ядом следя за неторопливой жизнью часового механизма. Но вот обед настал, и Руслан тотчас сорвался с места и понёсся в буфет, что находился на первом этаже. Юрка слыл обжорливым парнем, несмотря на своё достаточно спортивное телосложение. Юрка будет не Юркой, если не купит себе морковный пирожок или слоеную булочку. Так что словить его в столовой проще простого. Руслан увидел друга за столиком. Тот с аппетитом уминал посыпанную сахарной пудрой булку и запивал ее прохладным от длительного стояния на воздухе чаем. Нарушать эдакую прожорливую идиллию крайне не хотелось, но другого выбора не было. Руслан подошёл к Юрке и сел рядом. - Юр, есть дело. Крайне важное. Жевание прекратилось. Полные любопытства и недоумения зеленые глаза уставились на Руслана. - Фто такфое? - Послушай, Юр, - Руслан сделал голос максимально серьезным, - ты можешь назвать меня психом или сумасшедшим, но я должен тебе сказать. Ты ведь знаешь о Морфеевой болезни? Так вот, я... И Руслан рассказал Юрке обо всем. О странном Сашином друге, о мастере спорта по брусьям, о кулончике и мистической записке с корявым почерком. Поведал Руслан и о своём плане по поимке преступника. Выговорившись, юноша затих и начал ждать реакции своего друга. Юрка тщательно прожевал булочку. Потом выпил залпом весь чай. Набрал в легкие побольше воздуха и медленно, взвешивая каждое слово, произнёс: - Я тебе верю. Это, честно, бредовая идея, все мое существо противится этому, но я тебе помогу. Знаешь почему? Потому что ты редко когда загораешься какой-нибудь мыслью, обычно ты пассивен и ленив, все тебе фиолетово, а сейчас... Но, Руслан, но. В мистику я стараюсь не верить, хотя сама Морфеева болезнь, соглашусь, имеет весьма странные корни. Если план провалится, и друг твоей сестры с Somnus никак не соприкасается, то ты мне целый месяц оплачиваешь здесь обеды, ибо этот выходной я ждал неделю. Согласен на такие условия? Руслану только это было и нужно. - Да! - слишком уж радостно воскликнул юноша и поспешно прикрыл рот, так как на него начали оборачиваться люди. После согласия Юры на невероятную выходку друга Руслан подробно рассказал ему о плане. В четыре часа Юра приходит на встречу с автором стихов, представляется Рустамом. Говорит, что нашёл стихотворение в сестринской книге и решил его напечатать ради получения небольшой прибыли. В то же время весь разговор фиксирует диктофон. На скрытую камеру денег ни у Руслана, ни у Юры не было, так что решено было увести преступника в место скопления машин. Также Руслан предупредил, что «Сашин дружок» мастерски втирается в доверие людей, может быть, даже владеет гипнозом, а потому Юрке надо быть очень осторожным. После непродолжительного разговора поддельный Рустам должен распрощаться с преступником и пойти в супермаркет, если вдруг полуубийца решит начать преследование. А уже часам к десяти Юра может подходить к Руслану, где друзья все тщательно обмозгуют и набросают новый план действий. - И ещё, - добавил в конце Руслан, - постарайся запомнить его лицо, но если не сможешь, то не расстраивайся. Эта сволочь умеет исчезать из памяти людей. - Обижаешь, - откликнулся Юрка, - я обладаю невероятной запоминательной способностью. - Ну-ну, - хмыкнул Руслан, и разговор друзей перешёл в другое русло. Однако обеденный перерыв подходил к концу, и приятелям нужно было расходиться. - Юра, я тебе позвоню перед встречей, так сказать, небольшая проверка. Потом ещё раз позвоню в шесть. А ты лучше к телефону вообще не прикасайся, - после того, как Юрка отнёс опустевшую кружку обратно в буфет, строго произнёс Руслан. - Будет сделано, капитан, - весело ответил Юрка, приставив ладонь к виску, будто отдавая честь. - Но ты смотри, если этот человек будет непричастен к эпидемии, я прямо поселюсь в столовой. Никто не говорил, что я буду брать только один обед. - Я ведь уже согласился на условия, - нахмурился Руслан и подтолкнул друга к выходу. - Иди давай, в 15:30 позвоню. Юра, громко смеясь, набросил на себя красную куртку и вышел на улицу, махнув рукой на прощание. Руслан лишь тяжело вздохнул и поплёлся обратно в офис. Время, казалось, текло ещё медленнее, чем обычно. Часы глухо оповещали окружающих о каждом своём секундном шаге. Пальцы Руслана со скоростью света гуляли по клавиатуре. Но в определённый момент они замирали в крючковатой позе и не двигались. Это их хозяин кидает обеспокоенный взгляд на часы. Но спустя несколько секунд стук клавиш разрывает тишину и танцует танго вместе с тиканьем механических шестеренок. Вскоре минутная стрелка приблизилась