— Очень смешно, Мариса! Ты просто завидуешь мне! — Макс не остался в долгу и усмехнулся раздражению, которое промелькнуло на лице у девушки, и чтобы полностью одержать победу, добавил, — Ты даже на ежей не можешь охотится, хотя больше всего этого хочешь.
— Когда я стану такой же как ты, в моем рационе будет дичь покрупнее. — Мариса сверкнула глазами. — Зачем тебе одеяло? — девушка увидела его в руках парня. — Это из-за него ты шум поднял?
— Оно нужно для сюрприза! Пошли скорее, пока нас здесь не увидели, — Макс схватил девушку за руку и потащил к двери.
— Чтобы подумали родители, увидев ночью меня и тебя с одеялом в руке.
— Мариса! На твоем месте я бы покраснел от таких мыслей.
— Тебе бы подошел образ смущенной, раскрасневшейся девицы! А я никогда не краснею, потому что это не входит в мои привычки, — девушка не сдержала громкий смех, чувствуя, что Макс точно бы покраснел, если их кто-нибудь сейчас услышал.
— Ты становишься все невыносимее и невыносимее с каждым днем! — они отошли на приличное расстояние от дома, и парень больше не боялся говорить громко.
— Учусь у тебя! И где все таки мой подарок на день рождение? Я могла бы спать сейчас под одеялом и не соблазнять тебя полуобнаженным видом, если бы ты, как и все нормальные люди, подождал до завтра. Но тебе не терпится, и ты хочешь все сделать заранее.
— От твоих слов вянут уши! — Макс нахмурил брови, стараясь не рассмеяться. За столько лет он привык к множественным подколкам Марисы, да и сам никогда не оставался в долгу. — Мой подарок можно подарить только ночью, а тебе уже восемнадцать, так как сейчас наступило двенадцать часов.
— О, ты интригуешь меня! — на улице оказалось прохладно, и Мариса еще теснее прижалась к Максу, крепко держа его за руку. В ее сердце теплилась надежда, что она получит именно тот подарок, которого ждет уже долгое время.
Они вышли на полянку недалеко от дома. Девушка вдохнула свежего ночного воздуха полной грудью и потянулась, сладко зевнув. Где-то далеко ухал филин, и слышались различные звуки, доказывающие, что деятельность ночных жителей в самом разгаре. Кто-то охотился, выслеживая жертву, а кто-то, ничего не подозревая, становился этой самой жертвой.
Макс тем временем расстелил одеяло, и усевшись, жестом пригласил Марису присоединиться к нему. Девушка опустилась рядом, обняв руками колени.
— Сейчас бы сюда подушку и одеяло! — Мариса потерла глаза. — Ну и? Что за сюрприз? Не тяни, иначе я засну!
— Видишь созвездие? — Макс прокашлялся, чтобы растянуть время, и указал на звездное небо. — Теперь одна их этих звезд твоя. Ее тоже зовут Мариса. — парень порылся в кармане спортивной куртки и вытащил свиток, перевязанный золотистой ниткой. — Вот читай, здесь все написано, — он протянул его девушке.
— Звезда! — протянула Мариса, разочарованно оттопырив нижнюю губку. Девушка крутила свиток в руках, но не спешила открывать его.
— Тебе не нравится?
— Романтика, ночь… Боже, какой бред! Никогда не замечала в тебе, Макс, проблески романтизма! — довольно резко произнесла Мариса. — Или ты получил по голове чем-то тяжелым? Или у тебя температура? — девушка попыталась пощупать лоб Макса, но парень отстранил ее руку. — Столько денег выкинуть на ветер!
— Я хотел сделать приятный сюрприз, — Макс не ожидал такой реакции от девушки. Ее слова сильно задели парня.
— Ты мог бы сделать мне приятное, потому что знаешь, о чем я мечтаю! — тон Марисы из раздраженно сделался очаровывающе сладким. Она совсем близко придвинулась к парню и заглянула ему прямо в глаза. — И это не будет стоит тебе совершенно ничего.
— Кроме оторванной головы! — Макс вскочил на ноги. — Твои родители за это расчленят меня, подвесят, а потом сожгут!
— Успокойся, дядюшка, — Мариса с удовольствием поймала убийственный взгляд парня, которому не нравилось, когда она его так называла. — Вы все оборотни! Почему тогда я не могу стать такой, как и вы?
