Я закрываю глаза и напрягаю мышцы, удерживая себя от телефона.
Вчера вечером, когда я вернулась с работы, мне пришло сообщение от Джесси. Это были его первые слова с тех пор, как мы расстались. Три простых слова.
«Я скучаю по тебе».
Хотела написать ему ответ, сказать, как сильно тоже по нему скучаю, и объяснить, что я сумасшедшая и боюсь власти, которую он имеет надо мной. Затем я получила уведомление от приложения отслеживающем перемещения знаменитостей, которое в шутку установила Эшли.
«Джесси Ли уютно устроился в «Спаго» с экс-возлюбленной актрисой Элизой Дэйгар».
Я сидела на тротуаре возле работы и смотрела на этот заголовок, мое сердце билось где-то в горле, казалось, несколько часов. Я так и не набралась смелости нажать на нее и прочитать статью. Мне даже не нужно было видеть картинку, чтобы она появилась в моей голове с кристальной четкостью.
Меня не было всего двадцать четыре часа, и он решил двигаться дальше? Я удалила приложение и поклялась никогда больше не читать ни слова о Джесси Ли.
Я хотела написать ему и обозвать его всеми грязными именами, которые приходили на ум, но это казалось мелочным. В конце концов, это я с ним порвала.
Поэтому я пришла домой, поспала и проснулась с миссией убедиться, что слишком занята, чтобы ответить на сообщение.
— Отвечу, когда закончу здесь. — Я отодвигаю кровать на несколько дюймов.
— Уже почти два часа дня. Ты весь день этим занимаешься.
Резко поворачиваюсь к подруге.
— Думаешь, я этого не знаю?
Она моргает, явно удивленная моей вспышкой.
— Прости. — Я делаю глубокий, успокоительный вдох. — Когда уже наступит воскресенье? Мне нужно сходить в церковь.
— Ты уверена, что тебе можно…
— Они не могут указывать мне, что делать! — высказываю я. — Я могу пойти, если захочу.
— Ладно. — Эшли поднимает руки в знак капитуляции. — Но я пойду с тобой, потому что, если что-то случится, я не хочу пропустить это.
Она выходит в коридор.
— Ладно.
Фыркаю и передвигаю прикроватную тумбочку ближе к кровати, а затем отступаю назад, чтобы оценить.
Почесываю голову и чувствую запах жареного бекона. После эмоционального краха прошлой ночью, у меня не было сил, чтобы пойти в душ. Теперь я должна встретиться с Уайтом через час, и от меня воняет, как от дневного завтрака.
Мой телефон звонит, я снимаю его с зарядного устройства и вздыхаю, когда вижу, что это мои родители.
— Алло? — Я беру его с собой в ванную и бросаю на закрытое сиденье унитаза.
— Бетани, что происходит? — В голосе моего отца звучит отчаяние. — Твоя мама была в салоне, и женщины показывали ей твои фотографии с каким-то знаменитым певцом? Я думал ты снова сойдешься с Уайтом?
Я стону, откидываю голову назад и сползаю вниз. Конечно, мама рассказала ему об этом.
— Не волнуйся, это была просто интрижка. — Мое сердце сжимается, наказывая меня за ложь.
— Интрижка? Думал, мы хорошо тебя воспитали.
— Знаю, поэтому мы и расстались. Он ушел, — я выдавливаю слова сквозь стиснутые зубы.
Я отключаюсь от бессвязной болтовни отца о добродетели и прочей ерунде.
— Послушай, — я тру глаза большим и указательным пальцами, — мне надо идти, я встречаюсь с Уайтом за кофе. — Это должно заставить его замолчать.
— Я знаю, что у тебя был тяжелый год, — осторожно говорит он. — Поджог твоей машины, расставание.
Съеживаюсь. Поджог моей машины. Если бы он знал, что это мои собственные действия, а не какой-то случайный акт насилия. Если я скажу им правду, они будут разочарованы. А ещё они продадут все, что у них есть, чтобы заплатить мои штрафы. Я не могу вынести ни того, ни другого.
— Нужно время, — говорит он. — Все наладится.
— Спасибо, папа, но мне действительно пора.
— Передай Уайту от нас привет. — Ненавижу этот радостный тон в его голосе.
— Конечно. Пока.
Заперев дверь и включив воду, я смотрю на свое отражение.
— Не делай этого. — Качаю головой, глядя на свое отражение. — Не смотри больше на сообщение. — Моя рука дергается на телефоне. — Не надо…
Я переворачиваю экран телефона и снова смотрю на его сообщение.
«Я скучаю по тебе».
Слабачка!
Пытаюсь представить, сколько времени ему потребовалось, чтобы напечатать текст. Он набрал его быстро, как я видела миллион раз? Или Джесси сидел в постели с телефоном в руках, как сейчас делаю я, и мучился, не зная, что сказать, гадая, как это восприму? Безумное хихиканье клокочет у меня в горле. Печально известный Джесси Ли свернулся калачиком с какой-то великолепной актрисой, беспокоясь о том, что сказать простушке Бетани из Сюрпрайза? Вот это уже смешно.