Не рассказывать же про сверчков, съеденных ещё утром? К тому же это был очень неформальный завтрак… в постели… Гарри отрезал кусок бифштекса и впился зубами в сочную мякоть. Как же давно он не ел нормальной человеческой еды! Пирог с почками так вообще показался ему шедевром кулинарного искусства. Дамблдор ласково смотрел на него и кивал головой в такт каким-то своим мыслям.
Гарри запил обед пахнущим травами чаем и пожалел, что не может вылизать тарелку.
— Ты готов?
— К чему?
— К превращению.
Вообще-то на вечер у Гарри были совершенно иные планы, но не рассказывать же о них Дамблдору?
— Готов.
Взмах палочкой сопровождало неразборчивое заклинание, и Гарри вновь ощутил смещение центра тяжести, ставшее уже привычным. Дамблдор склонил голову, разглядывая его из-под стекляшек очков с гораздо большим интересом, чем проявил при их первой встрече.
— Так вот ты какой… Гарри Поттер.
Гарри мог только кивнуть. Дамблдор согнул руку и посадил его себе на прижатое к животу предплечье.
— Ну, пойдем, мистер Поттер.
Гарри боялся, что они не найдут Снейпа, потому что выдавать его убежище он не собирался даже директору. Но Дамблдор уверенно направился к Большому Залу и перехватил Снейпа, когда тот выходил с экзамена.
— Как прошёл экзамен, мой мальчик?
Снейп пробормотал что-то вроде «хорошо» и замер, глядя на Гарри. Дамблдор заметил этот взгляд и понимающе улыбнулся:
— Твой фамильяр попал ко мне, не хочешь его забрать?
— Хочу.
Снейп, ничем не выдав сомнений, взял Гарри и накрыл его полой мантии:
— Спасибо, господин директор.
— Общение с ним доставило мне истинное удовольствие.
Накрытый тканью Гарри ничего не видел, но догадался, что Снейп почти бегом стремится укрыться в своём убежище. Он хлопнул дверью и торопливо принялся колдовать, запечатывая дверь и накладывая мощные звуконепроницаемые чары. Наконец он опустил Гарри на пол:
— Превращайся.
Гарри помотал головой, пытаясь изобразить собственную беспомощность.
— Ты же обещал…
Гарри закивал так активно, что у него закружилась голова.
— Ты не хочешь?
Теперь он отрицательно мотал головой, а Снейп продолжал догадываться:
— Не можешь?
Облегчённый кивок сопровождался облегчённым выдохом Снейпа, но потом он снова задумался:
— А как же разговор? Ты обещал рассказать…
Гарри вздохнул и закивал.
— И что теперь с тобой делать?
Снейп наколдовал свой любимый матрас и уселся на пол, задумчиво рассматривая Гарри. А что оставалось делать? Дамблдор случайно или намеренно лишил Гарри возможности общаться… но ведь Сириус же как-то его превратил? А значит…
Гарри бодро полез к Северусу в рукав, туда, где он обычно держал свою палочку.
— Что, Дра… чего ты хочешь?
И как можно быть таким непонятливым? Гарри поскрёб лапой по креплению палочки.
— Ты хочешь, чтобы я тебя расколдовал?
Ну конечно! Гарри радостно закивал головой.
— Но я не знаю заклинания…
Ага… всё-таки были времена, когда Снейп ещё не всё знал! Ну, нет так нет. Гарри попытался пробраться на колени к Снейпу… поближе к животу.
— Эй… ты чего? — глухо и неуверенно переспросил тот.
Чего-чего… неужели непонятно, что ящерицы нуждаются в тепле?
— Замёрз, что ли? — осторожно переспросил Снейп.
Гарри кивнул и попытался пробраться под мантию.
— Может, как-то по-другому?
А Снейп-то, оказывается, умеет краснеть. И было бы из-за чего! Они же давно… или всё дело в том, что он не знал, кто такой Гарри? Ему только дай волю! Гарри решительно раздвинул лапами полы мантии и нырнул в уютное тепло. Сердце Снейпа колотилось где-то в животе, а сам он изо всех сил старался не дышать. Гарри постарался его успокоить и, понимая, что для этого следует вести себя, как прежде, потерся головой о его живот.
— Ты чего? — затравленно пискнул Снейп.
Чего-чего… Смущать Снейпа оказалось даже интересно, и Гарри вовсю пользовался своим преимуществом. Правда, это длилось недолго.
— Знаешь, пока ты агама, я буду вести себя с тобой, как с ящерицей! Понял, Дракон?
Гарри согласно закивал.
— Вот и договорились!
