Я уверена, что через некоторое время он запоёт в шутливой форме: «Е-е-хали на тройке, хер-р-р догонишь… А-а-а вдали виднелись, хер поймёшь…» А мама начнёт на него бурчать: «Ты другие-то песни знаешь?». Папа вместо того, чтоб возмущаться на претензию, обязательно протянет руку и ласково погладит маму по волосам.
От своего мысленного каламбура мне стало ещё больше смешно, но такие моменты врезаются в память навсегда.
И скажу, не кривя душой, они для меня идеальная пара. Тем, что смотрят друг на друга сквозь года с великой любовью, не нужны рецепты…
Я поймала взглядом Нину Анатольевну, она поглядывала на меня с каким-то грустным забвением. Могу заверить, что Машка посвятила её в секрет про мою любовь к Виктору. И женщина, вероятно, опять размышляла, что сделала не так. Ведь у нее была огромная надежда на то, что сын вернулся навсегда.
— Везучая ты, Тоня, — вытянула меня из размышлений Катерина Каблукова.
Мама была сегодня щедра на гостеприимство и зазвала к застолью всё семейство.
Девушка поравнялась рядом и также прислонилась спиной к стене.
— И в чём же интересно? — усмехнулась я.
— Ты нравишься мужикам по-настоящему и тебя не используют впустую, — Катерина стрельнула глазами по мне.
— Глупости какие! — фыркнула я, опустив голову.
— Во всяком случае, не так часто, как меня, — досадно вздохнула девушка.
Я посмотрела на собеседницу и увидела в ее глазах искреннюю печаль.
— Тебе ли жаловаться! — упрекнула её, намекая на ослепительную красоту.
— Знаешь, что сказал мне Витя на новый год?
Я нервно дёрнула уголками губ, так как она заговорила о нём совершенно неожиданно, и, возможно, скажет какую-нибудь колкость.
— «Извини, Катюша, но мне нравится та девушка в красном платье». И указал рукой на тебя, — посмеялась Катерина. — Словно и не заметил, что на мне точно такое же.
Я скривила скептическую гримасу.
— Не веришь? — заулыбалась она и подошла ближе. — Да я клянусь, так и сказал! — выдавила смешок.
Я упорно молчала.
— Жаль, что уехал. Уверена, вернётся ещё, — она говорила так, будто желала меня поддержать. — Неизвестно, что там у него произошло.
Я была удивлена: «Ей то откуда всё известно?»
— Да, ладно! Вся деревня знает, что он провожал тебя в новогоднюю ночь.
Вероятно, всё было написано на моём лице, ну или, Катерина умеет читать мысли. Но сейчас я осознала, что девушка не настолько и противна. Её честное признание, а оно казалось таким, принесло мне необыкновенный душевный подъём.
— Что вы тут так сладко обсуждаете? — подошла к нам Ларина, нарушив нашу беседу.
— Твоему брату кости моем, — съязвила Катерина.
— Себе бы лучше помыла, — огрызнулась Машка на неё.
Очевидно, они со школы так общаются, и только мне со стороны кажется это неправильным, а для них вполне привычно.
Катерина поджала рот в недовольство, но не приняла вызов. Вместо этого она восхищённо схватила ртом воздух.
— Девчонки! — Катерина чуть приглушила тон и слегка наклонила голову к нам. — А давайте погадаем! Со мной недавно поделились одним очень интересным старинным гаданием…
— Точно! Давайте! — у азартной Машки загорелись глаза.
Они вдвоём посмотрели на меня, и я немного растерялась, так как пребывала ещё в своих мыслях о том, что моё платье Сафронову понравилось больше.
— Я не против, — пожала плечами.
— Нужна свечка, нитка и обручальное кольцо, — продолжила Катерина.
— Так. Со свечкой и ниткой проблем нет, вот, с кого снять обручальное кольцо? — Ларина обернулась на гостей за столом.
— И кольцо есть, — кивнула Катерина, опустив глаза, избегая наших вопросительных взглядов. — Не спрашивайте ничего! — махнула легонько ладонью на нас.
— Предлагаю, оставить эту вечеринку и пойти к нам в дом, — предложила Машка вполголоса. — Там нам никто не помешает.
— Так, уходим по одному! — засуетилась Катерина. — Встречаемся на улице.