к заветной цифре шесть, и Руслан, позабыв о незаконченном документе на компьютере, нырнул в карман за телефоном и набрал Юру. - Оп-ля, а ты отличаешься небывалой пунктуальностью, - раздалось хихиканье в трубке. - Я уж думал, что ты забудешь мне позвонить. Раньше же забывал. Но не суть. - Как там? - не обращая внимания на издевки друга, спросил Руслан. - Я рядом с парком околачиваюсь, пока никого подозрительного. Одно плохо, машин тут мало, так что на видеорегистраторы можно не расчитывать. Кстати, - тут Юрка, как заметил Руслан, помрачнел и расстроенным голосом добавил: - Ты знаешь, что одна из официанток в «Andante» тоже заразилась Морфеевой болезнью. Черненькая такая, ты должен ее помнить. И нашли ее в этом самом Центральном парке, на лавочке. - Неужели... - охнул только Руслан, но про себя даже обрадовался, ибо появилось ещё одно пусть и слабое, но все же доказательство в пользу теории об истоках Somnus. - Я потихоньку перестаю считать, что твоя идея по поимке зачинщика всей этой эпидемии бредовая. Надеюсь, у нас все получится. Оповещу тебя, когда встреча состоится. - Мы же договорились, что я тебе позвоню, - напомнил Руслан. - Ой, прости, забыл, - виновато произнёс Юрка. - Ладно, я пошёл. - Ни пуха ни пера... - К черту. Юра отключился. Однако Руслан не спешил класть телефон в карман или хотя бы на стол. Сердце юноши было не на месте. Гулкие удары раздавались в ушах, в голове, по всему телу. Пальцы слегка дрожали, неприятно сосало под ложечкой. Не те слова были произнесены, не так должен был окончиться их диалог. Девиз «ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО», которому в последнее время придерживался Руслан, сейчас почему-то не действовал. Наоборот, все будет плохо, очень плохо. И Руслан это знал. Темп пальцев заметно замедлился, иногда руки сводила судорога. Абсолютно нерабочее настроение. Все мысли юноши занимало только время, ВРЕМЯ. «ЧЕРТОВО ВРЕМЯ, ЧТО НЕ ЖЕЛАЛО ХОТЬ НЕМНОЖЕЧКО УВЕЛИЧИТЬ СВОЮ СКОРОСТЬ». - Так, пора себе устроить небольшой перерыв, иначе я сорвусь, - внезапно проговорил Руслан и на ватных ногах поплёлся в буфет. Выпив там горячего крепкого кофе из автомата, юноша чуть-чуть успокоился и постарался направить все течение своих мыслей на работу. «Надо, Руслан, надо, - говорил он сам себе. - Подумай о Саше, о средствах, о родителях. Все будет нормально. Так? Ведь так же?» Но на этот вопрос некому было ответить. Наконец, когда тихие сумерки уже ступили на серое полотно небес, часовая стрелка приблизилась к шестерке. Телефон моментально оказался в Руслановой руке. Резковатые гудки острой иглой вонзались в ухо юноши. Ответа не было. - Что за черт? - выругался Руслан и вновь нажал на кнопку вызова. Би-ип. Би-ип. Би-ип. Би-ип. Трубку никто не поднял. - Может, ещё разговаривают, - выдавил из себя Руслан и усилением воли заставил себя положить телефон на стол. В полседьмого юноша снова приложил мобильник к уху. Протяжное «би-ип» будто так и вещало: «Случилось что-то непоправимое». - Нет, наверняка, этот идиот поставил телефон на беззвучный режим, вот и не слышит, - дрожащим от злости голосом прорычал Руслан и сжал что есть силы мобильник в руке. Вновь появился комок в горле. Тот самый непроглатываемый комок. К глазам подкатывали слезы, но Руслан держался. Держался до семи. Би-ип. Би-ип. Би-ип. - Алло. В трубке прозвучал женский голос. Плачущим голосом Руслан прохрипел: - Кто это? - А вы кто? - спросили в ответ. - Вы случайно не родственник этого мужчины? - Какого мужчины? - горячие слёзы обожгли щеку. - Вы о Юре? - Так это Юра? Просто этот молодой человек лежит здесь на лавочке без сознания, вроде алкоголем не пахнет. Паренёк высокий такой, мускулистый, голова в зелёный покрашена. - И вправду... Юра, - сипло произнёс Руслан, и что-то внутри него оборвалось. - Я уже скорую вызвала, - трещали на том конце провода. - Так вы мне не ответили, вы его родственник? - Родственник я его, родственник. Заткнитесь все только, - рявкнул внезапно Руслан и сбросил трубку. Все потеряно. План провалился. Остался только один способ добраться до этого выблядка. И Руслан доберётся до него, кровью, потом, чем угодно. Ради цены, что уплатили Саша и Юра. Только ради них. Оставив всю ту работу, что была приготовлена на сегодня, Руслан быстрым шагом, чуть ли не переходя на бег, понёсся домой. Дома же, не раздеваясь, не снимая обувь, юноша влетел в комнату сестры. На тумбочке тихо покоился Сашин телефон. Руслан его ещё с первого прихода в больницу принёс. Боялся, что украдут. Сейчас же этот маленький тел