Однако чего бы там Снейп для себя не решил, он по-прежнему держался настороженно и обращался с Гарри, как со стеклянным. Ну и подумаешь! Гарри представил себе, что будет, когда они начнут укладываться спать, и повеселел.
Неожиданно Снейп вздрогнул и направил палочку на дверь. Наверное, сработали какие-то сигнальные чары, потому что спустя мгновение на пороге появилась встревоженная Лили.
— Сев, Гарри пропал!
— В каком смысле?
— В самом прямом! Я после экзамена побежала в Выручай-комнату, а его там нет!
Дурацкая ситуация! Гарри совершенно не собирался выставлять свои отношения со Снейпом на всеобщее обозрение, без возможности что-то объяснить. И поэтому затаился, вжимаясь в горячий живот намного плотнее, чем обычно.
— А я думал, что вы ушли гулять, и решил вам не мешать…
Снейп, хоть и мог говорить, явно не горел желанием объясняться с подругой.
— Но надо же что-то делать!
— Лилс, мне кажется, что он знает, что делает. Наверняка у него есть ещё какие-то дела.
— А ведь точно! Мне кажется, что он не обо всём нам рассказал.
— Конечно, не обо всём! Я бы ещё порасспросил его про Тайную Комнату… с василиском…
— Фу-у!
— Сама ты «фу»! Василиска же можно и не звать. А ты знаешь, сколько стоит его шкура?
— А вдруг выползет?
— А мы осторожно… и петуха с собой возьмем. Чуть что — дернем за хвост, он заорёт и спугнёт василиска.
— А вдруг не спугнёт?
— Ага! Значит, тоже не всем книжкам доверяешь, — торжествующе заметил Снейп.
Лили явно не хотела ссориться, поэтому на подначку никак не отреагировала. Вместо этого она замерла, что-то вспомнив, и ехидно спросила:
— И, кстати, Снейп, что ты получил по Защите?
— А ты, Эванс, будто и не знаешь, что результаты СОВ сообщают позднее, — в тон ответил он.
— А вот Мэри сказала, как видела, что напротив моей фамилии стояла «П»!
— Ну, если только Мэри сказала…
Лили отвесила ему подзатыльник и важно сказала:
— Ты как хочешь, а мы с ребятами идем искать Гарри.
— Удачи! — отозвался Снейп и, когда за Лили закрылась дверь, ехидно поинтересовался: — Так и будешь от матери прятаться?
========== 19 ==========
Гарри думал, что хорошо узнал Снейпа, но когда тот заговорил, понял, что ошибался.
— Дра… Гарри, ты ведь не врал про Тайную комнату?
Гарри даже вылез из теплого места, чтобы посмотреть в абсолютно серьезное лицо Снейпа.
— Врал?
Пришлось помотать головой, всё ещё ожидая шутки. Но не тут-то было. Снейп заговорил горячо и торопливо:
— Ты знаешь, сколько стоит сброшенная шкура василиска? То-то! А если не одна? — Снейп увлекался всё больше. — Смотри, тебе палочка нужна? Нужна! Мне тоже кое-что надо… давай, как только ты превратишься в себя, мы туда сходим? Ты показываешь проход и шкуру, а я нахожу на нее покупателя и помогаю добраться до Косой аллеи. Если тебе мало, то я ещё каких-нибудь зелий сварю…
Гарри помотал головой, показывая, что ему не мало.
— Что-то ещё?
Как же тяжело договариваться только жестами… да ещё и без рук. Гарри вздохнул и помотал головой. В принципе, он был согласен. О деньгах Гарри совершенно не подумал, а ведь они точно не будут лишними. И ему, и Северусу… Снейп пристально смотрел на него, ожидая какого-то знака. Гарри добрался до его раскрытой ладони и поставил на неё лапу.
— По рукам? — просиял Снейп.
Гарри покивал в знак согласия. Считай, договорились!
— Вот и отлично. А на сегодня у тебя какие планы?
Гарри вздохнул и полез к Снейпу на живот.
Превратиться получилось только на следующий день. А до этого Гарри провёл самую дурацкую ночь в своей жизни. В отличие от него, Снейп точно помнил, с кем имеет дело и вел себя более чем странно, например, переодевался в пижаму, только спрятав Гарри в сундуке. Пришлось доходчиво ему объяснять, что всё осталось по-прежнему. Правда, наверное, не стоило вылизывать шею Снейпа, но ведь Гарри и раньше так делал. Только вот на этот раз Северус сбежал. Хорошо хоть, не в гостиную, где мог легко стать жертвой Мальсибера. Снейп обрадовался Эйвери, как родному, и для чего-то завел с ним долгий разговор, для которого даже уселся на его кровать, где и сидел, пока тот не заснул.