Денис поставил стул на место и медленно вышел из кабинета. Взволнованная секретарша торопливо спросила:
- Ну, как?
- У Андерсена все хорошо, хотя у меня появилась конкурентка,- сказал Денис и подарил девушке очаровательную улыбку.
Секретарша засмущалась и, опустив длинные накрашенные ресницы, ласково сказала:
- Денис Александрович, ты меня смущаешь, это правда, что ты прототип главного героя романа "Любовники Королевы"?
- Правда! А ты читала этот роман? - сощурив левый глаз и, улыбаясь, спросил Денис.
- Конечно, и даже плакала, когда София хоронила Перса. А ты читал?
- Нет,- злобно ответил Денис,- не успел.
- Ой, прочитай, ты не пожалеешь. Очень интересно, жаль только, что погиб Перс и казнили Поэта.
Денис вплотную подошел к секретарше, посмотрел своими темно-серыми глазами в ее карие и, улыбаясь, спросил:
- Скажи, тебе понравилось, как она меня описала?
Секретарша захлопала ресницами, открыла от восхищения рот, глотнула воздуха и взахлеб затараторила:
- Да, этот автор очень хорошо знает твой характер, она очень хорошо описала внешность и...
Денис прервал поток ее речи и ласково сказал:
- Я прочитаю, скинь мне этот роман на почту.
Погладил ее по плечу и вышел из приемной.
*****
Стелла приехала в Астану, поселилась в гостинице и начала разбирать свои вещи, включила ноутбук и подключила скайп. Набрала сына и весело сказала:
- Я добралась! Уже в гостинице! Как дела у вас?
- Все хорошо! - ответил сын.
- Как наши котики? - задала традиционный вопрос Стелла.
- Все хорошо! Мама, мне некогда позвони лучше папе,- быстро проговорил он.
- Нет, я буду тратить деньги, передай ему, что я добралась нормально и у меня все хорошо. Завтра в двенадцать часов первая лекция. Все давай, пока!
Стелла подошла к окну и посмотрела на вечернюю столицу Казахстана.
- Интересно, что сейчас делает Денис, в городе он или опять уехал в Кокчетав?
Она закрыла глаза и вспомнила поцелуи и его объятия, страстную ночь и их ссору. Затем быстро достала свои телефон и написала ему смс:
- Я в Астане. Хочу тебя увидеть. Стелла.
Посмотрела несколько секунд и отправила сообщение. Надела легкое пальто и вышла на улицу. Мысли о предстоящей встречи волновали ее.
- Что же ему сказать? - думала она,- может вообще ничего не говорить, а кинуться ему на шею и заключить его в своих объятиях?
-Нет! - начала она спорить сама с собой,- он подумает, что меня интересует только страсть, или животный инстинкт. Я буду смотреть в его глаза и молчать. Но как же будет тяжело сдерживать свои чувства! Я не должна подвергать себя такому соблазну. Моя малышка! Но это и его ребенок! Как же мне это все пережить?
*****
Остаток дня Денис пытался сосредоточиться на работе, но мысли о Стелле отвлекали его.
- Значит, она меня описала так, что всем понравилось! Что же она во мне такого нашла? Зачем я ей нужен? Мы знакомы уже несколько, а я ее ни разу не видел. Она какая -то странная женщина.
Денис уже сел в свой "мерседес", завел его и решал:
- Куда бы мне сегодня поехать на ужин?
Поглощённый мыслями о предстоящем ужине, он не услышал звука, пришедшей смс. Включил музыку и уже хотел направиться в ближайшее кафе, но решил позвонить брату и увидел входящее сообщение. Быстро прочитал его и задумался:
- Она приехала, хочет меня увидеть. А хочу ли этого я?
Он задумался, полистал сообщения на телефоне и ответил сам себе:
- Да, я хочу ее увидеть! - он подобрал ремень безопасности и набрал ее номер.
Стелла услышала звонок и увидела на дисплее фото строгого лица Дениса, нажала кнопку приема вызова и услышала мелодичный тембр голоса, который сразу же узнала.
- Где встретимся? - быстро спросил Денис.
- Я не знаю, я тут гостья. Куда хозяин пригласит, туда и поеду,- игриво сказала Стелла.
- Скажи в какой ты гостинице?
- Отель Байтерек!
