Она глубоко вздохнула и пошла вперед. В гостинице ее на пороге встретил рябой парень.
— Гостиница закрыта.
— Я связной, меня прислали для работы к Драгу.
— Сейчас уточню. — он явно общался по чипу, но не уходил из реальности, продолжал рассматривать Ленту. То же новые технологии? — Проходи, второй этаж. Третья дверь с конца.
В гостинице было много народу. В основном мужчины. Вооруженные, многие отталкивающей наружности. Они косились на Ленту, но молчали. Знакомая комната. Тот же стол. Сбоку кровать. Только сейчас она заметила еще и шкаф, что стоял в углу.
Драг сидел за столом. На этот раз его лицо закрыто плотной маской. На глазах солнцезащитные очки.
— Заходи. Не стесняйся. — насмешливый голос. Вся ситуация напоминала сон. Это сильно нервировало.
— Меня зовут Лента. Я буду работать с вами.
— В курсе. Сам выбирал. Лучше у шпиона будет привлекательная внешность, чем унылая физиономия, как у твоего товарища.
— С чего вы решили, что я буду шпионить за вами? — спросила Лента.
— С того, что это происходит во всех странах, куда я приезжаю. Это нормально. Вы мало знаете о нас, хотите собрать больше информации. Так что, я все понимаю. — ответил он. — Садись. В ногах правды нет.
Лента вздрогнула. Она не стала спорить. Села напротив него. Черная маска, в очках отражался ее силуэт. Ситуация нервировала. Но нервничать непрофессионально.
— Ты мне расскажешь о своей стране, о своих законах, нравах. Я тебе расскажу о других странах. Вы ведь живете довольно обособленно от мира. И я, как понял, связь у вас здесь не ловит.
— Только в пределах страны.
— Интересно. Хотя вам еще повезло. Я бывал в таких странах, где нет никакой связи кроме проводной. А чипы просто не срабатывают.
— Вы много путешествуете.
— Много. Мы пытаемся наладить сообщение между странами. Вытаскиваем некоторые из средневековья. В одной стране, например, были уничтожены все ученые. Когда война дошла своего пика, люди ничего умнее не придумали, как переубивать всех специалистов. В итоге сами себе вырыли яму. Станции работать не могли, потому что никто не мог банально их обслуживать. Медицина на уровне пальчик перевязать порезанный. Мы туда приехали, а там дома без света. Огарками свечей освещались. Одежда — выделка из шкур и крапивы. Оригинальная страна. Они еще жили в стороне от торговых путей. Честно, случайно на них набрели. Так что вам еще повезло.
— Зачем вам это?
— Людские ресурсы. Драгов всего несколько сот тысяч человек. Мы, конечно, могли бы сидеть в своем городе и не показывать носа, ждать когда все помрем, но это как бы сказать неправильно. Мы ведь также во время войны оказались отрезанными от мира. Наш город находится почти в центре пустоши. Город ученых. Но и на нас была сброшена бомба. В итоге появилась Пустошь, а часть города разрушилась. В этой части располагалась лаборатория, в которой разрабатывался вирус. Он оказался на свободе. Этот вирус уничтожает женщин. Жестокая штука. Мужчины же являются его носителями. Мужчины заражались по крови. Женщины еще и воздушно-капельным путем. Поэтому и приходилось все время в полной защите ходить. Сейчас немного усовершенствовать этот вирус, чтоб он мог передаваться лишь через выделения и кровь. Иногда можно и без маски ходить. Как я сделал вчера. Вкалываешь себе сыворотку, которая приостанавливает выделение пота и можно спокойно пару часов общаться. Жаль, что постоянно так не сделаешь. Поэтому придется нам с тобой общаться так. — Драг рассказывал все это спокойно. Лента же чувствовала, что ей становится все более и более страшно.
— Этот вирус. Он опасный?
— Восемь из десяти женщин умирают. Девять из десяти выживших становятся бесплодны.
— Вы же опасны!
— Пока соблюдаем осторожность — нет. А осторожность мы соблюдаем всегда. Прошли те времена, когда мы стремились уничтожить друг друга. Теперь надо восстановить то, что было потеряно. Еще предотвратить новые войны. Мы выискиваем новых безумцев и уничтожаем их вместе с изобретениями.
— А зачем вам люди?
— Мы построили заводы, на которых нужно работать. Постоянно жить в зависимости от других стран — это первый путь к вымиранию. — ответил Драг. — Но у нас слишком мало людей, чтоб работать на них. Нам нужны женщины, чтоб не вымереть.
— Вымереть? Вы хотите отправить их на верную гибель.
— Какой-то процент выживет. Восемьдесят лет мы ищем способ борьбы с вирусом, но его не находим. Лучшие умы пытаются решить эту проблему, но пока безуспешно.
— Я все понимаю, но это бесчеловечно. — возразила Лента.
— Все будут предупреждены о последствиях. Это будет честный выбор. Я никого не собираюсь обманывать.
— Так же как и заставив меня работать на себя? Честно, зная еще утром, что с вами опасно просто в одной комнате находиться, я бы отказалась.
— Что же тебе мешает сделать сейчас? — тихо рассмеявшись, спросил Драг.
— Я согласилась. Повернуть назад мне никто не даст. — ответила Лента.
— Не волнуйся за других. Ты мне понравилась, поэтому я захотел работать с тобой. Не бойся, не заразишься. Но полюбоваться мне будет на тебя приятно.</p>
<p>
Глава 4.</p>
<p>
Давно у Ленты не было такого тяжелого дня. Много информации, много разговоров. Драг вел разговор легко, специально не делая акцента на важных вещах и уводя разговор в сторону, когда Лента пыталась развить интересующую ее тему. В то же время он специально акцентировал что-то неважное. Это был настоящий поединок, а не разговор. Ленте пришлось все время быть настороже, чтоб, в свою очередь, не сказать лишнего. Но при этом ей нравилось с ним разговаривать. Драг был интересным собеседником. День прошел быстро. Лента даже забыла, что не обедала. Они весь день провели в этом номере, только разговаривая.</p>