— Антосик… ну, скажи… — приглушила смех Ларина и заговорила коварным тоном. — Всё было хорошо же?
Озабоченность подруги в этом вопросе меня всегда смущала. Она, почему-то, считает, что мне не хватает именно «этого» дела.
Переубеждать ее не было смысла.
— Великолепно, Маш! — прикрыла я глаза в доказательство своим словам.
— Тогда я спокойна! Хоть в этой ситуации не промахнулись, — заговорила она за нас обеих.
Ларина уселась за кухонный стол, а я, сложив руки на груди, облокотилась спиной о разделочную стол. Мы молча смотрели друг на друга. Она точно ощущала себя виноватой в том, что брат так поступил со мной. А я виновата в том, что не могу открыться ей до конца.
«Или могу?»
Ведь с Виктором нас свели не ее навязчивые намёки. А тонкие обстоятельства, ну и, пьяные купидоны.
Я посмотрела на Машку и поняла, что излить душу надо. Так, вероятно, будет легче.
Когда Матвей вернулся, то по-джентельменски поухаживал за нами, налив вино по бокалам. А затем, осознав, что лишний, отправился смотреть телевизор в комнату.
Приятная нега от красного вина потекла по венам, и я стала на долю веселей.
— Махыч… Я встретила Витю намного раньше, чем узнала, что он твой брат.
Ларина перестала жевать яблоко и уставилась на меня. Я вела свой рассказ, и моя улыбка становилась счастливее с каждым разом. Будто снова прожила этот момент встречи с ним, подчёркивая для себя, что так бывает только в любовных романах и в «мыльном» кино. Нелепая игра взглядов в метро, пересоленный ужин в ресторане, потерянный сапог в снегу и потрясающий поцелуй на холодной веранде. Разве можно о чём то жалеть? Безусловно, нет!
— Анто-о-сик… — растянула блаженно захмелевшая Машка. — То, что ты рассказала потрясающе! Это же самая настоящая ирония судьбы под новый год!
Картина могла заставить любого покрутить у виска.
Мы сидели на полу кухни, прислонившись к стене спиной. Почему-то, так оказалось удобнее делиться секретами. Мы звонко чокались бокалами и смеялись почти от каждой фразы.
— Жаль, что Витюха женится… Получилась бы такая история любви! Но может всё ещё обернуться! Может он где-то в городе, и сейчас выбирает букет цветов для тебя… — заговорила Машка с большой надеждой.
Она подскочила с пола и схватила свой мобильник, намереваясь в сотый раз позвонить Сафронову. Предполагая найти его, они с Матвеем и вернулись в город сегодня вечером. «Закинули удочки» на все вокзалы и даже в аэропорт, где у Матвея работал хороший знакомый. И тот обещал позвонить, если выяснится что-нибудь.
— Машуль, прекрати мучить телефон, — появился Матвей в проёме кухонной двери.
Он облокотился плечом о косяк.
— Витька, улетел утренним рейсом… Обратно в Сибирь, — парень досадно сжал рот и бросил кроткий взгляд на нас.
В руках он вертел сотовый телефон, очевидно, получил весть от знакомого.
Воздвиглась молчаливая пауза. Черта всему веселью и глупым надеждам была подведена моментально.
«Конечно же, он уже выбирает цветы… Но только не мне…»
Я печально опустила голову и слёзы вновь навернулись на глазах, но сдерживаясь изо всех сил, сглотнула горький ком.
Но эту волну подхватила Машка.
— Вот ведь действительно засранец! Даже мать не пригласил на свадьбу…
По щекам подруги потекли слёзы.
— Махыч… прекрати, — заразилась и я рыданиями.
— Девчонки! Чувствую, что выпитое вино сейчас налёт тазик слёз! А ну! Отставить!
Матвей прошёл на кухню и поставил руки в боки.
— Так! На тебе я и так женюсь! — указал пальцем на Машку, а затем на меня. — А тебе, Кислицина… Найду такого жениха… — восторженно заявил парень.
— Матвей, хочу предупредить тебя, — Ларина слегка посмеялась, говоря сквозь всхлипы. — Черпакова прежде, чем влюбиться сдаёт кандидатов в полицию!
