Пока Джоуэл нес ее к кровати, он ни на минуту не закрывал рот и без конца шептал ей нежные слова. Фиона с удивлением посмотрела на него.
— Джоуэл, ты сегодня всю ночь собираешься разговаривать?
Он остановился и беспомощно улыбнулся:
— Я стараюсь быть романтичным, неужели ты не понимаешь! Я хочу, чтобы ты запомнила эту ночь надолго, поэтому буду делать все медленно и с любовью. Обещаю.
Он поцеловал ее в плечо, а затем в губы.
— Джоуэл! — воскликнула Фиона. — Может, хватит болтать и стоит заняться делом.
— Моя королева, — прошептал в ответ Джоуэл. — Скажи мне, что ты чувствуешь, когда я тебя целую и ласкаю.
— Ты слишком многое хочешь знать, Джоуэл. Я не могу описать тебе мои чувства. Но знаю, что больше всего на свете я хочу сейчас, чтобы ты прекратил разговаривать и наконец поцеловал меня как следует.
Он положил ее на кровать и медленно раздел, целуя каждую открывающуюся часть тела. Когда он дошел до живота, то неожиданно замер. Потом нежно поцеловал Фиону: скоро здесь может зародиться новая жизнь, его ребенок, которого она подарит ему.
— Джоуэл! Что с тобой! Ты не уснул? — снова не выдержала Фиона.
— Не торопи меня! Я хочу почувствовать, как растет твое желание. Я мечтаю о тебе с утра до вечера, и мне так трудно засыпать без тебя. Скажи, а ты думаешь обо мне по вечерам?
— Джоуэл! Мое терпение скоро лопнет. Неужели ты думаешь, что я способна сейчас поддерживать беседу? Нечестно так меня мучить.
Джоуэл хотел было задать новый вопрос, но Фиона быстро закрыла ему рот поцелуем.
— И так я намерена делать каждый раз, когда ты снова надумаешь болтать. Я хочу, чтобы сегодня ты не думал ни о чем. Я отнюдь не хрупкая женщина, и мне нужен страстный, сильный любовник, так что перестань обо мне беспокоиться и люби меня.
— Ты получишь все что хочешь, моя дорогая. Вскоре Фиона добилась своего: Джоуэл потерял над собой контроль. Он уже не был столь осторожным и любил ее со всей страстью, на которую был способен.
Когда все закончилось, Фиона провела рукой по его волосам:
— Ну что, Джоуэл, правда, так было гораздо лучше? Немедленно признайся, что тебе понравилось.
— Да. Это была незабываемая ночь. Но боюсь, что… я был слишком грубым.
Фиона застонала и шлепнула его по татуировке.
— Опять двадцать пять! Ты был великолепен, Джоуэл Палладии. Мне нравится, как ты занимаешься любовью: и нежно, и страстно одновременно. Я теперь нисколько не сомневаюсь, что ты принадлежишь только мне, мне одной.
Джоуэл взглянул на нее и вздохнул: он хотел любить ее снова и снова. Фиона, будто прочитав его мысли, наклонилась к нему и поцеловала, а потом игриво провела пальцем по его губам, как бы предлагая Джоуэлу продолжать любовную игру.
Проснувшись утром, Фиона обрадовалась, увидев, что Джоуэл впервые не ушел от нее. Она нежно провела рукой по его щеке и поцеловала его. Джоуэл открыл глаза и поцеловал ее ладонь.
— Сладкая моя. Ты такая красивая…
— Скажи мне все, Джоуэл, — прошептала Фиона, прижимаясь к нему.
— Сказать что? Что я мечтаю о тебе, и только о тебе? Что, когда я увидел тебя, весь мир для меня перевернулся и я понял, что могу быть счастлив только с тобой? Или сказать спасибо, что ты доверилась мне? Я не хочу больше скрываться от других, и мне наплевать, что они скажут. Фиона…
— Джоуэл, ответь, ты думаешь, что это…
— ..любовь. Не знаю. Я никогда не понимал раньше, что такое любовь. Сейчас, когда ты рядом, я чувствую себя счастливым, а без тебя мне так плохо…
— Но, Джоуэл, ты хочешь спокойной, размеренной жизни, я не могу ее тебе дать. Я люблю приключения и не люблю планировать свое будущее. Мы с тобой такие разные.
— Ну и что из этого, дорогая. Ты мне даешь больше, чем просто спокойную жизнь Ты даешь мне счастливую жизнь. Поцелуй меня. И забудь обо всем.
Фиона посмотрела на него, поцеловала и сказала:
— Да, это была незабываемая ночь. Но одна из многих. Таких ночей еще будет не пересчитать. Ведь я люблю тебя, Джоуэл Палладии.
