ты очень нравишься, - продолжил Раф. - Так и стреляет глазками в твою сторону. - Да? Не заметил, - слегка удивился Руслан и принялся за шоколадный чизкейк. - Эх, я надеялся на более интересную реакцию, - разочарованно вздохнул Рафлер. - Ты у нас не Казанова, так ведь? - Я пока не хочу никаких отношений, - ответил Руслан, вонзая вилку в податливое тело чизкейка. - Просто мой типаж - это девушки серьезные, не легкомысленные. Но серьезные девушки хотят серьезных отношений. Да я, в принципе, и не против, только вот девушки понять не могут, что от своей семьи я отдалиться не могу. Многие называют меня маменькиным сыночком, несамостоятельным мужиком, тюфяком... А я просто не могу свою семью бросить. Сестра учится, родители уже не так молоды и сильны. Как их оставить? Каждый день непременно появится дело, которое по силам только мне. А отношения чисто ради отношений и секса я терпеть не могу. Не знаю почему. Вот так вот. Расстроившись от своей же речи, Руслан схватил стакан с холодным имбирным лимонадом и выпил все без остатка. - Да, не очень тебе везёт, - сочувственно произнёс Рафлер. - У меня тоже есть проблемки в этих амурных делах. За всю свою жизнь я любил только двух женщин: маму, - на этом слове лицо Рафа исказила гримаса боли, - маму и свою жену... Бывшую жену, наверное. - А почему бывшая? - Потому что она предала меня, - было видно, что Рафлеру с трудом даётся этот разговор, однако он продолжил: - Как предала, я тебе не расскажу, это слишком личное. Да и ты будешь не рад это услышать. После этого я не так уж сильно доверяю женщинам и, конечно, даже не мечтаю о серьезной любви. Она мне сейчас ни к чему. Так что мы с тобой два сапога пара, оба немного несведущи в вопросах любовных. Ха-ха. Раф горько рассмеялся и допил свой чай. - Мне надо отойти, - со смешливым видом произнес Рафлер и встал из-за стола. - Сейчас вернусь. Пока Рафа не было, Руслану принесли счёт. Юноша сильно удивился, увидев цену. В хорошем смысле. Такие прекрасные блюда с такой низкой ценой. Не кафе, а просто сказка. Положив деньги за заказ и добавив к ним ещё сто рублей чаевых (в этом не последнюю роль сыграли слова Рафлера о тайной симпатии милой официанточки к Руслану), Руслан принялся ждать своего друга. Тут в кафе ввалился мятноголовый паренёк в чёрных облегающих джинсах и ярко-малиновой куртке. - Юрка! - радостно проговорил Руслан и встал из-за стола, чтобы пожать другу руку. - Снова за пирожными пришёл? - А как ты догадался? - наигранно удивился Юра, и широкая улыбка озарила его смуглое лицо. - Может, сядешь с нами, посидишь. Я тебя со своим другом познакомлю. Интересная он личность, думаю, тебе понравится. - Не, сейчас не могу, я спешу, - вздохнул Юра. - Сюда перекусить зашёл. Три клубничных! - бросил он официантке. - А ты как сам? Справляешься? - Да, завтра вот на работу выхожу, так что скоро с тобой увидимся ещё раз. Придётся много пахать... - Надеюсь, твоя сестра скоро очнётся. Она всегда была девочкой энергичной, какой-нибудь болячке ее не сломить. Кстати, у тебя голос хрипеть начинает. Ты что, холодное что-то пил? - Ну, - Руслан отвёл глаза, - да, пил. - Ой дурак, - с укоризной проговорил Юра. - Знаешь же, что твоё горло холода не переносит. Вот как пить дать, завтра будешь хрипеть, как старый дед. Сто процентов. - Ладно-ладно, я понял, - Руслан недовольно прикрыл глаза. - Саши на тебя нет, совсем распоясался, - Юрка грозно погрозил пальцем другу. - Ну все, я побежал. Дела зовут. Adiós, amigos! Завтра я освобожусь до двух, так что позвони потом, ок? - Хорошо. Пока, - распрощался с Юркой Руслан и вернулся на своё место. Спустя секунду из дверей уборной показался