«Ты сегодня очень смелый, — сказала я мягко. — Надеюсь, это придаст тебе уверенности, для того чтобы снова позвонить мне.»
«Мы не можем полагаться на Ричарда. Мы оба знаем, что он из себя представляет. если я буду ждать, что он позвонит тебе, то так мы никогда не встретимся. Как только будет возможность, я позвоню тебе.»
Джон начинал нервничать. Я видела, что ему хочется позвонить, но знала, как ему трудно это сделать. Мне было очень грустно видеть, как он снова запутывается в своих проблемах. Я не выносила этого чувства.
«У меня был чудесный день сегодня, — сказала я. — Джон, я очень люблю тебя. Очень.»
«Я тоже люблю тебя.»
Я проводила его до двери и смотрела на него, пока он ждал лифта. Потом я послала ему воздушный поцелуй. Я не знала, что видела его в последний раз.
Это было в конце мая 1980 года, когда я проводила воскресный день с моими тремя подругами — Марджи, Джей и Нерсой. Мы только что прогулялись и возвратились в мою квартиру перекусить, как зазвонил телефон. Я взяла трубку. Оператор с сильным французским акцентом сказала: «Это оператор. Ваш номер….?» Она назвала мой номер телефона.
«Да, — ответила я. — Но, может быть, вы перепутали номер?» Я не допускала и мысли, что кто — то может звонить мне из Франции.
Вдруг раздался голос: «Я уверен, что не перепутал номер, Мэй.» Услышав голос Джона, я замерла. Мы не говорили и не виделись уже семнадцать месяцев.
«Джон, откуда ты звонишь?» — наконец спросила я.
«Это мой муж?» — спросила Нерса, мужа которой тоже звали Джон. Я махнула ей, чтобы не шумела, взяла телефон и направилась в спальню.
«Угадай», — сказал Джон.
«Джон, ты, должно быть, звонишь из Франции».
До Нерсы вдруг дошло, и она изумленно застыла.
«Дальше, гораздо дальше.»
«Сдаюсь.» Я вошла в спальню, закрыла дверь и села на кровать.
«Я — в Кейптауне!» — воскликнул Джон.
«Кейптаун, Южная Африка?»
«Да.»
«Что ты там делаешь?»
Помолчав, Джон нерешительно ответил: «Мне было пора снова отправиться в путешествие.»
«А почему в Кейптаун?»
«Потому что я здесь был раньше, и мне нравится здесь.»
«Когда ты вернешься?»
«Вероятно, послезавтра», — ответил он как — то смутно.
Помолчав, Джон сказал: «Фанг Йи, у тебя есть время говорить со мной?»
«Конечно, Джон.»
«Подожди — я закурю.»
«Так ты опят куришь?»
«Житан». Он на секунду положил трубку, а потом снова взял.
«О'кей?»
«О'кей.» Снова наступило молчание. Я чувствовала, что Джон очень нервничает.
«Фанг Йи, — сказал он наконец, — чем ты сейчас занимаешься?»
Я рассказала ему о своей новой работе на радио АВС.
«Ты не в музыкальном бизнесе? Не могу в это поверить. Тебе нравится работать на радио?»
Я поколебалась, а потом ответила: «Я — рок — н-ролльщица. Мне хотелось бы по — прежнему работать в музыке.»
Похоже, Джон наконец понял, что из — за него мне пришлось искать работу в другой сфере.
«Мне хотелось бы что — нибудь сделать для тебя, — ответил он, — но я не могу. Я ничего не могу сделать. Я по — прежнему не могу ничего сделать.»
«Может, я кое — что скажу?» — шутя спросила я.
«Что ты имеешь в виду?»
«Джон, мы с тобой знаем друг друга уже почти десять лет. Может, теперь пора мне сделать «Пэнг Вспоминает»?
Джон засмеялся. «Тебе действительно есть о чем рассказать. К сожалению, я обращался с тобой не так хорошо, как хотелось бы.»
Голос Джона стал вдруг очень радостным. Я просто шутила, но видела, что ему понравилась эта идея. Это было в его духе — чтобы я освободила его от ответственности рассказать правду. Я решила переменить тему.
«Тебе нравится Кейптаун?»
«Здесь очень интересно… — Джон поискал, что бы еще сказать. — Фанг Йи, что ты слушаешь?»
«Претендерз. Тебе следует послушать их.»
«Ладно.»
Я не могла поверить в то, что Джон, пропадавший семнадцать месяцев и бывший за тысячи миль от меня, позвонил просто поболтать. У него на уме должно было быть что — то более важное. Он нащупывал почву, и я знала, что, когда он почувствует себя уверенно, он скажет это. Поэтому я решила быть очень спокойной и легкой в разговоре. Мы еще немного поговорили о музыке, а потом Джон начал расспрашивать меня о наших старых друзьях.
«Как Тони Кинг? — спросил он. — А Гарольд?» — и был доволен, что оба в порядке.
«Фанг Йи, ты знаешь, твой номер был у меня в потайном блокноте, который я спрятал. Ты знаешь меня: я так его спрятал, что потом не смог найти. Но потом я его нашел и втихаря захватил с собой сюда. Я знал, что в Кейптауне без проблем смогу позвонить тебе. Не хотел говорить, но я послал тебе открытку. Мне хотелось узнать, догадаешься ты или нет. Она хитро сделана.»