— Взял отпуск.
— Круто, чувак. — Голубые глаза Уайта все еще большие и круглые. — Мне нужно взять у тебя автограф. — Он похлопывает себя по карманам, затем его взгляд устремляется на стоянку. — Сюзетта!
Из моего горла вырывается стон. Становится все лучше и лучше.
У меня отвисает челюсть, когда я вижу, как девушка Уайта пересекает парковку в красном платье, которое безумно сексуально, но в то же время умудряется выглядеть со вкусом. Вишневая ткань облегает каждый изгиб ее тела, от коротких рукавов до подола, который чуть ниже колен. Ее туфли на каблуках стучат по тротуару, сверкая красными подошвами, а длинные темные волосы развеваются за ней, как хвост пегаса на ветру.
Ее глаза загораются, когда она видит, что Уайт машет ей рукой.
От этого меня тоже тошнит.
— Милая, ты никогда не поверишь, с кем я столкнулся, — говорит Уайт, когда она бочком подходит к нему.
Милая. Еще один удар в живот. Будет ли так очевидно, если я уйду, чтобы дуться в машине в одиночестве, пока эти двое лебезят перед знаменитостью?
Женский вздох, и Сюзетта стелется перед Джесси, в то время как Уайт смотрит с восхищением и благоговением. Я медленно отступаю назад, пока Джесси слушает, как эта девушка рассказывает о своих любимых песнях, о том, как она видела его на концерте и пыталась пробраться за кулисы — скорее всего, чтобы заняться с ним сексом, потому что она такая женщина…
Заткнись, Бетани!
Ненависть девушки к другой девушке никогда не бывает оправданной.
Но Сюзетта из тех девушек, на которую в комнате оборачиваются все головы. Она из тех девушек, о которых мечтают даже верные женатые мужчины.
— Так что же привело тебя в эту дыру? — говорит Сюзетта.
Дыра? Город или церковь? В любом случае, я очень обижена.
— Бетани.
Я вздрагиваю от звука голоса Джесси, произносящего мое имя.
— Что?
Он протягивает ко мне руку и мотает головой, приглашая подойти поближе. Оцепенев, я делаю пару шагов вперед, но Джесси обнимает меня за плечи и притягивает ближе к себе. Сюзетта смотрит на меня так, словно у меня выросли рога, и взгляд Уайта останавливается на руке Джесси, лежащей на моем бицепсе.
— Подожди... ты ее знаешь? — спрашивает Сюзетта.
— Да. Я приехал, чтобы провести некоторое время с Бетани. Она показывала мне свою церковь. — Ложь слетает с губ Джесси, как растопленное масло.
Уайт хмурится.
— Ты никогда не говорила мне, что дружишь с Джесси Ли.
— Я…
Джесси хихикает.
— Ты же знаешь Бетани. Она чертовски предана и не любит хвастаться. Мне это в ней нравится.
Мои колени дрожат, и Джесси поддерживает меня, когда я вынуждена использовать его для опоры.
Уайт медленно качает головой, как будто видит меня впервые.
— Да, я такая. — Почему все, что говорю, звучит так глупо?
Джесси поворачивает голову и говорит мне на ухо:
— Нам пора идти, — говорит он достаточно громко, чтобы все услышали, и это звучит сексуально.
Его горячее дыхание скользит по моей шее, а по спине пробегает дрожь.
— Да, эм... нам пора идти.
Уайт приходит в себя и смотрит на часы.
— Нам тоже пора идти. Мы опаздываем на встречу с пастором Лэнгли. — Он подражает жестам Джесси и обнимает Сюзетту. — Добрачная консультация.
Эти два слова выбивают воздух из моих легких. Они помолвлены? В горле у меня встает комок, и я покачиваюсь на ногах. Рука Джесси сжимается вокруг меня.
Сюзетта поднимает левую руку и шевелит пальцами. Солнце сверкает на кольце с бриллиантом огранки «Принцесса» размером с орех.
— Мы еще не объявили об этом официально.
— Поздравляю. — Мой голос должно быть привлекает внимание Джесси, потому что я чувствую, как он поворачивает голову в мою сторону, хотя смотрю то на Уайта, то на Сюзетту. — Твое кольцо... — Я с трудом сглатываю. — Просто дух захватывает.
— Точно. — Джесси поворачивает нас к стоянке. — Нам пора идти.
— Приятно было познакомиться, — кричит Уайт.
— Ты должен прийти на свадьбу! — визжит Сюзетта.
Но Джесси игнорирует их и ведет меня к пассажирской стороне машины.
Он сажает меня в машину и закрывает дверь, а Уайт кричит:
— Я пришлю приглашение!
Слепо смотрю вперед, когда Джесси садится, заводит машину и выезжает со стоянки. Я не чувствую ни рук, ни ног, потому что вся кровь, скопившаяся в моей груди, заглушает мое сердце.
— Бетани? — зовет Джесси.
— Я в порядке.
— Нет, это не так.
Мои губы приоткрываются, чтобы отрицать, но слова не выходят.