Джоуэл бродил по дому, наводя последний порядок: со дня на день должен был приехать Коди. Все было готово к его приезду: Джоуэл обставил детскую, купил новый компьютер.
Дом был таким, каким он и представлял его в своих мечтах. В нем не хватало только любящего сына и Фионы. Джоуэл вздохнул: сможет ли он покорить сердце сына? Они так плохо знают друг друга. Коди уже достаточно взрослый, у него есть собственные интересы в жизни, желания. Смогут ли они найти общий язык? Захочет ли Коди попытаться подружиться с отцом?
Раздался шум мотора. В окно Джоуэл увидел, что к дому подъехал джип Фионы. Он улыбнулся, но решил не выходить, чтобы сделать ей сюрприз.
Она постучалась, но, так как никто не ответил, открыла дверь и позвала;
— Джоуэл! Ты здесь?
Он осторожно подкрался сзади, обнял ее за талию и поцеловал в щеку.
— Безумно рад, что ты ко мне заехала. Я по тебе уже успел соскучиться.
Она повернулась к нему и обвила руками его шею:
— Привет. Дай-ка я тебя поцелую. Тебе не кажется, что в гостиной слишком много мебели?
— Вообще-то, нет. Но если хочешь, мы можем унести что-нибудь в другие комнаты. Только займемся этим как-нибудь в другой раз, хорошо? Мне просто не терпится показать тебе нашу будущую спальню.
— Джоуэл! — немного удивленно, но радостно воскликнула Фиона.
Джоуэл поцеловал ее и подхватил на руки. В этот момент открылась входная дверь и в гостиную вбежал десятилетний мальчик, но, увидев отца с незнакомой тетей на руках, остановился. За ним в комнату вошел Рейф и усмехнулся:
— Мами решила, что будет лучше, если он приедет пораньше.
— Она, как всегда, права, Рейф, — твердо сказал Джоуэл, ставя Фиону на ноги. — Привет, Коди.
Джоуэл бросил быстрый взгляд на Фиону, умоляя помочь ему. Коди тем временем уже осмотрелся и произнес:
— Дом выглядит слишком строго. Для офиса сойдет, а жить тут не хочется. Короче говоря, мне не нравится.
— Не будь таким категоричным, — вмешалась в разговор Фиона. — Твой отец вложил в этот дом немало труда и любви, можешь мне поверить. Кстати, познакомимся. Меня зовут Фиона Толчиф, а ты, должно быть, Коди. Твой отец часто мне о тебе рассказывал. — (Джоуэл с благодарностью обнял ее за талию.) — Раздевайся. Здесь жарко. У нас уже готов для тебя ужин. Проголодался с дороги?
— Не правда! — воскликнул Коди. — Отец не знал, что я приеду сегодня. Это было мое главное условие. Они обещали ничего ему не говорить.
Джоуэл все еще не пришел в себя от неожиданности и, растерявшись, стоял молча, поэтому Фиона взяла инициативу в свои руки.
— Ты прав, отец не знал, что ты приедешь. Но очень хотел этого. И попросил меня на всякий случай приготовить еды побольше. Не стойте в дверях, раздевайтесь. Давайте я помогу вам снять куртки. А ты очень похож на Джоуэла. Как тебя зовут: Рейф или Ник?
— Рейф, — усмехнулся тот и протянул ей свою куртку.
Джоуэл подумал, что с братом разберется потом, а сейчас он не хотел отпускать от себя Фиону. Когда она проходила мимо, он обнял ее за талию и прижал к себе.
Коди снова привлек к себе внимание, ворчливо пробормотав:
— Противный дом. Мне здесь ничего не нравится.
К дому подъехала еще одна машина. Фиона подбежала к окну:
— Да это же Эмили. Она обещала привезти вишневый пирог. Боюсь, она с нами останется надолго, когда тебя увидит. Коди, ты очень похож на отца и своего дядю. А они, надо сказать, привлекательные мужчины.
Потрепав мальчика по голове, она снова подошла к Джоуэлу и взяла за руку, подбадривая его.
— Ненавижу девчонок, — угрюмо заявил Коди.
— Эта девочка особенная, Коди, — сказал Джоуэл, не сомневаясь, что сын возьмет свои слова обратно, как только увидит Эмили.
Он открыл дверь, впуская девушку в дом. Джоуэл был прав: Коди уже больше не ругался и весь ужин во все глаза смотрел на явно польщенную его вниманием Эмили. Но еще больше мальчик удивился, когда узнал, что она заехала для того, чтобы тетя Фиона научила ее стрелять из старого лука.
— Мой папа сказал, что тетя лучше всех умеет стрелять из лука и что она самый меткий стрелок во всей округе.