Выйдя из зала после спектакля, Рой предложил выпить кофе в баре.
— Это лучше, чем сидеть в машине и ждать своей очереди выехать со стоянки.
В баре он так умело поддерживал беседу с Куперсами, что те даже не заметили необычной замкнутости Эммы. Ей стоило немалых усилий даже попрощаться с ними, как полагается. Наконец Куперсы откланялись. Эмме и Рою нужно было еще забрать мебель для пикника, оставшуюся под деревом.
— Как темно, — прошептала Эмма, когда они вышли в сад.
Рой достал из кармана портативный фонарик.
— Пожалуйста.
Под покровом темноты Эмме было легче притворяться спокойной. Она одобрительно заметила:
— Вижу, вы ко всему подготовились.
— Не забывайте, что я исследователь.
Словно в доказательство этого он поднял корзину, складные стулья, стол и навьючил все это на себя, словно на мула. Эмме осталось нести только ведерко для льда и карманный фонарик.
— Вы действительно уже занимались этим, правда?
Эмма пыталась говорить с восхищением, но мысленно спрашивала себя, долго ли ей удастся притворяться.
— Но не так, как сегодня.
Рой ответил как-то уж слишком серьезно — или Эмме это только показалось.
Они отправились к машине. Эмма с фонарем шла впереди. Было нелегко идти по траве в туфлях на шпильках, Эмма старалась ступать осторожно, но, по-видимому, в какой-то момент зазевалась. Каблук подогнулся, и она пошатнулась, луч света от карманного фонарика описал дугу. Рой успел схватить Эмму и прижать к себе. Она чувствовала тепло его руки сквозь ткань смокинга. У нее перехватило дыхание, Эмма сглотнула и пролепетала, переводя дух:
— К-как вам это удалось? Вы несли кучу вещей…
— Рефлекс. — Как ни странно, голос Роя тоже прерывался. — Я бросил стулья на землю.
— А…
Эмма дышала часто, как после быстрого бега. Все звуки летней ночи, казалось, стали глуше. Воображение Эммы тем временем работало в полную силу. Я жду, что он меня поцелует! — вдруг поняла она. Рой нагружен как вьючное животное, а я жду его поцелуев?!
Она постаралась собраться с мыслями.
— Надеюсь, вы не сломали какие-нибудь редкие цветы. — Жалкая попытка разрядить обстановку, но на большее Эмма была неспособна.
Она выскользнула из-под руки Роя, сняла туфли, взяла их в одну руку и подобрала брошенные стулья. Рой не возражал. Эмме показалось, что он не меньше нее потрясен своей инстинктивной реакцией.
До машины они дошли в молчании. Так же молча погрузили вещи, сели и отправились в обратный путь. В пригороде Лондона недавно прошел дождь, в лужах отражался свет уличных фонарей, придавая городскому пейзажу нечто фантастическое.
— Такое впечатление, будто мы едем по норе гигантского червя, — невольно вырвалось у Эммы.
Рой покосился на нее.
— Любите фантастику?
Эмма ощетинилась.
— Вы, наверное, думаете, что это очень глупо.
— С какой стати я должен так думать?
Эмма растерялась лишь на секунду.
— Ну… вы же ученый, исследователь.
— Многие фантастические теории со временем получают экспериментальное подтверждение и становятся научными, — спокойно ответил Рой. — Кроме того, я не могу себе позволить презирать любителей фантастики — они, представьте, часто финансируют наши экспедиции.
— Разве вам нужны спонсоры? Я думала…
— Вы думали, что я богач, — перебил ее Рой с неожиданной злостью. — По-вашему, я собрал компанию из нескольких приятелей и отправился от нечего делать побродить по джунглям.
Его резкость удивила Эмму.
— Ничего подобного!
— Мои исследования — не хобби, ими я зарабатываю на жизнь. Да, на бумаге наша семья богата, формально мы даже можем считаться миллионерами. Заметьте, семья, а не я лично.
— Я вовсе не имела в виду…
Рой не услышал ее робкий протест.
— Но большую часть нашего богатства составляют земля, дома, картины, мебель. Если я не собираюсь питаться мебелью, то мне нужно работать. А работа — это экспедиции, статьи, книги, лекции. — Он дрожал от ярости. — Не думаю, что это повод для насмешек… даже со стороны человека, который считает деньги самой важной вещью на свете.
— Хорошо, хорошо, успокойтесь. — Эмма заговорила громче. — Я поспешила с выводами, прошу прощения. Я и не думала смеяться над вашей работой. — Помолчав, она тихо добавила: — И я вовсе не считаю, что деньги важнее всего на свете.