Лидия Сергеевна ушла к Варваре на кухню. Смирнов и Махов остались вдвоем.
— А вы его хорошо поднатаскали перед разговором со мной, — сказал Леонид.
— Иначе бы он так быстро не раскололся. Для вашей же конторы сейчас важнее всего выигрыш во времени, опережение, — ответил Смирнов.
— Но ведь уйдет от полной катушки эта мразь!
— Это уж пусть прокуратура и суд разбираются. А ты, Леня, такой у нас чистенький, что и осведомителей у тебя нет, которые работали бы за специально не намотанный им срок? — ехидно спросил дед.
— Есть такие осведомители, Александр Иванович, как без них обойдешься. Но эта паскуда отвратительней любого киллера. А отсидит он в крайнем случае пятерик, а то и меньше, выползет на волю и начнет гадить так ловко и умело, что повторно нам уже до него не добраться.
— Страшнее Бидона посуды нет! — изволил пошутить Дед, но вошедшая в кабинет с подносом Лидия Сергеевна не согласилась с ним: — Есть! — и, поставив поднос на письменный стол, а затем расставив на зеленом сукне бутылку «Смирновской» и бутылку «Джонни Уокера», укоризненно указала на них пальцем.
— И слава Богу, что есть! — возликовал беспринципный Смирнов.
Оформив и закуски, Лидия Сергеевна разлила по трем разным емкостям: Смирнову водки в старомодный стограммовый стопарь, Махову в длинный заграничный стакан со льдом (лед в тарелке тоже принесла) виски, а себе в рюмку коньяку из маленького графина.
— За первый успех! — предложила Лидия Сергеевна.
— Нет еще успехов, — ворчливо возразил, жене, чтобы просто возразить, Дед.
— За почин! — примирил их Махов.
За это согласно и синхронно выпили. Дед тут же, перехватив инициативу, распределил по второй.
— Спешишь, — стальным голосом предупредила Лидия Сергеевна. Но Смирнов тут же усмирил ее, душевно и искренне сказав:
— Я хочу, чтобы мы, профессионалы, все втроем выпили за Жорку Сырцова, настоящего сыщика. За его здоровье и за его удачу.
Чокнулись и выпили до дна. А потом Дед спросил:
— Кстати, где он? Ты не знаешь, Леня?
…Возвратил его в сознание нестерпимо болезненный тик в башке чуть выше правого уха. Осторожно, чтобы не усилилась боль, слегка приподнял веки и увидел наверху и чуть в стороне нестерпимо яркую лампочку. С трудом перевел взгляд вбок. На струганой скамье за струганым столом сидели Паша Рузанов и бомж Малыш. Они пока не заметили, что он открыл глаза, и поэтому он вновь смежил веки, чтобы попытаться вспомнить, что же произошло. Вспоминалось поначалу кусками, рвано: Кабыздох, крышка люка, покрытая дерном, желтый свет лампы. А потом все соединилось, и он вспомнил все и понял все. Господи, какой идиот! Попался, как мальчишка, играющий героя Сталлоне. Кабы сразу, после того, как открыл дверь, рывком на бок и в перекат к пустой стенке. Тогда и Малыша за дверью под стволом держал бы. Если бы да кабы…
Не открывая глаз, он незаметно подергался. Увязан беспощадно и крепко-накрепко. Представил себе картинку: общий план схрона. Ясненько, ясненько. Он прикручен к топчану, с которого — чувствовал спиной и задницей — сняты были и коврик и матрац: под ним — жесткие доски.
— По всем расчетам пора ему и оклематься, — донесся до него голос Малыша.
— А он, я думаю, и оклемался уже, — решил Паша. — Лежит себе тихонько и обдумывает, как ему дальше жить.
— Может, помочь ему очнуться? — предложил Малыш.
— Да не надо. Скоро сам заговорит. Делать-то ему что-нибудь надо?
Сырцов открыл глаза и согласился:
— Надо.
Рузанов живо к нему обернулся и осведомился с детской любознательностью:
— Ну, и что ты собираешься делать?
— Еще не придумал.
— А придумаешь? — оживился Паша.
— Придумаю, — твердо пообещал Сырцов.
— Где ты свою машину оставил? — без надежды на ответ задал главный вопрос Паша.
— Ищите, — посоветовал Сырцов.
— Опасно, конечно, но придется, — согласился Паша. И Малышу: — Димон, тебя здесь в округе никто никогда не видел. Ты пойдешь.
— Когда? — без удовольствия поинтересовался Малыш. Куда исчез недавний бомж?! Перед Сырцовым стоял благообразный и процветающий мужчина, по виду бывший спортсмен.
— Сейчас!
— Где искать? — потребовал конкретизировать задание Малыш. — Ты эти места знаешь.
— Четыре улицы… — начал было Паша, но Малыш перебил:
— Здесь, как я понимаю, только четыре и есть.
— Вот-вот. Все четыре. И лесок за шоссе как следует прошерсти. Найдешь и отгонишь к водохранилищу. Там высокий бережок и достаточная глубина под ним. Вот туда его автомобильчик и скинешь. Там безлюдно.