Макс не ожидал таких слов от самого родного человека на всем свете. Его сердце словно проколола игла разочарования и боли. Те чувства, которые он скрывал столько лет в глубине души, пряча ото всех, всплыли наружу и перестали быть личными, как будто кто-то чужой вытянул старую, потрепанную, но дорогую сердцу вещь и насмехается над ней.
— Мариса! Ты не правильно все понимаешь… — он не договорил, так как девушка вскочила со своего места и перебила его.
— Я уже взрослая, чтобы все правильно понять! — Мариса зло усмехнулась, и ее глаза загорелись нехорошими огоньками. — Пожелай мне удачи! Пойду налаживать личную жизнь. И если что, то мы с тобой незнакомы!
Девушка раскаивалась в своих словах, но характер не позволял ей вести себя по другому. Она причиняла боль другим, чтобы у нее самой разрывалось сердце от раскаяния. Именно это доставляло ей удовольствие: чувствовать себя несчастной от того, что она плохая, злая и делает все не так.
Максимилиан не попытался удержать девушку, потому что знал, что это бесполезно. Мариса развернулась, и легко виляя бедрами, медленно приблизилась к столику, за которым сидел парень.
— Я, Мариса! — девушка протянула руку.
— Пьер! — парень покраснел до корней волос и смутился. Он слегка пожал протянутые пальчики, но Мариса по-мужски потрясла его руку со всей силой, на которую была способна, и рассмеялась.
— У тебя свободно? — девушка легко говорила по-французски практически без акцента. Мариса отбросила правила хорошего тона и сразу же обратилась к незнакомому парню на «ты».
— Да, да конечно! — Пьер неловко вскочил с места и хотел отодвинуть стул для Марисы, но девушка, не ожидая его согласия, села уже сама.
Мариса откинулась на спинку стула и отбросила длинные волосы назад эффектным движением. Она знала, что за ней пристально наблюдает выведенный из себя Макс с одной стороны, и восхищенно, раскрыв рот, смотрит совсем незнакомый парень с другой. Мариса не простила бы себе никогда, если бы проиграла в этой игре. Она должна стать победительницей, применив все обольщение, на которое только могла быть способна.
— Я разве такая красивая, что ты не сводил с меня взгляд столько времени? — девушка кокетливо повела плечами.
Ей начинала нравится игра. Почему бы не пофлиртовать с симпатичным парнем, который очарован ею? Какой девушке не понравилось бы столько восхищения, сверкающего в глазах незнакомого человека? Мариса в свою очередь осмотрела своего невольного соседа по столику. Нежный овал лица и ямочка на подбородке свидетельствовали о мягком характере. К этому добавлялся прямой нос, слегка пухлые губы и черные густые волосы. Челка скрывала угольные брови, но не могла скрыть пронзительные шоколадные глаза. Потертая джинсовая куртка довершала образ, и Мариса осталась довольна произведенным осмотром.
— Простите! — молодой человек смутился еще сильнее и опустил глаза. — Я художник. Начинающий художник, если быть точнее, а вы действительно так красивы, что я хотел бы нарисовать ваш портрет. Поэтому и старался запомнить ваши черты.
— Мой портрет? — брови девушки непроизвольно полезли вверх.
— Ну, да! Если вы, конечно, не против, — теплый взгляд встретился с глазами Марисы, и Пьер широко улыбнулся.
— Это же так здорово! — девушка хлопнула в ладоши пару раз. — Всегда мечтала увидеть себя глазами другого человека. Мой отец фотограф, но, знаешь ли, это уже не то. И как давно ты занимаешься этим?
— Много лет! Рисую с самого детства, но поступил в художественную академию год назад.
— Рисуешь только портреты? — Мариса нервного постукивала длинными ногтями по столу. Девушка ощущала на себе недобрый взор Максимилиана и боялась, что дядя что-нибудь вытворит. За пару минут, проведенных в обществе Пьера, она прониклась к нему симпатией и не хотела, чтобы молодой человек думал о ней плохо, если вдруг Макс решит устроить скандал.
