Эмми поднялась на ноги и стала отходить от него. Он догнал ее и дернул за руку, останавливая.
— Какого черта? — мужчина орал и ему было наплевать, слышат его или нет.
— Просто отстань от меня, — громко сказала Эмми.
— Нет. Какого черта ты делаешь? Прогуляла школу и заявилась в торговый центр! Не говоря о том, что ты вытащила деньги из моего бумажника. Зачем?
Еще больше людей окружили их и неодобрительно качали головами, услышав всю историю. Райан не любил выносить ссоры на общественность, но в данный момент ничего не мог с собой поделать.
Эмми посмотрела на увеличившуюся толпу, а потом закрыла руками глаза, а ее лицо покраснело.
— Это так унизительно.
— Нет, унизительно то, что я получил телефонный звонок от директора школы в разгар рабочего дня и услышал о том, что моя племянница села в такси и покинула школьную территорию.
— О, прости, я прервала твою работу? — она подняла голову, и он увидел, что Эмми пыталась выглядеть сильной, хотя по ее щекам уже бежали слезы.
— Именно, — выплюнул мужчина. — И я хочу знать причину. Зачем ты взяла деньги, прогуляла школу и приехала сюда?
Райан приблизился к ней и понизил голос:
— Ты на наркотиках? — спросил он. — Ты с кем-то встречаешься? Твоя мама бы не одобрила этого, ты же понимаешь. Так…
— Нет! — она практически закричала. — Нет!
— Тогда что? — спросил мужчина.
Эмми в ужасе оглянулась вокруг.
— О, да, Боже мой, — закричал он на людей, что нагло остановились, наслаждаясь представлением. — Это никаким боком не касается вас!
— Боже, как стыдно, — услышал Райан стон рядом с собой.
— В машину. Немедленно! — он указал ей на машину, и она была счастлива подчиниться хотя бы сейчас. Они забрались внутрь, мужчина хлопнул дверью, чувствуя коктейль из разных эмоций: облегчение, гнев, вину…
— Не могу поверить, что ты так поступила, — его голос все еще был слишком громким.
— Хватить кричать. Перестань на меня кричать, просто остановись… — слабым голосом сказала Эмми, а потом расплакалась. Громкое безудержное рыдание. Он почувствовал еще больше вины. Райан смотрел на нее, и его сердце разбивалось. Она выглядела такой печальной, ранимой и потерянной, что он не знал, как ее успокоить. Сделал глубокий вздох, пытаясь успокоиться, закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти, а потом медленно повернулся к Эмми.
— Эмми, пожалуйста, объясни, что происходит? — уже мягче спросил Райан. Она все еще плакала, и он терпеливо ждал, когда племянница успокоится.
— Я… я… Не могу тебе сказать, — наконец прохныкала она.
— Какого черта, ты… — он немедленно остановился. — Извини, — смягчился он. — Я не хотел опять кричать, просто… — он замолчал. Он не очень хорош в выражении своих чувств, но… — Я волновался, — в этот раз его голос был еще мягче. — Я, правда, очень волновался.
Его племянница взглянула на него своими голубыми глазами, полными слез. Это заставило сжаться его сердце.
— Пожалуйста, расскажи, — попросил он, наклоняясь ближе.
Она отвернулась и уставилась в окно, словно не могла вынести его взгляд. Словно она стеснялась. Эмми что-то тихо промямлила, что он не смог разобрать.
— Что ты говоришь? Я не расслышал, — Райан наклонился еще ближе.
— Мне нужен лифчик, — повернулась она, все еще не поднимая головы.
— Что? — она застала его врасплох. — Зачем тебе нужен… — Он остановил себя, увидев, как Эмми нервно запахнула кофту на своей груди.
— О, — произнес Райан.
Весь этот разговор смущал его. Это его маленькая племянница. Он все еще помнит день ее рождения, помнит ее пухлой кудрявой малышкой, ползающей у его ног. Как такое возможно, что ей уже нужен лифчик? Как быстро прошло время, и что теперь делать? Ему не хватало знаний, это было вне зоны его комфорта, и он так бы хотел, чтобы его сестра была рядом. Она бы знала, что делать.
— Вот, — Эмми залезла в свой карман, вытащила пачку украденных купюр и положила перед ним. — Я пыталась подобрать лифчик в тот день, когда мы были здесь, но не знала какой, и мне было стыдно сказать тебе. Я только… только…
Она опять расплакалась, но в этот раз Райан дотянулся до нее и обнял. Она не противилась, напротив, положила голову ему на плечо. Мужчина положил свою руку ей на спину и поглаживал, пока она плакала. Боже, как же сильно он ее любит! Но Райан не знал, как выразить все эти чувства. Именно его сестра была эмоционально открытой. Поэтому они вместе сработались: ему никогда не приходилось говорить о своих чувствах, она всегда их знала.