Бренда встретилась взглядом с Майерсом и постаралась ничем не выдать своего удивления. Судя по всему, Крис решил врать напропалую. Что ж, она не против, лишь бы ложь пошла на пользу.
– Спасибо за приглашение, – ответил Майерс, не двигаясь с места, – но я не голоден. Мистер Бойл, понимаете ли вы, что все это значит?
– Не понимаю, – покачал головой Крис, разыгрывая искреннее удивление. – А что такое?
– Если у вас связь с мисс Карлайл, то вы обязаны были сообщить об этом полиции. И уж тем более на дознании.
– Но на тот момент мы с Брендой не были знакомы!
– Как так? – пробормотал детектив, вперившись взглядом в лицо Бренды и пытаясь уловить малейшие признаки ее чувств.
Она выступила вперед и положила руку на плечо Криса, тем самым давая понять, что теперь будет говорить она.
– Мы познакомились уже после дознания, – сказала она, доброжелательно улыбаясь. – Случайно столкнулись, когда попытались сесть в одно и то же такси.
– Какая романтическая история, – саркастически произнес Майерс, прищурившись. – Проверить ее не удастся, остается только поверить.
– А в чем, собственно, вы нас обвиняете? – перешла в наступление Бренда. – Разве два симпатизирующих друг другу человека не имеют права на развитие своих романтических отношений?
– Развивайте их сколько угодно, – сказал Майерс, неодобрительно покачав головой. – Я пришел сюда по другому поводу.
– Слушаю. – Теперь уже Крис вопросительно поднял брови и перестал казаться вежливым. – Вы сказали, что пришли сюда только потому, что вам стало известно, будто Бренда находится здесь. Что ж, вы оказались правы. Но мы уже выяснили, что ее местонахождение не имеет ничего общего с событиями, которые произошли накануне в соседнем доме.
– Я надеюсь на это, – многозначительно сказал Майерс.
– На что это вы намекаете? – громко поинтересовалась Бренда. – Снова взялись за свое? Хотите обвинить меня в сговоре с похитителями? Вы действительно катастрофически не высыпаетесь, офицер, теперь я это ясно вижу.
– Не понимаю…
– Такой бред может придумать только человек, который грезит наяву! Настоятельно советую вам выспаться! – Бренда развернулась на каблуках и вышла из комнаты.
Крис тревожно взглянул на Майерса, который стоял словно громом пораженный. Наконец он очнулся, насупился, и губы его превратились в одну тонкую полоску.
– Мы видимся не в последний раз, мистер Бойл, – грозно пообещал Майерс и покинул дом, даже не подав Крису руки на прощание.
– И вам всего хорошего, – пробубнил Крис и вошел в кухню.
Бренда злобно смотрела в окно на удаляющуюся спину Майерса и напряженно грызла печенье.
– По-моему, ты его огорчила, – сказал Крис. – Бедняга не привык, что с ним обращаются грубо.
– Пусть привыкает. Я не позволю ему обвинять меня в том, чего я не совершала. А по-моему, он уверен, что это именно я похитила Хьюго. Будь на то воля Майерса, он давно бы уже упек меня за решетку.
– Ну нужно же ему создавать видимость отличной работы, – пожал плечами Крис. – Ты едешь, Бренда? Я и так страшно опаздываю.
– А чем вообще ты занимаешься? – спросила она, выходя вслед за ним на крыльцо и наблюдая за тем, как он запирает дом.
– Я – дизайнер, – сказал Крис, кладя ключ в карман. – Зарабатываю на жизнь тем, что создаю уют в домах богатых людей.
– И у тебя хорошо получается? – наивно спросила Бренда.
– Говорят, неплохо, – усмехнулся Крис. – Недостатка в клиентах у меня нет. А что?
– Я уже говорила тебе, что собираюсь построить дом. Вот и подумала, что раз уж у меня появился знакомый дизайнер…
– А разве ты двадцать минут назад не жаловалась мне, что теперь придется отдать все сбережения шантажистам?
– Не дождутся, – с неожиданной ненавистью сказала Бренда и отвела взгляд, чтобы Крис не смог прочитать ее мысли.
Она подошли к гаражу. Крис вывел машину, и Бренда уселась рядом с ним на переднее сиденье.
