— Он же не поедет с нами на работу?
Мужчина посмотрел на птицу, как будто та знала, о чем он говорит, и подняла голову, а затем наклонила ее в бок.
— Ладно, отвезите меня домой, я оставлю его там.
Райан посмотрел на часы.
— Нет. Нам надо ехать на работу. Поэтому придется взять его с собой, но, клянусь, если он будет гулять по столу и мешать работе, я лично отвезу его на обочину.
— Он будет паинькой, обещаю, — улыбнулась я Райану.
Наши глаза встретились, и на краткий миг что-то во мне зародилось, хрупкое, но яркое. А потом он неодобрительно скривил лицо, и это чувство пропало. Он завел машину, и мы выехали.
— А теперь Вы должны кое-что сделать для меня, — сказал он, когда мы подъезжали к офису.
— Да? — нервно спросила я, понятия не имея, что он запланировал.
— У нас будет совещание с директорами и акционерами, и Вы, как мой личный помощник, будете присутствовать, работая над протоколом заседания, но я не могу позволить, чтобы Вы были в этих фиолетовых кружевах. В обед сходите в магазин и купите что-нибудь из деловой одежды. Как минимум два костюма.
— Это то, что Вы от меня хотели? — это было последнее, что я ожидала от него услышать, но, честно говоря, я его не винила. Блузка была ужасна, и если бы не пыталась скрыть свою внешность, то ни за что на свете не надела бы что-то подобное. Ни за какие коврижки, но Дорис, казалось, была из тех, кому наплевать на моду. Кроме того, эта одежда была из сериала, а потому бесплатной.
— Именно это, — он звучал сухо и по-деловому, и ей было интересно, также ли он общается со своей девушкой. Говорит, что ей одевать, каких животных она может заводить, говорит ей не заикаться и не ерзать, не раскладывать газету на полу.
— Да, хорошо, — согласилась я.
Он вытащил кредитку и подал ее мне. Я не потянулась, чтобы взять ее. Это казалось неправильным.
— Это не подарок, мисс Грэнджер. Я вычту из Вашей зарплаты в конце месяца, как и за корм для голубя… — он замолчал и многозначительно посмотрел на меня. — Когда скажите мне, чего стóите.
Я взяла карту и положила ее в сумочку, и в машине опять воцарилась отвратительно неловкая тишина. Что это за тишина? Она не казалась обычной. Подобная тишина имела свой звук, что окружала нас, заполняя пространство. Жужжащий царапающий колючий звук, от которого волоски вставали дыбом. Настойчивая статическая тишина с каким-то странным тайным смыслом.
Что за смысл? Понятия не имею.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Райан
Он нянчится с голубем. В своем кабинете.
Мужчина посмотрел на птицу. Голубь в ответ уставился на него, будто пытался донести какую-то мысль. Дорис отказалась идти по магазинам, если Райан не будет присматривать за голубем! Нянчиться с дурацким голубем! Он пытался работать, но звук клацанья коготков голубя, когда тот ходил внутри коробки, выводил его из себя до жути.
— Заткнись, — Райан посмотрел на голубя, а тот посмотрел на мужчину, словно судья. — Да, да, дружок! Я та причина, по которой ты еще жив, так что перестань так на меня смотреть!
— Вы понимаете, что говорите с голубем? — в его кабинете прозвучал удивленный голос Дорис, и Райан замер, стыдясь, что его поймали за разговором с птицей.
Мужчина прочистил горло.
— Мы всего лишь обсуждали условия присмотра за ним. Вот и все.
Он поднял взгляд на Дорис, и тогда… Черт! Он понял, что не смог скрыть свои чувства, что отразились на его лице. Понял это, так как ее щеки приобрели нежно розовый оттенок.
— Выглядите намного лучше.
Райан с трудом перевел взгляд на стол, иначе выдал бы свои чувства с головой. Он услышал, как девушка подошла, и увидел свою кредитную карту на столе. Все так же, не смотря на Дорис, мужчина взял кредитку и убрал в ящик.
— Спасибо, — мягко произнесла Дорис.
— Это не подарок, — сказал Райан, позволяя себе бросить один быстрый взгляд на нее. Она выглядела потрясающе. На ней было приталенное черное платье длиной до колена, которое подчеркивало ее изящную фигуру.
— А теперь заберите эту птицу! — сказал он.
— Конечно. Спасибо, что присмотрели.
— Не могу сказать, что мне понравилось, — проворчал Райан.
Дорис наклонилась, чтобы поднять коробку, и тогда он увидел торчащую из-под платья бирку.
— Вы не сняли бирку, — Райан указал на ее шею.
Она выпрямилась, и потянулась руками за спину, пытаясь оторвать бирку. Девушка пыталась поудобнее ухватиться за нее, согнув руки в странной позиции. Он не мог больше это терпеть. Райан открыл ящик стола и вытащил пару ножниц.
— Повернитесь, — прикрикнул он, показывая ножницы. На какое-то мгновение она замерла на месте, будто не доверяя ему, но все-таки повернулась спиной. Таким образом, он смог оценить вид сзади. Ткань мягко облегала тело, длинная молния, бегущая по спине и заканчивающаяся над ягодицами, притягивала взгляд к ее формам. Его рука дернулась, когда Райан представил, как отбросит ножницы и потянет молнию вниз. Дорис оглянулась на него через плечо, ожидая, когда он закончит. Мужчина приблизился и взялся за бирку. И опять смог почувствовать ее аромат — легкий цветочный запах, от которого прошлой ночью было так трудно избавиться. Затем аккуратно отрезал бирку, не желая повредить платье. Посмотрел на шею, у нее под линией роста волос была примечательная родинка, которая по форме напоминала материк Африки. По какой-то причине его это восхитило.