Я все еще была в замешательстве.
— Так... ты гей?
Двое остановились и уставились на меня. Я некомфортно заерзала на месте от того, как они смотрели. Хейли прочистила свое горло.
— Мы не используем ярлыки за этим столом, Эшлин.
— Да. Как бы тебе понравилось, если бы мы называли тебя гетеросексуалкой? Или белая ворона? Или книжный червь? Или арбузики? — сказал Райан, схватив еще несколько фри.
— Мне-мне жаль... я не хотела... — я заикалась, чувствуя вину, что сказала что-то неправильное.
— Все в порядке. Мы также не извиняемся за этим столом. Потому что мы знаем, что вред не причиняется намеренно. — Хейли улыбнулась, поднимая все свои фри с тарелки и перекладывая их на мою.
— Так... могу я задать еще один вопрос? — сказала я осторожно.
Райан подтолкнул меня в плечо.
— Действуй.
— Тони злится на тебя, потому что ты спал с Тони?
Они оба рассмеялись, и Райан схватил картошку, которую Хейли дала мне. Заметка на будущее: не садится рядом с Райаном.
— Тони — это прозвище, которое я дал всем парням, с которыми встречаюсь. Большинство из них не чувствуют себя комфортно от того, что весь Эджвуд узнает, что мы делаем... и я не ищу никого, чтобы пригласить на свидание. Кроме того я не хожу на свидания.
Хейли подпрыгнула, чтобы объяснить.
— Наша мама что-то вроде...
— Консервативная, — закончил Райан ее мысль. — Она из очень религиозной семьи и быть геем? Это не верхняя строчка в ее списке семейного блага. Она даже не знает, что Хейли...
— Изучаю буддизм, — Хейли улыбнулась. На этот раз она закончила мысль Райана. Я задалась вопросом, как часто они делали это, даже не осознавая. — Она думает, что мой разрисованный потолок для того, чтобы я могла быть ближе к Богу.
— Вы двое довольно сложные, — я сделала паузу. — Итак, ты не бабник.
— Я предпочитаю парней, — усмехнулся Райан. — Я говорил тебе. Ярлыки того, кем ты на самом деле не являешься. На меня повесили ярлык парня, который любит вагины. Отвратительно, верно?
Я рассмеялась.
— И как много Тони здесь?
— Если я скажу тебе, ты подумаешь, что я шлюха, — усмехнулся Райан.
— Если ты не скажешь, то я подумаю, что ты самая большая шлюха. — Я схватила немного картошки с его подноса и засунула ее в свой рот. Он посмотрел на меня, сощурив глаза, и повернулся к своей сестре.
— Мне нравится эта девочка.
Хейли улыбнулась и скрестила руки, когда откинулась на своем стуле.
— Да, мне тоже.
— Пойду возьму побольше еды. Скоро вернусь. — Райан встал со своего стула. Хотя он не пошел на раздачу. Он направился к столу, где люди обнимали его и давали пять. Судя по всему, им нравился Райан, и я полностью могла понять почему.
Хейли нахмурилась, когда наблюдала, как ее брат покидает стол.
— Не дай его демонстративной, глупой личности одурачить тебя. Он более чувствительный, чем показывает. И я сомневаюсь, что он изменил Тони.
— Почему ты говоришь это?
Она пожала плечами.
— Потому что я никогда не видела двух людей, которые любили друг друга так безмятежно.
Я не знала, что она имела в виду под этим. Но полагала, что с течением времени она объяснит больше.
— Что насчет тебя, Хейли? Какой у тебя ярлык? — спросила я.
— Ох, девушка, у которой странное увлечение своим братом. — Она сделала паузу и закатила глаза. — Два года назад, когда я была девятиклассницей, у меня было много избыточного веса, я была неловкой, и у меня не было друзей. Я ела одна в столовой каждый день. Пока Райан не бросил своих друзей и присоединился ко мне.
Ну... это была самая милая вещь, которую я слышала. Может, мне следует влюбиться в Райана — у меня была способность западать на недоступных парней.
— И затем у меня появилось несколько друзей, парень. Но есть с Райаном просто кажется безопасным... я не знаю, что буду делать, когда он закончит.
Когда Райан вернулся, он вел себя совсем по-другому. Его руки сжались в кулаки, и он стукнул ими по столу.
— Это Лия там, Хейли?