— Тайный кружок незамужних девиц! — заржала Машка, прикрыв рот рукой.
Удивительно, но девичий задор прикоснуться к тайному и неизвестному одолел и меня.
Внимания на то, что мы исчезли с праздника, никто не обратил.
ГЛАВА 15
«Пункт 15. Украшаем по вкусу. И любить подано! На долго и счастливо…»
Ночь перед Рождеством оказалась богатой на снег. Валил с самого утра.
Мы с Машкой пробираясь сквозь сугробы по узкой натоптанной тропинке открыли калитку во двор дома Лариных.
Нас встретил вредный собакен Ковбой, который, вроде как, зарычал сначала, но завидев Машку, завилял хвостом.
Я остановилась на месте, но присутствие Лариной делало меня смелее. А то пришлось бы опять в сугроб прыгать.
Каблуковы жили буквально по соседству, поэтому Катерина уже спешила к нам.
— Кто-то не доехал до дома, — громко посмеялась девушка, указав на весьма дорогой автомобиль, припаркованный на противоположной стороне улицы.
— Не удивительно! Столько снега! Жалко бибику, ну и хозяина тоже! Завтра не откопает, — прищёлкнула языком Машка, задержавшись на крыльце.
— Кольцо есть! — раскрыла ладошку Катерина, демонстрируя непростое украшение.
Секрет имения обручального кольца она так и не раскрыла.
Да и не моё это дело! Никогда не лезу в чужой огород.
Мы втроём зашли в дом, с мороза нас окутало тепло, тишина и темнота.
Я протянула руку к выключателю.
— Т-с-с! Давайте не будем нарушать ритуал, — пшикнула Машка. — Каблукова, я знаю ты куришь, зажигай! — она протянула свечу Катерине.
— Если бы ты всё знала, Ларина, то приняла бы к сведению, что я уже, как три года, Иванченко, — невозмутимо спокойно ответила ей девушка, чиркая зажигалкой.
Восковая свеча подхватила пламя, и тусклый свет залил пространство прихожей.
Медленно передвигаясь, чтоб свеча не потухла, мы переместились в просторную гостиную, где по-прежнему стояла наряженная ель. В животе немного свело от волнительных воспоминаний.
«Интересно, сколько меня ещё будет преследовать его образ и всё, что связано с ним?»
— Катька, если ты замужем, тогда какого лешего кольцо своё в ладошке носишь? — предъявила Машка шёпотом в сторону девушки.
— Ох, девчонки… — отозвалась также шёпотом Катерина. — Мы на стадии развода…
— Почему, Кать? — зашептала и я.
Можно посмеяться над нами со стороны. Три девицы, находясь совершенно одни в доме, в темноте, зачем-то разговаривают шёпотом.
Кто нас мог услышать? Но, вероятно, сакральная обстановка и предвкушение ритуала с гаданием вынуждала делать именно так.
— Детки у нас не получаются… А мы очень хотим… — вздохнула и, как-то, совсем грустно шептала Катерина. — Или уже не хотим… Не знаю. Он ушёл. А мне посоветовали сменить мужа, ну и погадать, — выдавила смешок.
— Так мы на детей будем гадать? — изумилась чуть громче Машка.
Мы уселись на пол за круглый кофейный стол, который стоял почти в центре просторной комнаты. Капнув воском на газету, лежащую на столике, Катерина поставила свечу.
— Сейчас спалим тут всё к чёртовой матери и будут нам дети, — захихикала я, прикрывая рот рукой.
— Антосик, не «каркай»! — засмеялась Машка. — А то будущей бабушке негде будет внуков нянчить…
Намекнула Ларина, что Нина Анатольевна давно мечтает, чтоб их дом наполнился детскими воплями.
— Так, девчонки, тишина, — Катерина оторвала нитку от катушки и продела в кольцо.
Украшение сверкнуло в полутьме и заболталось на нитке.
— Обряд гадания рассказала мне одна очень добрая бабулька, — вновь зашептала Катерина. — У нее пятеро детей и пятнадцать внуков. Она всех их нагадала по обручальному кольцу. И оно ни разу не ошиблось.
— Серьёзно? — выдавила смешок Машка.
— Клянусь! — хохотнула Катерина.
Ситуация требовала серьёзного подхода, а мы то и дело хихикали.
— Так, ну и кто первый? — хихикала Машка.