Макс оглядел девушку: дерзкий взгляд пропал, и она выглядела грустной и потерянной, как ребенок, у которого отняли любимую игрушку, и сказали, что он больше никогда ее не увидит. Парень чувствовал боль, когда Марисе было плохо, потому что любил ее, как дочь, которая могла бы быть у него. Теперь же Максу было еще больнее от того, что он сам явился причиной ее страданий.
Он полюбил Алекс практически с первого взгляда, и дал себе слово оберегать девушку. Но вскоре эта надобность отпала: Алекс влюбилась в его более удачливого брата и стала оборотнем. Конечно в таком обличие она могла сама постоять за себя, и теперь спасать нужно было самих обидчиков, если они рискнули бы приблизиться к разъяренной волчице. Но чувства Макса никуда не испарились. Он продолжал любить, хотя и безответно. Любовь не может быть долгое время заперта на замок, ей следует принять форму и выйти наружу, иначе человек сойдет с ума. Поэтому Макс переключил свои чувства на Марису, которая требовала внимания и заботы. Он прощал ей все. Девушка росла насмешливой, дерзкой и избалованной. Она походила на своих родителей только внешне: черные волосы и красиво очерченные губы достались ей от отца, а длинные пушистые ресницы — от матери. Но одно казалось странным всем. Глаза Марисы были ярко зелеными, хотя у Алекс они были голубыми, а у Валентина — черными.
Сейчас эти глаза были устремлены на Макса, готовые вот-вот наполнится слезами. Конечно же Мариса не собиралась плакать. Она всегда добивалась своего, используя самые различные методы: начиная с угроз, и заканчивая слезами. Девушка безупречно играла роли, и никому до конца не удавалось понять, где ее настоящие чувства, а где вымышленные. Парню стало не по себе, когда он увидел, что взгляд зеленых глаз стал холодным, и Мариса отвернулась от него, поняв, что ее слезы в данном случае не подействуют.
— Извини, я не должна быть такой резкой! — проговорила она сквозь зубы, так и не дождавшись ответа. — Просто мне надоело, что все что-то скрывают от меня. Я взрослый человек и адекватно воспринимаю действительность и думала, что мне можно сказать правду! Но наверное вы решили по другому.
— Поверь, твои родители знают лучше, что нужно для тебя. — Макс прислонился к дереву, и оторвав зеленый листочек, стал внимательно его разглядывать. Он не мог выдать тайну, которую Алекс и Валентин скрывали восемнадцать лет. — Прости, что не угадал с подарком. Это действительно глупо.
— Зато у меня есть собственная звезда! Спасибо! — Мариса подошла к парню и крепко обняла его, поцеловав в щеку. — Я веду себя как стерва! Но иногда так сложно контролировать эмоции, как будто они живут отдельно от меня.
Максимилиан тяжело вздохнул. Когда Мариса становилась такой, на нее невозможно было сердится.
— Если ты и стерва, то самая лучшая в мире! — парень улыбнулся, а девушка приняла сердитый вид и наградила его ударом в плечо, после чего они оба рассмеялись.
— Мог бы сказать, что я не права! В этом бы я с тобой согласилась без всяких споров.
— Но ведь только за мою правоту, ты и любишь меня. Кто же еще без риска для собственного здоровья осмелится сказать тебе о твоих недостатках? — Макс потрепал Марису по щеке.
— Я сейчас покажу, как тебя люблю! Просто задушу в объятиях! — девушка в шутку зарычала и повалила Макса на землю, стиснув его со всей силой.
Парень охнул и шутливо застонал.
— Сдаюсь! Ты сейчас переломаешь мне кости!
— Недотрога! — Мариса принялась щекотать Макса, зная что он больше всего не может выносить этого.
— Вредина, — парень попытался избавится от девушки, и они покатились по траве. Через несколько минут жертва и мучитель поменялись местами, и уже Мариса отбивалась от своего дяди, который не собирался сдаваться так скоро.
Мариса запыхалась и у нее не осталось сил бороться. Она думала попросить пощады, как вдруг Макс резко вскочил на ноги и стал к чему-то прислушиваться с напряженным лицом, посерьезневшим за одну секунду. Его чуткий слух оборотня, который отсутствовал у девушки, уловил шорох в кустах и чье-то тяжелое дыхание. Мариса с удивлением смотрела на парня, не понимая, что случилось.