Нужно будет попросить его высадить меня в трех кварталах отсюда, подумала Бренда. Тогда у меня будет возможность вернуться в дом и обыскать его. Благо у меня есть набор отмычек, и я отлично умею им пользоваться.
Крис молча косился на нее. Он, конечно, не умел читать мысли, но был уверен в том, что Бренда его обманывает. Она явно что-то задумала. Эта женщина не так проста, как кажется на первый взгляд. Если у нее хватило духу рыться в чужих вещах поздно ночью, есть ли гарантия, что она не замешана в похищении Хьюго?
Все еще думая о Бренде, которая внезапно выразила желание выйти через три минуты после того, как они отъехали от дома, Крис вошел в особняк Дианы Маклаген. Она тут же выбежала навстречу дизайнеру, словно ждала его у окна с раннего утра.
– Кристофер! – нараспев произнесла она, протягивая ему обе руки. – Ах, какой сюрприз!
– Разве мы вчера не договаривались с вами о встрече? – пряча ироничную улыбку, спросил Крис, осторожно пожимая ее тонкие пальчики.
– Честно говоря, я была уверена, что вы приедете вечером, – надула губки Диана, посылая ему кокетливый красноречивый взгляд. – А теперь мне остается лишь надеяться, что вы останетесь со мной на весь день!
Вот это настрой! – изумился Крис. Она что, думает, будто у меня больше нет никаких дел? Неужели ей настолько не хватает мужчины, что она готова запереть меня в своей спальне и держать насильно столько, сколько понадобится, чтобы ее удовлетворить? Наверное, любой мужчина на моем месте тут же схватил бы Диану в охапку и занялся с ней сексом. Выходит, я ненормальный? Хотя нет, я ведь ее хочу. То есть чисто физически реагирую так, как надо. Так что же меня останавливает? Почему я до сих пор не в ее кровати?
– Вы так задумчивы сегодня, – сказала Диана, беря его под руку. – Расскажите, о чем вы думаете.
Тебе лучше не знать, усмехнулся про себя Крис и сказал:
– О работе, конечно же. Я принес диск с проектом, который составил для вас.
– Ах, как чудесно! – непонятно чему восхитилась она. – Вы просто чудо! Идемте, компьютер стоит в моей спальне.
Кто бы сомневался!
Крис начал подниматься вслед за ней по лестнице. Перед его глазами маячила круглая аппетитная попка, обтянутая легкой тканью платья. Рука Дианы скользила по перилам, пальцы поглаживали лакированное дерево. Крис с трудом заставил себя сосредоточиться. Эта женщина знает, что делает. Судя по всему, она опытная соблазнительница. Ничего не стоит попасть в ее сети.
Диана распахнула перед ним дверь своих апартаментов, и Крис очутился в роскошной большой комнате со множеством мягких подушечек, разбросанных по полу. В воздухе витал аромат пудры и духов.
– Я люблю валяться на ковре, читая книгу, – сказала Диана, заметив его недоуменный взгляд. – Обожаю уют. Вы, верно, это уже заметили?
Крис кивнул. От его внимания не ускользнула раскрытая книга, лежащая на полу страницами вверх. Наверняка Диана перед его приходом схватила первую попавшуюся книжку и кинула ее на ковер.
– Интересуетесь биологией? – вежливо спросил Крис, переворачивая томик и читая название.
– Био… А! Да, интересуюсь! – Диана смутилась, отчего ее щеки порозовели.
Крис подумал о том, а прочла ли она вообще хоть одну книгу по собственному желанию.
– Люблю умных женщин, – сказал он.
Диана расцвела. Именно такого комплимента она и добивалась.
– Вот компьютер. – Она указала на маленький столик в углу комнаты, на котором лежал ноутбук.
Им она тоже пользуется крайне редко, решил Крис.
Он включил ноутбук, устроился на мягчайшем стуле и загрузил данные со своего диска.
– Вот, посмотрите. – Крис повернул ноутбук так, чтобы Диане, стоявшей сбоку, был виден экран. – Если у вас есть какие-то замечания и пожелания, мы их учтем и исправим.
Диана придвинулась к нему, прижавшись бедром к его руке, которая покоилась на клавиатуре, и сделала вид, что внимательно изучает проект будущей обстановки в доме.