Рыдая в объятиях матери, Регина уже знала, что не разведется со Слэйдом и не позволит ему разрушить их брак, их совместное будущее. Она была полна решимости бороться за то, чего хотела добиться, как бы долго ни длилась ее борьба и какой бы тяжелой она ни была. Ее Слэйд стоил того.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Слэйд сделал первое движение. Взяв Регину за руки, он привлек ее к себе; его глаза были широко раскрыты.
— Что ты здесь делаешь?
— Жду тебя, — просто ответила сна.
Слэйд с трудом перевел дыхание.
— Я думал, ты вернулась в Англию.
— Ты не можешь меня изгнать из своей жизни, — тихо произнесла Регина и вздернула подбородок, готовясь встретить отповедь Слэйда.
Сильные пальцы сжали ее руки.
— Ты была здесь все это время? — недоверчиво спросил Слэйд.
— Да.
— Это похоже на сон.
— Это не сон, — прошептала Регина. — Это женщина из плоти и крови, которая совершает ошибки и тоскует по своему мужу.
Издав еле слышный стон, Слэйд привлек ее к себе, и Регина обвила руками его шею. Ее одновременно переполняли самые разные чувства, но сильнее всех была радость оттого, что ее муж снова с ней.
Регина прижалась к Слэйду всем телом и, подняв голову, поцеловала его в щеку.
— Я так скучала по тебе, — тихо произнесла она.
Слэйд поднял жену на руки, легко, словно она была невесомой, и, подойдя к спальне, пинком распахнул дверь, — А я не просто скучал — я был без ума от горя.
Он снова ударил ногой по двери — но теперь уже для того, чтобы закрыть ее, — и упал на кровать, не выпуская Регину из объятий.
— Не пойму, как я мог жить без тебя весь прошедший месяц! — хрипло произнес он.
Слэйд больше не скрывал своих чувств: они светились в его глазах, звучали в его голосе… Но почему-то он не делал ни единого движения.
— Чего ты ждешь? — Регина обдала его горячим дыханием.
— Тебя, — ответил он.
При звуке этих слов в ней вспыхнул неистовый огонь желания.
— Поцелуй меня. Люби меня, Слэйд, умоляю тебя.
Большего ему и не требовалось. Взяв лицо Регины в ладони, Слэйд прильнул к ее губам. Этот страстный поцелуй показался ей бесконечным. Регина вспомнила свадебную ночь, Она не могла и представить, что тот божественный поцелуй может повториться.
Но поцелуй повторился — и он сказал ей больше, чем сотни слов.
— Любимая моя, — прошептал Слэйд, оторвавшись на несколько секунд от ее губ. — Какой же я был дурак!
Регина хотела выразить свое искреннее согласие, но Слэйд не дал ей больше произнести ни звука.
Она проснулась внезапно — что-то побеспокоило ее во сне. Комната была погружена в полумрак; тяжелые шторы на окнах не давали солнечным лучам проникнуть внутрь. Регина села в кровати, вспоминая, что с ней произошло днем, затем огляделась. Слэйда рядом не было.
Ее вновь охватил страх.
Регина несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Ничего и не могло произойти — прошедшей ночью после бесконечных занятий любовью они так сладко заснули в объятиях друг друга.
Она медленно поднялась с кровати, наспех ополоснула лицо водой из таза и натянула на себя платье, а затем направилась в столовую, надеясь, что Слэйд завтракает и просто не стал ее будить. Но в столовой она нашла лишь Рика, который приветливо ей подмигнул.
Словно угадав ее мысли, Рик сказал:
— Он пошел по тропе, что ведет на север.
— Спасибо!
Регина поспешно бросилась из дома. Тропинка шла по холмам параллельно берегу океана. Преодолев подъем и увидев перед собой небольшое кладбище, она замерла. У надгробного камня стоял Слэйд.
Регина подошла медленно, не желая его тревожить.
Голова Слэйда была опущена, руки засунуты в карманы.
Регина не могла понять по его лицу, молится он или размышляет о чем-то.
Она подошла к мужу совсем вплотную и, повинуясь порыву, обняла его за плечи.
Слэйд выпрямился, но не произнес ни звука. Так они и стояли в молчании. В вышине над ними кружили чайки, ярко светило солнце, а под ногами резко выделялись тени от надгробных камней.
Наконец Слэйд повернулся; его внимательные глаза глядели прямо в глаза Регины, словно спрашивая ее о чем-то.
— Привет, Слэйд, — тихо произнесла она.
Слэйд протянул к ней руку; она радостно протянула свою, и какое-то время они, улыбаясь, стояли, взявшись за руки.
— Это Эдвард подговорил тебя приехать сюда?
— Эдвард? Нет.
— Что-то я не верю. — Слэйд снова пристально вгляделся в нее, как минуту назад. — Если я опять отошлю тебя, ты уедешь?