— Не только! Обожаю рисовать пейзажи родного города. Париж очень сильно вдохновляет на творчество, особенно его атмосфера романтики… — казалось Пьер ушел в свой мир, но Мариса прервала его, не дав парню договорить.
— Может быть прогуляемся, и ты покажешь мне Париж глазами художника? Я совсем недавно здесь и еще толком ничего не видела! — девушка желала только одного: как можно быстрее исчезнуть из этого места.
— Да конечно! — парень вытащил деньги и положил их на стол.
Мариса поднялась со своего места, и схватив неспешащего Пьера за руку, потянула к выходу, громко захлопнув дверь за собой. Макс проводил парочку рассерженным взглядом и выругался, надеясь что французы не поймут английский мат.
Глава 5
Ранним осенним утром серебристый нисан на всех скоростях летел по дороге, щедро разбрызгивая воду из луж на прохожим, которые не успевали уворачиваться. На водительском месте сидел Брендан, проклинающий лондонский дождь и всех вокруг. Звонок в шесть утра вытащил его из теплой постели, заставив окунуться в дождливую промозглую погоду, поэтому настроение у мужчины было соответствующее. Нехорошее предчувствие неотступно следовало за ним. Брендан чувствовал, что Джордан не вызвал бы его просто так без видимой на то причины. Если он позвонил, значит причина была и очень существенная. Мужчина не сомневался в том, что спешный вызов связан с делами Черной розы. Последнее время Александр стал показывать все более явно враждебное отношение к Брендану, и Брендан старался как можно реже появляться в ордене. Он скрывался у себя в квартире, но лишь до поры до времени, вынашивая планы мести. Горячий нрав мужчины восставал против затворничества. Ему было противно прятаться словно какому-то вору, уходящему от закона, но приказ Джордана, который боялся, что Брендан может натворить глупостей, нарушить он не мог. Хоть в чем-то мужчина соглашался со своим наставником правда крайне редко. Брендан понимал, что их, противников Александра, слишком мало для того, чтобы победить Хранителя и нейтрализовать Темную Хранительницу, которая в любой момент может вступить в орден.
Брендан проехал мимо пустынного кладбища, зловеще сверкающего одинокими крестами, и свернув направо, остановился около серого двухэтажного здания. Здесь уже долгое время жил бывший хранитель Черной розы, уютно обустроив изнутри мрачное здание, которое отталкивало одним своим видом всех праздно шатающихся прохожих. Мужчина вышел из машины и быстро взлетел по ветхим ступенькам, но все же несколько капель дождя успели закатится за шиворот пальто и неприятно потекли по коже. Брендан фыркнул и пару раз постучал в дверь. Через некоторое время послышались шаркающие шаги, и дверь открыла пожилая женщина и тут же широко улыбнулась гостю.
— Мистер Брендан! Вы наверное ужасно промокли? — запричитала старушка, впуская мужчину в дом. — На улице такая отвратительная погода! Похоже дождь никогда не закончится, и все это похоже на конец света, который непременно настанет в один прекрасный день, покарав всех грешником.
— Миссис Амалия, я не помок, так как приехал на машине, — мужчина разделся и передал пальто женщине, улыбнувшись при этом.
Миссис Амалия верно служила Джордану, помогая по хозяйству, и походила на божий одуванчик. Женщина каждое воскресенье ходила в церковь и за всю жизнь не совершила ни одного плохого поступка, хотя постоянно думала об обратном. В ее представлении даже пройти мимо нищего просящего милостыню, уже было страшным грехом. Брендан не мог себе представить, что произошло бы со старушкой, узнай она, что ее хозяин оборотень. Скорее всего инфаркт — это самое малое, что грозило бы ей при такой новости.
— И дождь не свидетельствует о конце света. — продолжил он. — Вот увидите тучи разойдутся, и проглянет солнце, потому что я слишком молод, чтобы отправиться на тот свет!
— Мистер Брендан, все вы шутите! — старушка махнула рукой, улыбнувшись. — Ой, что же я задерживаю вас своей болтовней, ведь хозяин ждет в кабинете. И кстати, — тон мисс Амалии стал заговорщицким, — у него там гостья. — они дошли до лестницы, и Брендан остановился, удивленный услышанным.