«Спасибо, Маш! Хоть ты напомнила мне настоящую фамилию! А то я, и правда, стала Тосей Кислициной…»
В фильме «Девчата» героиню так же обидел любимый человек.
Совместный смех разразился на всю кухню, я стёрла слёзы и поднялась с пола.
Подошла ближе к своим друзьям и благодарно посмотрела на обоих.
— Спасибо! Но я, как-нибудь сама.
Мысленно я отложила свой изысканный рецепт «любить подано» обратно на пыльную полку.
«Эх! А ведь столько написала!»
И только истинный повар знает: каким должен быть следующий пункт в его рецепте, чтобы блюдо стало полноценным и божественным.
И никогда не добавляет лишнего…
ГЛАВА 14
«Пункт 14. Покрываем наше блюдо кремовой глазурью и оставляем пропитываться».
Не зря гражданам даются многодневные каникулы, так как с размахом отмечается не только новый год.
Вся страна начинает готовиться к не менее важному празднику — Рождеству Христову. А затем и Крещению.
Вечеринки сочельника это яркая традиция, которая тянется испокон веку.
Мало кто помнит, а новое поколение может и не знает, что эти гуляния называли колядой.
Пришла Коляда — отворяй ворота!
Я не могу поручиться, но, вероятно, многим знакома эта цитата.
В городском быте праздник Рождества — это тихий семейный ужин, стол украшенный свечами и традиционным пирогом.
Но здесь в деревне старожилы ещё помнят интересные обычаи — ходить друг к другу в гости, без приглашения, угощать различными деликатесами, выпечкой и раздавать детям конфеты. А девушкам гадать на суженого…
Нет разницы лишь в том, что проводить сочельник нужно с нашими близкими, с теми, кто нас любит.
И я, конечно же, справляла рождество рядом с родителями.
Проведя в городе несколько дней, было невыносимо оставаться одной. Впервые я чувствовала себя неуютно в своей квартире.
После общего деревенского празднества на улице, все собрались у нас в доме.
Я решила набрать своего делового партнёра по мобильнику, чтоб поздравить и заодно поделиться хорошей новостью.
Мне пришлось выйти с кухни, оставив шумное застолье.
— Сань, с Рождеством! — я стояла у тёплой печки, которая умиротворённо потрескивала пламенем в топке.
— Тоха, и тебя! Как дела?
— После каникул Матвей будет ждать нас со всеми документами. Обещал максимально помочь, — заулыбалась я в трубку.
— Отлично! Я тогда займусь договорами с поставщиками и через неделю можно будет запустить кухню в работу. Надеюсь, ты не возражаешь? — воскликнул Санёк полный оптимизма.
— Нет, Сань, я только двумя руками «за»! — вздохнула облегчённо, потому что очень хотелось работать.
Окунуться с головой в любимое дело, не давать себе продыху — это то, чего я сильно желаю.
— Я готова! — заверила твёрдо ещё раз. — Спасибо, что так доверяешь мне.
— Тоха… Для ресторана не обязательно приобретать посуду из серебра…
— Главное найти золотого повара… — синхронно смеясь закончили мы крылатую фразу.
— Ну, пока, Тоха! Счастливого Рождества тебе!
— И тебе, Сань! — попрощалась и закончила разговор.
Я вернулась к гостям и, судя по хохоту, поняла, что мой отец травит гаражные анекдоты, как обычно, потирая усы.
— Как говорят долгожители гор: после пятидесяти в жизни ничего не меняется. После ста начинаешь что-то ощущать. И только после ста пятидесяти надо закусить! — поднял он палец кверху, делая акцент, что тут надо смеяться.
Застолье зашумело хохотом, принимая добрый посыл от анекдотчика.
— Во! Вот это тост! А то всё Рождество, да Рождество… — поддержал его Сергей Петрович, поднимая рюмку.
Я засмеялась вместе со всеми, прислонилась спиной к косяку и с большой теплотой осмотрела присутствующих.
Ничего и никогда мне не заменит такие моменты. Когда моя мама суетливо накрывает стол домашними вкусностями, приглашает целый дом гостей, а мой отец, выпив стопку крепенького, становится душой компании.