- Потом починим, если что, - не глядя на Дениса, бросил Фёдор. - Давайте попробуем.
Артём несколько мгновений размышлял, ероша волосы. Он уже явно устал и хотел поскорей спать, чтобы поскорей решить проблему с «газелью» и поскорей добраться до фестиваля. Но Фёдор очень редко просил о чём-то, да и только он поддержал идею памятника Жоре... Артём решительно стукнул кулаком по столу:
- Ладно, попробуем. Только пара попыток, не больше. Я не хочу провести остаток ночи в попытках выломать дубовую дверь.
- Между прочим, - заметила Антонина Андреевна, - сейчас даже полуночи нет. Без десяти двенадцать. Хотя я так устала, словно уже часа три утра.
- Отлично, - иронично сказала Катя. - Встретим рождество, выбивая дверь. Вперёд!
Они поднялись наверх, последним шёл Денис. Всё ещё прижимая к себе пальто.
- Я бы не стал выбивать закрытую дверь, - бормотал он, хмурясь и судорожно цепляясь за перила так, что костяшки и без того бледных пальцев бледнели ещё сильней, - мало ли, что за ней.
- Комната, а в ней монета, скорее всего, - громко ответил ему Фёдор, который шёл впереди всех, почти заслоняя собой коридор.
Он подождал, пока все соберутся возле запертой двери, которая выглядела очень крепкой. Артём даже ногтем её попытался поцарапать, чтоб убедиться, что дерево даже и не начинало гнить.
Фёдор махнул Артёму, чтобы тот посторонился, затем отошёл и с разбега плечом ударил дверь. Та дёрнулась, но не распахнулась. Фёдор снова отошёл и снова ударил. Дверь снова дёрнулась и в этот раз сильней.
- Третья попытка, - сказал Фёдор. Он тяжело дышал, но лицо его побледнело, а не покраснело. Антонину Андреевну это беспокоило, но она решила не вмешиваться. Фёдор всегда казался ей непонятным и сложным человеком.
В третий раз он отошёл немного дальше и разбежался немного сильней. И то ли это сработало, то ли дверь уже готова была поддаться, только она вдруг распахнулась и повисла на петлях. В следующее мгновение произошло несколько вещей: Катя и Дима одновременно закрыли носы, потому что из открытой комнаты потянуло каким-то ужасным запахом, Света вскрикнула, а Артём показал пальцем куда-то в глубь комнаты:
- Глядите, там кто-то лежит! Дайте-ка я гляну.
И без дальнейших рассуждений он зашёл в комнату.
Он, конечно, тоже почувствовал ужасный запах, но любопытство неожиданно оказалось сильней. В полумраке комнаты Артём шагал осторожно, чтобы не споткнуться. Остальные - он точно это знал - замерли на пороге. И каждый по своей причине: Света просто ждала, пока ситуация прояснится, Диме было всё равно, Катя не любила темноту - а свечи с первого этажа никто не принёс, и света хватало только на коридор, но не на комнату. Фёдор, скорей всего, размышлял, не сходить ли за свечами. Антонина Андреевна, как всегда, осторожничала, а Денис боялся привидений. Будь здесь Жора... но от этой мысли Артём вздрогнул.
Что-то - или кто-то - лежало в самом дальнем углу. И хотя мерзкий запах пропитал всю комнату, шёл он точно из того угла. Артём попытался вспомнить, что это за запах, но одновременно думать об этом и следить, чтоб не споткнуться, ему было сложно.
Глаза привыкли к темноте как раз когда Артём подошёл к лежащему в углу поближе. И с пары шагов он понял - это, несомненно, было тело человека. Мёртвое и, вероятно...
- Сгоревшее, - выдохнул он в ужасе.
Тут Артём услышал шаги. Кто это не выдержал и пошёл следом? Но ни обернуться, ни спросить Артём не успел - в следующее мгновение шаги стихли и раздался мягкий стук падения.
- Денис! - послышался Катин голос.
- Что с ним?
Артём с трудом отвёл взгляд от чёрного силуэта в углу и обернулся: посреди комнаты без сознания лежал Денис.
- Ну, этого стоило ожидать, - бросила Света, но выглядела она вовсе не самоуверенно и не иронично, напротив, казалось, она тоже вот-вот потеряет сознание. Тем временем Дима, быстрей Фёдора решивший сходить за свечкой, спустился вниз, взял одну из свечей - хотя они горели уже который час, ни одна, казалось, не сгорала - и вернулся наверх. Желтоватый свет залил комнатку, и чёрные тени разбежались по стенам.
- Вот и монета, - задумчиво сообщила Антонина Андреевна, указывая на обгорелое тело. То, что когда-то было человеческой рукой, сжимало золотой кругляшок, такой же сиявший мягким светом, как и остальные. - Кто заберёт?
- Наверное, нам хватит девяносто девяти, - голос Кати, склонившейся над Денисом, немного дрожал.
- Более чем, - сразу отозвался Артём. - Идёмте, нечего тут стоять, а завтра...
- Завтра ты скажешь, что мы потратим все эти деньги на дурацкий театр, да? - Дима говорил негромко, но от этого становилось страшнее, чем от запаха или мертвеца в комнате. Непривычно было слышать такие нотки в голосе Димы - он всегда был спокойным и весёлым. А тут такой зловещий тон.