одной постели. Такая вот метаморфоза. При этом он ведь тоже боялся того же самого. Нэлка чувствовала, окажись он в постели с ней, не знал бы, что делать.
— Какой венец?! — рассмеялся Стив. — Пускай она хотя бы не исчезнет послезавтра, как все предыдущие. Сколько их было? Я уже и со счета сбился. Ты так и не узнал, куда пойдет она. Когда покинет замок? Есть ли у тебя силы, чтобы удержать ее. Ты даже ее не любишь, — фыркнул он презрительно. — Тебе от нее надо только одно…
Нэлка опять вся обратилась в слух.
— Я заказал обручальное кольцо, — ответил Эд. — Надену ей на палец накануне. По нему и найду ее, куда бы она не делась, хоть в преисподней.
«Она не ушла на луг с асфоделями», — чуть не прокричала Нэлка, но вовремя прикрыла рот ладонью.
— Да и куда ей деваться? — хмыкнул Эд. — Не знаю, насколько нам это на руку, но вдовушка назад в камеру не вернется. Побоится…
«В вот и не побоюсь. Плохо ты меня знаешь, — хмыкнула Нэлка. — Но бежать я не собираюсь. Очень хочется во всем разобраться. Раз прошлого не существует, то отсюда следует, что вы возвращаетесь и возвращаетесь в этот день. Но почему? И спросить не у кого».
Пора уходить или дать о себе знать — все, что надо, она услышала, остальное не для ее ушей.
Нэлка скрипнула дверью, а потом довольно громко топнула, чтобы беседующие мужчины ее услышали…