Рафлер. - Это кто был? - серьезно спросил он. - А, это мой коллега по работе и друг. Знаешь, у него стиль одежды похож на твой. Я бы вас познакомил, только он спешил, - мгновенно ответил Руслан и с нескрываемым интересом пытался уловить, какое же впечатление Юра оказал на Рафлера. - Да, я бы с ним тоже не против был познакомиться, - улыбнулся Раф хищнической улыбкой и оплатил свой заказ. Друзья вышли на улицу. Холодный ветер кусал пальцы. Ветви деревьев издавали гулкий вой вперемешку с потрескиванием, отчего Руслану срочно захотелось пойти домой, укутаться в одеяло и заварить себе крепкий чёрный чай. - Мне идти надо, - проговорил Рафлер, вырывая Руслана из мечтаний о домашнем тепле и уюте. - У меня сегодня много дел наметилось. - С тобой все будет нормально? - Да, не сомневайся, - улыбнулся Раф. Друзья постояли, помолчали. Расходиться не хотелось, однако темы для разговора были исчерпаны. - Эх, пора, видимо, прощаться, - усмехнулся Рафлер и размашистым движением пожал Руслану руку. - Увидимся. - До встречи, - улыбнулся Руслан и проследил, как Раф скрывается за поворотом. После юноша принялся ловить такси. Слабость подкатывала к телу, в горле начало царапать, в голове разлилась каша. «Супер! Завтра на работу, а я тут заболеваю. Этого мне ещё не хватало, - думал Руслан. - Правильно сказал тогда Юрка, что я дурак». Дома Руслан заварил себе чай с лимоном и мёдом, достал брызгалки для горла и носа, укутался в одеяло и принялся болеть. С чувством, с толком, с расстановкой. Руслан обладал достаточно сильным здоровьем, за ночь победить болезнь ему ничего не стоило. Просто для этого юноше требовался полный покой. Руслан включил какую-то познавательную передачу, в которой рассказывали про повседневную жизнь рыбы-клоуна, и улёгся на диванчике. В таком темпе прошёл час, два, три, рыбу-клоун заменил енот-полоскун, потом на экране появились разноцветные тюльпаны, а под конец цветы сменились на стаю прожорливой саранчи. Но Руслану было все равно, о чём там рассказывается в этих телепрограммах, тихое журчание телевизора усыпляло юношу, погружало в страну снов и мечтаний. Так хорошо, тепло, спокойно... Будильник на шесть часов утра уже поставлен, так что Руслану не о чем было беспокоиться. Можно позволить каше в голове разлиться по всему телу и потихоньку усну... Тр-р-р-р-р-р! Тр-р-р-р-р-р! Тр-р-р-р-р-р! Звонок домашнего телефона мгновенно сожрал всю тишину и больно врезался в уши Руслана. Противный звук не прекращался ни на секунду, и юноше ничего не оставалось делать, кроме как встать и поднять трубку. Юноша с кряхтением поднялся с дивана и шаркающими шажками (тут Руслану в голову пришло Юркино сравнение со старым делом) направился к домашнему телефону. - Алло? Руслан сам же испугался своего голоса. Ужасно хриплый, сухой, будто потрескивание костра. Вообще не похож на обычный голос юноши. Каждое слово как будто с треском протискивалось сквозь малюсенькое отверстие и вываливалось из него изуродованным тельцем. На том конце провода быстро затараторили: - Это же вы, Рустам? Я автор того стихотворения, что вы опубликовали в газете. Хотел бы предъявить авторские права. Голос был еле слышимый, едва различимый, будто все слова говорящего пропускали через варежку. - Предлагаю вам встретиться завтра в четыре часа в Центральном парке. Там уже и договоримся, согласны? Руслан уж было хотел отказаться, ибо завтра его ждало слишком много работы. Но тут юноше на ум пришёл хитрый план. - Согласен, - прохрипел Руслан и положил трубку, когда его собеседник прекратил рассыпаться в пожеланиях доброй ночи. «Н-да, что там говорится в крутых фильмах? Завтра будет рыбалка».