Джесси наблюдает за мной, и жар в его глазах заставил бы меня подумать, что я зашла слишком далеко, если бы не его ухмылка.
— Итак... позволь мне прояснить ситуацию. Это значит «нет»? Ты не видела мою посылку?
Я уже готова закричать, когда Эллиот поднимает голову и указывает на дверь.
— Папочка положил её туда.
Что? Я резко оборачиваюсь и, к своему крайнему удивлению и разочарованию, вижу прислоненный к стене у телевизора высокий пакет, завернутый в коричневую бумагу.
Джесси ухмыляется.
— Спасибо, малыш.
Джесси подходит к пакету, а я, разинув рот, подыскиваю нужные слова, пока он поднимает его и несет в свою комнату. Но остановившись на пол пути шепчет:
— О тебе многое говорит то, что ты чувствуешь необходимость произносить слово «секс» как ругательное слово.
Подмигивает и уходит.
Когда он захлопывает дверь, я, наконец, закрываю рот, беспомощно глядя в коридор.
Я идиотка.
Меня тошнит от всего этого. Снова.
То, что я наговорила Джесси, когда он просто искал посылку... ну, это было неприемлемо и недружелюбно. Не знаю, что именно в этом парне пробуждает во мне самое худшее, и я чувствую себя отвратительно. Набросилась на него, когда он в кои-то веки этого не заслужил.
Джесси не разговаривал со мной всю дорогу до своей встречи. Он делал это и раньше, и обычно я не принимала это на свой счет, но после того, как я с ним обошлась, я знаю, что его молчание на этот раз было личным.
Высаживаю Эллиот у её школы и мчусь через полгорода, чтобы забрать подарок-извинение. Слава Богу, что «Лексус» очень быстрый. За пять минут до назначенного времени возвращаюсь в церковь, чтобы забрать Джесси. Мой желудок скручивается в узел. Мое предложение мира казалось хорошей идеей, но теперь, когда Джесси мог выйти из этих дверей в любую минуту, я подумываю о том, чтобы мчаться к ближайшему мусорному баку.
Мне действительно нужно извиниться? Несомненно. Я неправильно его поняла и восприняла слова, как крайне неуместный комментарий, в присутствии ребенка, но словесных извинений было бы вполне достаточно. Вот дерьмо, что я делаю? Как только он увидит, что я для него приготовила, воспользуется этим, чтобы унизить меня и сыграть на моей доброте.
Замечаю ближайший мусорный бак. Прямо у входных дверей. Если я побегу, то успею его выбросить.
Распахиваю дверь, проверяю, не смотрит ли кто-нибудь, и бегу к мусорному баку. Я нахожусь примерно в четырех футах от него, когда дверь в церковь распахивается. Мои кеды скрипят по бетонному входу, когда я останавливаюсь.
Джесси замирает, когда видит меня.
— Что ты делаешь?
Прячу подарок за спину.
— Ничего.
Он смотрит на меня из-под бейсболки, и тень от козырька делает его лицо еще более зловещим, чем обычно.
— Что у тебя за спиной?
Я выдыхаю и принимаю свое поражение, протягивая ему подарок.
— Для тебя.
Изучает его.
— Это что...?
— Капуста, шпинат, петрушка, зеленое яблоко, лимон и еще какое-то странное слово на букву «А» или... — Я качаю головой и протягиваю ему стакан. — Не помню.
Джесси медленно берет стакан.
— Откуда ты знаешь мой рецепт приготовления смузи?
Ого, я знала, что это будет неловко.
— Знаешь, нам, наверное, лучше сесть в машину, пока тебя никто не узнал. — Разворачиваюсь и бегу к машине, моля Бога, чтобы мое лицо вернулось к своему нормальному цвету.
К сожалению, сегодня Бог, кажется, не отвечает на мои молитвы.
Джесси забирается внутрь, и мои щеки все еще ощущаются, как будто их обдувают паяльной лампой. Надеюсь, что он заметит и отвернется, давая мне немного уединения, чтобы немного успокоиться, но у него нет никаких светских манер. Поворачивается ко мне и смотрит, ожидая ответа.
Зная, что водить машину, когда у меня трясутся руки, небезопасно, я кладу их на колени.
— Прости меня, ладно? Вот. Я просто... я чувствовала себя ужасно из-за нашего недопонимания…
— Твоего недопонимания.
— Верно. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что наговорила тебе, и поэтому принесла тебе предложение мира.
Джесси смотрит на стакан, делает глоток и снова смотрит на меня.
— В самую точку. Откуда ты узнала?
— Погуглила. Ты будешь удивлен, если узнаешь, что можно нарыть в интернете.
— Ты преследовала меня по интернету?
— Нет! — Мой желудок немного скручивает, но я сдерживаю свои нервы, потому что отказываюсь завершить эту вечеринку-унижений блевотой. — Ты дал интервью какому-то мужскому фитнес-журналу и поделился информацией.
Джесси снова отпивает из своего стакана.