Ее губы сжались, когда она посмотрел через столовую на кого-то. Я проследила ее взгляд. Он был на парне с лохматыми волосами, чьи руки были на девушке рядом. Он целовал ее в шею, в губы — все способы лапанья на публику.
Хейли кивнула, и ее глаза наполнились слезами.
— Да.
— Кто эта Лия? — она выглядела знакомо, хотя я была не уверена.
— Моя... эм… лучшая подруга. — По лицу Хейли покатилась первая слеза, и она вытерла ее быстро, когда мы наблюдали, как голова Лии откинулась назад, когда парень что-то шептал ей на ухо.
— Я убью его, — пробормотал Райан, выходя из-за стола. Вены на его шее начали увеличиваться, когда он понял, что происходит.
— Нет, Райан, — приказала она. — Ты знаешь, он вырубит тебя.
— Мне плевать, — его злость помутила здравый рассудок.
— Ну, мне нет, — сказала Хейли твердо, заставив его сесть.
— Кто это? — спросила я.
Хейли вздохнула.
— Мой парень. И моя лучшая подруга, с которой он мне изменил.
Вот как я узнала их обоих. Они были на фото, которые стояли возле кровати Хейли. Я проиграл ее слова в своей голове. Придурок.
— Когда ты узнала это?
— Около... двух секунд назад.
В этой вспышке откровения — я увидела, какой эта Лия была — девушка, которая не имела уважения к термину «дружба». Ведь были правила у тех, кто является друзьями. Те же самые правила, что и между близнецами. Как например, ненавидеть парня, который разбил сердце твоей лучшей подруги. Всегда поддерживать подругу в обществе, даже если она неправа. И никогда не встречаться с парнями своих подруг. Лия не была лучшей подругой — она была змеей, которая ждала свой черед, чтобы проскользнуть в отношения Хейли.
Я уже ненавидела и ее, и парня.
Мои глаза переместились к Дэниелу, который смотрел на меня. Мое сердце подпрыгнуло в груди.
Я упоминала, как я ненавидела то, что Дэниел все еще игнорировал меня? А о своей ненависти к тому, что больше всего его заботило то, что Генри был завучем, а не мои чувства? И как он не мог разговаривать со мной, но чувствовал себя плохо из-за того, что на меня напали задиры?
И я упоминала, как сильно я ненавидела переносить насмешки из-за своего тела, в создании которого у меня не было выбора? Я ненавидела дыни и арбузы. Я ненавидела то, что не могла быть невидимой для задир. Я ненавидела парней, из-за которых плакала в ванной.
Я официально ненавидела парней, парчин и Лию.
И Габи.
Я ненавидела ее за то, что она умерла.
Вздох. Я не испытывала ненависти к Габи. Я скучала по ней.
Это было неправильно. Ничего из этого. Тем не менее, я чувствовала, что могу сделать что-то только с одной проблемой из всего списка. Я встала со стула и направилась к Тео. Мои руки сжались в кулаки, так же как у Райана до этого.
На краткое мгновение я посмотрела на Дэниела, который уставился на меня в замешательстве. Только увидеть его идеальные глаза заставило мое сердце биться быстрее, а мою злость возрасти. Когда я подошла к Тео, я похлопала его по плечу.
Он повернулся ко мне, выглядя нелепо со своими браслетами хиппи, ожерельем и лохматыми волосами.
— Я знаю...
Я взяла его бутылку воды и плеснула ему в лицо. Все в столовой ахнули, и повернулись на нас.
— Это за то, что ты потаскун. — Я подняла его вегетарианский салат и опрокинула ему на голову. — Это за то, что ты обманываешь ее и изменяешь с ее бывшей лучшей подругой прямо перед ней! — затем я подняла горячий зажаренный сыр Лии и начала разрывать его с намерением размазать его по ее лицу, но кто-то схватил мои руки.
— Эшлин! Прекрати! — кричал Дэниел, стоя позади меня.
— Отпустите меня! — кричала я, когда пыталась вырваться из его хватки, слезы заполнили мои глаза. Я бросила сыр в лицо Лии. — Она все еще называет тебя лучшей подругой, ты, шлюха! Существуют правила. Правила, когда ты являешься чьей-то лучшей подругой, а ты предпочла грязного хиппи девушке, у которой стоит твое фото на прикроватной тумбочке! Ты не подруга! Ты — шлюха!