-Это недалеко от меня, одевайся я скоро приеду,- по- деловому сказал Денис.
Стелла сидел на диван в холле гостиницы и задумалась.
- Что ждет меня сегодня вечером? Испытание или разочарование?
Через десять минут позвонил Денис:
- Я у подъезда. Ты выйдешь или мне за тобой зайти?
- Я выйду! А ты меня узнаешь? - игриво спросила Стелла.
- Надеюсь, что узнаю. Выходи!
Стелла вышла из подъезда гостиницы и сразу же увидела красный "мерседес". Высокая фигура Дениса стояла рядом с ним. Он повернулся лицом к идущей женщине и сделал несколько шагов вперед. Сердце в груди у Дениса екнуло и как будто его кто-то проколол тонкой и длинной спицей. Дыхание стало прерывистым, а руки стали влажными, ноги перестали его слушаться.
- Что, черт возьми, со мной происходит? - подумал Денис.
Стелла подошла к нему вплотную и заметила его замешательство, нежно взяла его руку и, заглядывая в его темно-серые глаза, произнесла приятным голосом:
- Привет, ты долго меня ждешь?
Денис отрицательно мотнул головой, не выпуская его руку из своих, Стелла произнесла, понизив голос:
- Что с тобой? Ты весь дрожишь?
Спина у Дениса похолодела, а на лбу выступила испарина, румянец разлился по его щекам.
- Не знаю, до твоего появления, я чувствовал себя хорошо! - укоризненно сказал он.
Стелла взмахнула ресницами, и искорки гнева вспыхнули в ее глазах.
- Мне уйти? - капризным голосом спросила она.
- Нет! - коротко ответил Денис.
И Стелла увидела смертельную бледность на его лице, она поднесла свою руку к его щеке и с удивлением сказала:
- Да, ты весь горишь! У тебя скорее всего температура! Давай ключи от машины, я довезу тебя домой.
У Дениса не было сил сопротивляться, она взяла ключи от его "мерседеса" и отрегулировала зеркало заднего вида.
- Подскажешь мне дорогу? - ласково спросила она.
- Езжай прямо, второй поворот до перекреста, потом налево пятый дом от дороги,- закрывая глаза, сказал Денис.
- Ой, как все сложно! Только не засыпай!
- Я постараюсь! У меня сегодня был не самый удачный день, но я рад нашей встрече.
Стелла медленно вела "мерседес" по вечерней Астане, мужчина через приоткрытые ресницы смотрел на дорогу и подсказывал, куда свернуть. Через пятнадцать минут они добрались до дома, где жил Денис.
- Ничего не изменилось,- отметила про себя Стелла.
Мужчина тяжело дышал, биение сердца участилось, а в теле появилась дрожь.
- Дай мне ключи от двери,- быстро сказала она, - интересно, он там же прячет свои ключи,- подумала женщина, припоминая, что в рождественскую ночь начла ключ именно под ковриком
Денис достал из кармана джинсов ключ и передал Стелле, ему было тяжело стоять, и он оперся спиной на дверной косяк. Она быстро открыла дверь и почти затащила Дениса внутрь. Стелла помогла ему снять обувь и куртку и проводила до дивана. В голове у мужчины был необъяснимый шум, губы от высокой температуры пересохли, а по спине тонкими струйками стекал пот.
- У тебя есть в доме градусник? - быстро спросила она.
- Да, в кухне, в ящике стола!
Женщина без труда нашла градусник и поставила его Денису под мышку, из полотенца сделала влажный компресс и положила на голову мужчины.
- Ого,- сказала Стелла, глядя на термометр,- 39,8. Денис, где ты успел так простыть?
Он хотел что-то сказать, но сухость во рту и сильный жар не позволили ему это сделать.
- У тебя есть в доме водка и лекарства?
Денис, едва шевеля губами, сказал:
- Водка в холодильнике, а лекарств нет, только автомобильная аптечка.
- Хорошо, я сейчас схожу в машину, посмотрю, что у тебя там есть, а ты пока не засыпай!- ласково попросила Стелла.
Она сменила компресс на его голове и быстро вышла из дома. Чтобы на холоде и в темноте не искать нужные таблетки, Стелла забрала аптечку в дом и закрыла входную дверь. Перебрав все лекарства, нашла аспирин и дала Денису две таблетки. Он, не хотя, выпил лекарство и попытался пошутить: