<p>
Опять наступило спокойствие. Пусть она ехала в неизвестность, но рядом был Греч, а больше ей ничего не нужно было. Греч удивлялся ее мыслям, но молчал. Ему было не понять, что столько лет она была одна. И теперь это одиночество закончилось. Ему не понять, как это тяжело сидеть в темноте, а потом вновь увидеть свет. Почувствовать, как сердце бьется в груди так быстро, а на душе становится сладко и тепло при виде него. И кажется, что больше нет никаких проблем. И все из-за того, что он рядом. Любовь? Возможно.</p>
<p>
— Скорее одержимость. — подсказал ей Греч.</p>
<p>
— Возможно. — ответила Лента, с улыбкой. — Это ведь неважно. Главное, я сейчас счастлива. А что будет потом меня не волнует.</p>
<p>
Жить один днем. Одним мигом. В этом тоже есть свои прелести. Не думать о будущем, жить настоящем. Тоже ведь тоже можно. Главное жить.</p>
<p>
Они нагнали караван только через десять дней. Немного сбились с пути. Поэтому пришлось делать крюк. Дир ничего не сказал, увидев, что они вернулись. Лента не могла понять таких отношений. Это просто не укладывалось у нее в голове. А дальше потянулись унылые, однообразные дни. Вернувшись в караван, Лента столкнулась с таким количеством эмоций, что не была к ним готова. Негатив, страх, отчаяние. Они топили ее. Сносили все барьеры, которые она возводила в сознании. Лента пыталась спрятаться в иллюзии, но у нее не получалось. Эмоции пробирались и туда.</p>
<p>
Еще добавилось и плохое самочувствие. Постоянно кружилась голова, мутило. Ничего не помогало отвлечься. И ощущения счастья стало пропадать. Она не понимала, что с ней происходит, но хотелось забиться в угол и не вылезать оттуда. Дни пролетала один за другим. Лента сидела на песке и пальцами его перебирала. Караван готовился к очередному привалу. Греч подошел к ней и сел перед ней на корточки.</p>
<p>
— У меня есть одно предложение.</p>
<p>
— Какое?</p>
<p>
— Если мы с тобой отстанем от каравана и сделаем небольшой крюк. Тебе легче станет. — ответил Греч. — Я же вижу, что тебе плохо из-за их эмоций.</p>
<p>
— Тебе это невыгодно.</p>
<p>
— Плевать. Ну лишусь я каких-то плюшек.</p>
<p>
— Сильных. Тебя запишут провал операции. Вся слава пойдет на Дира. — Лента смотрела как песок стекает тонкой струйкой вниз из ее ладони.</p>
<p>
— Какая разница. Лента, это все неважно.</p>
<p>
— А что важно? Сейчас ты поступишься своей целью, а потом будешь винить меня в этом. Не хочу. — Лента знала, о чем он думал, чувствовала его сомнения.</p>
<p>
— Не буду. Найду другую цель. Думаешь первый раз такое? Все равно место в совете мне не свете, а заслуги забываются быстро. Одно только, что это рискованно.</p>
<p>
— Вот к риску нам с тобой точно не привыкать. — на губах Ленты появилась легкая улыбка.</p>
<p>
— Тогда так и сделаем.</p>
<p>
Лента не ожидала, что вырвавшись из мрачного потока тяжелых мыслей и эмоций, почувствует себя легче. Еще бы только мутить перестало. У них был небольшой караван из трех легких машин. Греч сказал, что ехать недалеко, а места там относительно спокойные, поэтому необязательно брать полный караван из грузовика и нескольких машин и мотоциклов для разведки.</p>
<p>
Пять дней они ехали по пустыни. Лента так и не поняла, как они ориентировались в песках. Для нее не было никаких ориентиров. Греч пытался ей объяснить, как прокладывать путь, но она не разобралась. Опять вернулось плохое самочувствие. В последнее время чип плохо работал. Или она разучилась им управлять. Вроде простые действия, простые условия, а ничего не получалось. Лента понимала, что рано или поздно такое должно было произойти. Чип ломался. И ничего с этим нельзя было сделать. Неизвестно сколько ей было отмерено времени на это, но она старалась не думать о плохом. Просто жила и улыбалась. Она привыкла к этому за такой срок.</p>
<p>
— У тебя все в порядке с чипом. — как-то уловив ее мысли, сказал Греч. — Но почему ты не можешь им пользоваться, я не понимаю.</p>
<p>
— Может что-то с мозгом? Чип мог затронуть какие-то процессы. — предположила Лента.</p>
<p>
— Надо смотреть ближе. Приедем в Наукоград, там в лаборатории все проверю. Пока не перенапрягай чип на всякий случай.</p>
<p>
Пустыня закончилась внезапно. Пошли хлопковые поля. Они проехали их на скорости не останавливаясь. Лента с удовольствием смотрела, на зелень. Она уже устала от постоянного серого песка. А машина везла их все дальше и дальше.</p>
<p>
Греч заметил, что с Лентой происходит что-то странное, непонятное. Она все списывала на чип, но причиной была в чем-то другом. Ей с трудом удавалось сдерживать эмоции. Сильная усталость то и дело нападала на нее. Жакерт осмотрел ее, но ничего не нашел. Только развел руками. Только с Лентой что-то происходило и это ему не нравилось. Перепады настроения, постоянное плохое самочувствие. Он уже и не трогал ее, хотя и продолжал хотеть. А еще эта дурацкая улыбка, за которой она скрывала проблемы. Но от него ничего не скрыть.</p>
<p>
Идею поездки предложил Дир. Все равно надо было в гости заглянуть к давним партнерам. Посмотреть какой жизнью живут. Заодно может и полегчает Ленте. На всякий случай Дир отпустил с ними и Жакерта. Караван легко обойдется без них. Треть пути уже была пройдена. Потери всего десять процентов. Так что все было не так и плохо. Удачная была экспедиция. Дир получит свои плюшки. Греч спокойно передал ему руководство. С конфликтами внутри каравана Дир справится. А вот Лента... Жакерт провел все исследования на вирусы. В этом он хорошо разбирался. Анализы в норме. Но организм где-то давал сбой. И найти этот сбой не удавалось.</p>