— Так и есть, но вы, ребята, не должны это озвучивать.
Она обняла меня.
— Твой папа просто хочет убедиться, что всё, что ты о нем нам рассказывала, правда. Он любит тебя, милая.
— Я знаю. Но кое-что лучше оставить не высказанным, ты ведь знаешь?
— Тогда в следующий раз не рассказывай об этом своему отцу. — Она рассмеялась и вернулась к посуде на кухне.
Я закатила глаза и последовала за ней на кухню. Наклонившись, я раскрыла дверцу духовки, чтобы проверить жаркое из ягненка, вдыхая потрясающий аромат. Готовить дома нечто подобное только для меня, может, и не стоило, но для меня и Кайла...
— Закрой дверцу, прежде чем весь жар уйдет, — произнесла мама.
— Прости. Просто так вкусно пахнет… — Я развернулась и обняла её. — Я очень рада быть здесь.
— Что насчет завтра?
Я улыбнулась.
— Что сделано, то сделано. Они вместе и счастливы. Я провела некоторое время с Чарли, занимаясь подготовкой её свадьбы. Приятно было снова проводить время вместе.
Мама кивнула.
— Мне всегда было жаль, что она не могла проводить здесь много времени с тобой и Эндрю. Она такая хорошая девочка. Жду не дождусь, когда увижу её завтра.
— Она будет прекрасна, мам.
Она обхватила мое лицо ладонями, прижимаясь своим носом к моему.
— Ты прекрасна, Роуэн. Может быть, этот твой мужчина, наконец, заставит тебя это увидеть.
Шаги предупредили нас, что папа и Кайл возвращаются. Папа как раз говорил Кайлу, чтобы он оставил мои вещи в коридоре, чтоб я потом сама их разобрала.
— А они хорошо ладят, — произнесла мама. — Я знаю, твой отец переживал, что ты снова разобьешь себе сердце. Хотя, я так не думаю.
Я пожала плечами.
— Кайл хороший друг, мам. Не знаю, чтобы я сейчас делала без него.
Выйдя в коридор, я решила заняться разбором своих вещей, подняла сумки наверх и освободила их. Спустившись вниз, я обнаружила, что папа и Кайл сидят в гостиной, погрузившись в глубокую беседу. Папа находился в своей стихии, рассказывал истории о саде, и я наблюдала, как они снова ушли на экскурсию, оставив меня позади.
И это не волновало меня. Я улыбалась, наблюдая, как двое моих любимых мужчин становятся друзьями.
~
После ужина мы все сели смотреть фильм. Папа и Кайл вели себя, как старые друзья, и я поняла, что Эндрю никогда не чувствовал себя так же комфортно в нашем доме, как Кайл. Рядом с моим отцом он был напряженным и неловким, а Кайл был расслаблен. Если наша дружба когда-нибудь закончится, думаю, мой отец будет так же опустошен, как и я.
Я не осознавала, что пялюсь на Кайла, пока он не взмахнул рукой перед моим лицом, вырывая меня из моих размышлений. Из тех, в которых он тоже любит меня; из тех, о которых я раньше и не смела мечтать.
— Земля вызывает Роуэн. Ты в порядке? — спросил он.
— В порядке. Вероятно, мне уже пора ложиться поспать. Завтра большой день.
Он потянулся к моей руке и сжал её, улыбаясь.
— Хорошая мысль.
Я встала, подошла к папе и поцеловала его перед сном. Мама уже спала, и когда я уходила, то улыбнулась Кайлу.
— Ты хорошо устроился в смежной комнате? Знаешь, что где находится? — спросила я.
— Не беспокойся обо мне. У меня все хорошо. Приятных снов, увидимся утром.
Я кивнула.
— Спокойной ночи.
Поднимаясь по лестнице, я остановилась, чтобы взглянуть на фотографии, висевшие на стене. Чарли, Эндрю и я в первый день в старшей школе. Дети, которые скоро станут взрослыми, но, несмотря на это, мы выглядели такими беззаботными и счастливыми. Мы находились в пляжном домике родителей Эндрю. Я хорошо помню те выходные. Чарли ушла раньше, потому что ей стало плохо. Мы с Эндрю провели вместе половину лета, оставленные на попечение собственных девайсов, и тогда я была больше чем уверена, что он будет моим.
Вероятно, это было из-за нашего поцелуя под деревом, расположенного достаточно далеко от дома, чтобы нас никто не заметил. Я вздрогнула, когда его руки заскользили вниз по моим плечам и коснулись груди. Когда я вздохнула, он убрал руки и улыбнулся.
— Прости, Роу.
Я стукнула его по руке.
— Тебе совсем не жаль.
Он рассмеялся, обнимая меня. У меня внутри всё перевернулось, но он отстранился и, взяв меня за руку, потянул в сторону дома.
— Пошли попьем.
В конце концов, все эти поддразнивания и флирт ничего тогда не значили. Как и сейчас.
Я поднялась в свою спальню. Ничего не изменилось; все мои детские вещи по-прежнему оставались в комнате. При виде узкой односпальной кровати я отчаянно захотела в свою двуспальную, которая стояла в моей квартире. Книжный шкаф был забит изношенными и разваливающими на части книгами; результат того, что я снова и снова перечитывала свои любимые.
Надев ночную рубашку, я забралась в кровать и выключила свет. Завтра будет интересный день.
~
Когда я спускалась вниз по лестнице на кухню, аромат блинчиков уже витал по всему дому. Особое блюдо мамы по субботам. Кайл сидел за столом и накладывал себе еду, пока мама готовила ещё одну партию.
— Твоя мама очень вкусно готовит. Мы не можем остаться здесь; я растолстею, — пробормотал он с набитым ртом.
Я рассмеялась.
— Почему ты думаешь, я уехала из дома? — я поцеловала маму в щёку и села за стол.
Остаток утра прошёл без происшествий, мы просто сидели и ждали. Нет смысла готовиться заранее, так как свадьба будет в полдень. Папа как обычно пропадал в саду, а мама беспокоилась, что он не будет готов вовремя, но я знала, он будет тут и будет одет раньше нас. Так было всегда.
После обеда я поднялась наверх. Кайл исчез, и я решила, что он с отцом. Я вытащила из шкафа свое платье. Чарли помогла мне выбрать его из этих чертовых свадебных журналов. Мы так пристально всматривались в них, что нашли идеальные платья для подружек невесты. Они были прекрасны, и я представила, как надеваю одно из них. Ничего не могла с этим поделать.
— Мои сестры будут великолепно выглядеть в них, ты так не думаешь? — спросила она.
— Наверное. — Несмотря на то, что я ничего и не ожидала, я ощутила небольшой укол разочарования. Она не хотела, чтобы я была одной из них.
— Теперь мы найдем платье, в котором ты будешь хорошо смотреться. Ты придешь с родителями?
И всё. И мне было почти стыдно за то, что после того, как она ушла, я легла в постель и заплакала. Она даже не думала обо мне как о подружке невесты.
Наконец, настало время собираться. Я разделась, чтобы переодеться. Когда я снимала футболку, она зацепилась за одну из моих серёжек, и я вздохнула, пытаясь отцепить её, не вырвав сережку из уха.