Вот и сейчас он был обнаружен помощницей режиссера рядом с радостной массовкой: Дашков пожимал руку каждому и благодарил за терпение. Этот ритуал он совершал ежедневно, вне зависимости от усталости или наличия важных дел, так что к концу съемочного дня массовка заметно разрасталась ради рукопожатия «звезды востока», как окрестили его фанаты еще в юности после роли персидского принца-супермэна, принесшей ему скоропостижную популярность. И хотя ничего специфически восточного в его внешности не было, разве что темные густые волосы, волнами спадавшие на плечи, и большие, чуть удлиненные глаза цвета крепкого чая, прозвище закрепилось намертво.
Он и сейчас, в свои 34, был необыкновенно хорош собой.
– Андрей Юрьевич! Простите, что вмешиваюсь в процесс, но вас ждет гример.
– Спасибо, уже бегу!
Дашков последний раз пожал чью-то руку, приветливо помахал оставшимся, безмолвно кивнув на помрежа, мол, ничего не могу поделать, и пошел следом за Катани.
Суть сцены стрельбы из спортивных арбалетов заключалась в следующем. Главный герой был, по замыслу, безупречным стрелком. На него решили повесить убийство, что-то там подстроили, и оказалось, что жертва была застрелена из его арбалета. Сам Дашков был КМС по стрельбе, делал это вызывающе просто и изящно, невольно приводя в восторг всех присутствующих. После нескольких удачных дублей он решил позабавить народ: вогнал в десятку 7 стрел подряд и слегка поприкалывался, позируя перед воображаемым фотографом под аплодисменты вездесущей массовки.
– Круто, Андрей, такого я еще не видывал, – восхитился главный оператор Григорий Осипович. – Ты и тут вне конкуренции, и меня это почему-то не удивляет!
– Да нет, просто КМС по арбалетам довольно редкое явление. Если б кто-то был, то, скорей всего, смог бы проделать то же самое.
И тут помреж Катани сделала решительный шаг вперед и сказала:
– Ну, вообще-то, я… то самое редкое явление.
Дашков обернулся и удивленно уставился на девушку:
– Что, правда?? Так вы тоже КМС?
– Да.
– Это замечательно! Хотите пострелять? – и он протянул девушке арбалет и колчан.
Катани слегка прикусила нижнюю губу, потом решительно взглянула на него:
– Так не интересно. Давайте пари.
Вот так девчонка! Дело принимало неожиданный, и потому опасный для чьей-то гордыни оборот: проиграть женщине… ну, это, знаете ли, на любителя.
Однако у Дашкова уже загорелись глаза:
– Принимается. Ваши условия?
– Стреляем по очереди в десятку, на две мишени, с положения стоя, с 20 метров, до разницы в 2 промаха.
– Идет! А на что спорим?
– На желание.
– Вообще любое?! А если я…
– Любое, – подтвердила девушка
Публика – массовка и съемочная группа в полном составе – зажужжала в предвкушении невиданного аттракциона, десятки телефонных камер нацелились на его участников. Григорий Осипович предложил себя в качестве рефери, и битва началась.
Поскольку на площадке не было флага для определения силы и направления ветра, первый выстрел для обоих стрелков был пробный.
Катани неторопливо установила стрелу, сняла с предохранителя, задержала дыхание и плавно спустила курок.
– Десять! – объявил судья.
Дашков откровенно восхитился выстрелом и встал на позицию. Выстрел.
– Десять! Начинаем стрельбу до 2 промахов.
Сначала все шло хорошо, Дашков и Катани держались уверенно, и он сам не понял, когда и почему вдруг стал волноваться. Чем стабильней стреляла девушка, тем сильнее становилась боязнь промахнуться. Что за…! Такого с ним никогда не случалось.
Я что, боюсь проиграть девчонке? Ну ты даешь, Дашков. Ладно, бойся дальше, если хочешь, чтоб рука дрогнула.
Он не хотел, конечно. Но она дрогнула.
– Аут! – провозгласил Григорий Осипович. Массовка испуганно взвизгнула и смолкла. Дашков оставался внешне невозмутим, но улыбка с его лица исчезла.
Катани шла напролом, уверенно и спокойно. Андрей еще сопротивлялся, но было ясно, что это непреодолимое форс-мажорное обстоятельство в лице милой девушки с железной хваткой его уже сломило. Второй промах был лишь вопросом времени, и через десять минут этот вопрос был решен.