— А знаешь, — вдруг ни с того ни с сего сказал Эдди, уставясь в окно, — ведь Тод был братом Теда, с которым Мария встречалась до Тода.
Я удивленно посмотрела на Эдди, но тот продолжал водить пальцем по запотевшему стеклу.
— А Тед, в свою очередь — друг Шейна, а Шейн — племянник Пола. Пол — приятель Скотта. Ты их не знаешь, просто с ними Мария тоже встречалась.
— Так получается, они водили Марию за нос?
— Да, у них было что-то вроде игры. Следующим будет Уилл. И еще своей очереди ждет Джонни.
— Откуда ты об этом знаешь?
Юноша пожал плечами:
— Мир слухами полнится.
— Ты рассказывал это самой Марии?
— Нет, я с ней не знаком.
— А почему ты не сказал об этом Кларе?
Он пристально поглядел на меня:
— Разве Кларе можно что-то сказать?
— Тогда почему ты сказал это мне?
— Ты — другая! — Эдди улыбнулся, как мне показалось, немного смущенно.
Бесконечному хождению по рядам магазина Эдди радовался, как захватывающему приключению. Он бодро толкал нагруженную тележку впереди себя и, то и дело, деловитым тоном комментировал мой выбор чипсов или конфет, предлагая, по его мнению, более достойные.
Я с готовностью следовала его рекомендациям и неустанно благодарила Клару за ее непосредственного брата.
Эдди оказался настолько мил, что вызвался не только затащить покупки ко мне в квартиру, но и на следующий день снова поджидал меня с работы, под дверью квартиры, полный решимости помочь мне приготовить все для вечеринки.
Я не могла отказаться от щедро предложенной помощи. Парень даже представить себе не мог, насколько неоценимыми были для меня его услуги.
Однако моя бездонная бочка со мной не согласилась. Ее приводил в бешенство один вид юноши, который метался по кухне, готовя закуски, которыми она, моя бочка, не имела шанса насладиться. Она была готова разорвать меня на части, и чтобы ее бешенство не вылилось на Эдди посредством моего внезапного и не заслуженного им хамства, я поспешила удалиться в гостиную и заняться сервировкой.
Закончив с едой, Эдди живо притащил откуда-то стремянку и украсил всю комнату гирляндами и шариками, которые подвешивал к потолку и стенам разноцветными ленточками.
Тем временем, я расставила свечи и масляные лампы по всей квартире. Когда все было готово, в моем доме воцарилась атмосфера настоящего праздника, так спонтанно организованного.
В центр стола для фуршета мальчик водрузил огромное, овальное блюдо, плотно уставленное японскими суши, приготовленными им собственноручно.
ХХХ
Только мы успели закончить со всеми приготовлениями, как дверной звонок зазвонил, и больше не переставал звонить, еще в течение двух часов, затихая лишь на какие-то секунды, пока я открывала и закрывала двери.
Гостей пришло много. Больше, чем я ожидала. Эдди, прежде испросив моего согласия, пригласил целую компанию своих, таких же молоденьких друзей и подруг, и теперь они неумеренно пили пиво и виски и забавляли моих приятелей брэйк-дансом, ловко исполняемым прямо на полу. Среди них был синеглазый Эллэн, начинающий ди-джей, который в мгновение ока настроил свои вертушки, водрузил на голову огромные наушники, и началась музыка.
Джулиан пришел, естественно, с Донни, а заодно они прихватили с собой Мариеллу и еще человек десять с нашей студии.
Это действительно получился настоящий праздник. Честно говоря, я даже не представляла себе, что домашние посиделки могли превратиться в поистине фееричное мероприятие, на которое, соблазнясь веселым гамом, сбежалась вся молодежь нашего дома.
Сначала я переживала, что закуски закончатся на пятой минуте вечеринки, но почти каждый, кто переступал порог моего дома, держал в руках либо коробку с пиццей, либо торт, или просто пакеты с чипсами и пиво. В итоге, еды сделалось в пять раз больше, чем могли съесть все присутствующие.
И здесь меня подстерегала ловушка. Увлеченная весельем, я поддалась иллюзии: я забыла о том, что не такая как все. Я напрочь позабыла о том, что, в отличие от тощей Мариеллы, не могу безнаказанно слопать пачку чипсов, заесть их сладким арахисом, а потом закусить еще и куском пиццы. Вернее, я могла бы съесть все это. Для начала. Но после куска пиццы, я бы уже не остановилась.