— Ми-иша! — крикнули из магазина, — ты суп разогревать думаешь?
— Сейчас.
Миша включил электроплитку, поставил на нее кастрюлю и, заметив движение Ивана Семеновича, категорически заявил:
— Обедать будем.
— А она кто? — кивнул Сквозняков в сторону двери.
— Продавец. — Миша в первый раз засмеялся. — Я у нее на половине ставки вкалываю. А так на пристани грузчиком, мешки с пряниками таскаю.
— С пряниками? — удивился Иван Семенович.
— Ну, это так говорят у нас.
— А-а…
Нет, не хотелось уходить Ивану Семеновичу Сквознякову из подсобки. Вроде бы и надо — люди обедать собрались, а вот не хотелось. Уютно ему здесь было, интересно и тепло. Ну словно в свой родной дом вернулся после долгой разлуки. Вот и присел он на опрокинутый ящик, вздохнул облегченно и аккуратно заправил пустой рукав в карман пиджака. «Бывает же так, — удивленно думал Иван Семенович, — совсем незнакомые люди, а поговорить с ними приятно».
— Может, попросим у Лизухи? — подмигнул Миша. — У нее есть.
— Что есть? — не понял Иван Семенович.
— Ну, это самое. — Миша щелкнул по горлу.
— А можно?
— Чудак-человек, — наконец удивился и Миша, — да почему нельзя-то?
— На работе…
— Да брось ты, — перебил Миша, — нашел работу.
— А у нас вот строго, — вздохнул Иван Семенович, — упаси бог.
— Где это у вас?
— В страховом агентстве, — скромно ответил Иван Семенович.
— Так ты агент? — Михаил недоверчиво покосился на пустой рукав. — Ну и ну.
— Страховой, — на всякий случай уточнил Иван Семенович.
— Ну что у вас тут, с обедом-то? — появилась Лиза.
— Полный порядок.
— Тогда сходи двери закрой.
Михаил ушел, а Иван Семенович почему-то оробел и беспокойно заерзал на ящике.
— Выбрали мотор-то? — спросила Лиза, снимая кастрюлю с плитки.
— Пока нет, — Иван Семенович прокашлялся, — все больше разговаривали.
— Тоже мне — мужики! Хуже баб трепетесь. Подайте мне чайник, вон возле ваших ног стоит.
Иван Семенович бросился подавать чайник, запнулся и неожиданно больно ударился культей о ящик с мотором. Он непроизвольно охнул, поморщился и виновато посмотрел на Лизу. А она, только теперь заметив его пустой рукав, жалостливо удивилась, молча приняла чайник и поставила на плитку. Ничего не случилось, ровным счетом ничего, но у Ивана Семеновича Сквознякова как-то сладко и тревожно заныло в груди, он осторожно кашлянул и тоже в молчании вернулся на свое место. Казалось, он не смотрел на Лизу, в крайнем случае старался не смотреть, но как-то так получилось, что они несколько раз встретились взглядом, причем во второй раз оба смутились, поспешно отвернулись и хранили напряженное, сковывающее молчание до самого прихода Михаила.
— Без мотора, Иван Семенович, нынче туго. Это я верно говорю. Раньше мой батя как: две версты от города отошел и бей утку в свое удовольствие. С крыльца удочки забросил — вот и рыба. А нынче — шалишь! Пока тридцать верст не отмотаешь, живой утки не встретишь. Это я тебе верно говорю.
— Ох и надоел же ты мне со своим мотором, — вздохнула Лиза, — скоро помешаешься.
— Это лучше, чем, хулиганить на улице, — резонно заметил Иван Семенович.
— Он ведь и в магазин пошел работать из-за мотора. — Лиза улыбнулась, очень хорошо улыбнулась, как показалось Ивану Семеновичу. — Просто любовь какая-то. Так бы нас кто-нибудь любил. — В последних словах Лизы промелькнула невольная горечь.
— Ва-ас, — поморщился Михаил. — Это — друг, а вы кто? Он выручит, он увезет, он накормит, а с вами дорожка известная: на регистрацию да в суд.
— Ну почему же, — счел нужным возразить Иван Семенович, — бывают и счастливые браки. Я ведь много хожу по квартирам, работа такая, вижу. Знаете, через порог переступишь и сразу понятно — мир здесь или война. Чаще случается видеть хорошие семьи…
— А сам-то ты женат? — перебил Михаил.
Иван Семенович смешался, обронил вилку и конфузливо ответил:
— Нет.
— Вроде бы пора, — усмехнулся Михаил.
— Да нет, подожду еще, — серьезно ответил Иван Семенович.
— Прождешь всех невест. Их нынче быстро к рукам прибирают, — предупредил Михаил.
— Ну вот, пристал к человеку, — вступилась за Сквознякова Лиза. — Вначале бы сам женился, а потом и людям советовал. А то учитель нашелся…
— Так ты берешь мотор-то? — спросил на прощанье Михаил.