— Я грызла свою ручку, — объяснила я.
Мужчина как обычно неодобрительно на меня посмотрел и заговорил. Его слова звучали в отрывистой манере, врезались в меня будто дробь из ружья.
— Возможно, не самая лучшая идея, — сказал Райан.
— Возможно, — мягко повторила я. Уверена, он бы не хотел, чтобы его личный помощник ходил с синими губами. Как стыдно!
— Вам следует смыть чернила. Они могли попасть в рот, а вдруг они токсичны, — посмотрел на меня он.
Подождите, что он сказал? Мне показалось, или в его глазах промелькнула что-то похожее на беспокойство?
— Ум-м… Конечно. Я пойду, умоюсь, — сказала я, ошеломленная его неожиданным и странным беспокойством обо мне.
— Хорошо, — мужчина продолжал на меня смотреть.
Я сидела, ожидая, что он еще скажет, но казалось, он будет смотреть вечно, от чего я заерзала на стуле. Райан, наконец, прервал молчание.
— Мне нужно, чтобы Вы зарезервировали столик в ресторане «Капелло» в КампсБэй на сегодня.
— На сколько человек? — спросила я.
— На двоих.
— Точно? На двоих? — я задала вопрос и тут же захотела ударить себя по губам за дурацкий вопрос. Без сомнения, это он и его девушка с заколкой.
— Да. На двоих, — повторил он.
— Хорошо. Поняла. Просто уточняю, — я улыбнулась, пытаясь скрыть факт того, что могла думать лишь о нем и его таинственной женщине, которых ожидает романтический ужин.
Он выжидательно на меня посмотрел, но я продолжала молчать, лишь шире растянула улыбку.
Райан поморщился.
— Вы слишком много улыбаетесь, мисс Грэнджер, — сказал он.
— Что? — выпалила я.
— У меня такое ощущения, что вы улыбаетесь, когда не знаете, что сказать.
Это было не совсем правдой. Дорис была очень улыбчива, но не Поппи. На самом деле, если бы на этом месте сидела Поппи, она бы захотела поставить перед Райаном на стол этот бедный погибающий хлорофитумкомозум. Я перестала улыбаться.
— На какое время? — спросила, как можно профессиональнее.
— На шесть.
Я кивнула, а потом посмотрела на часы, что висели на стене позади него.
— Но это через час.
— Да. Будьте готовы уходить к этому времени.
Он перевел взгляд на свой компьютер.
— Напечатайте, пожалуйста, протокол сегодняшнего совещания и отправьте каждому из участников.
— Конечно.
Я вышла из его кабинета.
Когда села за свое рабочее место, посмотрела на Райана. Он уходит сегодня раньше на свое особенное свидание в «Капелло», где я должна забронировать столик. Через интернет нашла контакты ресторана. Посмотрела на фотографии. Место казалось довольно романтичным: вид на побережье и высокие коктейли. Я набрала номер, мне не пришлось долго ждать, пока ответят на звонок.
— Мистер Старк, что желаете? — раздался голос с другой стороны телефона.
— М-м-м… Нет, это его ассистент, — поправила я, не ожидая, что в ресторане определят этот номер.
— Вы хотите зарезервировать свой обычный столик? — спросил голос.
— Думаю да, — ответила я.
— Тогда в шесть, как и всегда?
— Да, — ответила я и повесила трубку.
И опять посмотрела на его кабинет. Значит, привычное романтическое свидание в «Капелло». Неожиданно голубь громко заворковал, и я посмотрела в коробку, где он сидел.
— Знаю, — сказала я ему. — Я бы не догадалась.
Через пятнадцать минут, мы с голубем уже сидели в его машине. Это все начинает казаться до странности привычным: то, что мистер Старк меня везде возит, но сейчас в машине я была одна.
Я оглянулась в поисках Райана. И вдруг он появился из-за здания, а мое сердце пропустило удар.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Райан
Вести велосипед со сломанным колесом было задачей не из легких. В этот момент Райан задумался, хорошая ли эта идея возвращать сломанный велосипед подозрительному соседу, вдруг это принесет большие неприятности. Он посмотрел на часы. Черт! Ужин через пятьдесят минут. Достаточно ли у него времени отвезти велосипед на замену колеса, забросить его и Дорис домой и забрать Эмми на ужин? Скорее всего, нет. Райан взглянул на Дорис, сидящую на переднем сидении его машины. Она вся сияла. Ее улыбка отличалась от тех искусственных улыбок, что она дарила ему в офисе. Эта улыбка была настоящая — широкая и теплая — именно из-за этого Райан решил, что обязан помочь ей, даже если приходиться отложить ужин на полчаса.
Тем более Эмми скорей всего не расстроится. Казалось, что ее вообще не волнуют и не приносят радости их традиционные ужины раз в месяц. Когда Рэйчел была жива, они поддерживали эту традицию до того, как она заболела. И после ее смерти Райан чувствовал необходимость сохранить этот ежемесячный ритуал, но если раньше они втроем разговаривали и смеялись, то теперь за ужином царила неловкая тишина, горестные вздохи, а взгляд Эмми был приклеен к телефону. Только Райан не собирался сдаваться; он чувствовал, что при отказе от этих ужинов потеряет еще одну частичку своей сестры, а к этому он не был готов. Райан отправил сообщение Эмми об изменении времени, на что она ответила смайликом, который он не мог расшифровать.