– Вчерась я в зону притопал с Потьмы, а до того везде побывал – по всей великой Рассее, по всей нашей зоне проехался.
– Полюбовник у меня в зоне есть, – вдруг с решимостью проговорил Любка.
– Знаю, знаю, и о железной табуретке доложили добрые люди,
– Дак я же одного тебя, всю жизню…
– Знаю, ты себя не оправдывай. Это жизнь, она, сволочь такая, нас разбила и в разные углы развела…
– А я его завтра же брошу, хочешь, сейчас пойду и скажу.
– Вот и хорошо, вот и ладно. Он-то ведь тоже не виноватый…
Любка протянул руку и нащупал змейку шрама, что вился по кадыку.
– Здесь он, родимый мой. – И он прижался губами к щетинистой шее. – Ты, Миша, подожди меня здесь, я в одну минуту чаек заварю, сало у меня осталось.
Они ушли в темноту, в ясную весеннюю ночь и присели на сырую, но уже согретую солнцем землю. Трепыхалось на ветру пламя маленького огарка свечи, припасенного Любкой, дымился пахучий чифирь, но Любка, как завороженный, все глядел и не мог наглядеться на полузабытые черты возникшего из небытия друга. Он не мог наглядеться на острый кадык, мерно двигавшийся на жилистой и пересеченной морщинами шее, на густую проседь кудрявой головы, на черные провалы глазниц и страшно блестевшие белки глаз.
– Посивел ты, Михаил Петрович, и отощал до невозможности!
– Это ничего, это не страшно, Любушка. Годы бегут, да зона каторгой душит, да вот руку я на Колыме оставил.
Любка, еще не веря, ухватил пустой рукав ватника.
– Да как же, да за что ж они тебя?! – и слезы снова потекли по Любкиным неумытым щекам.
– Не они меня, а планида такая мне выпала… Я, Любка, в Бога не очень-то верую, а вот в Судьбу – это да. Понимаешь, рождается человечек, только головку из мамкиной п-ды высунет, а кто-то там – и он показал вверх – уже пишет, уже катает в Книге: «Быть сему гражданину стреляным да ломаным в окопах, арестованным неизвестно за что, валить деревья в Сибири, быть простреленным пулеметом с вышки, и подохнуть в зоне на Беломор-канале…
– Ты, Миш, того, очень мрачно все расписываешь, а где же в Книге-то про любовь, да про нашу встречу-то?
– Тоже там все написано-запечатано: влюбиться поперек человечьего закона в паренька деревенского и взять его заместо жены законной. Потерять его и снова встренуть в зоне, где он в полюбовниках у суки татарской, контролера ебанного недобитого ходит…
Любка с испугом слушал и смотрел на знакомого и совсем почужевшего человека.
– Дак же не знал, что ты живой…Ты все про себя да про себя. А мне как было жить, сам знаешь, как меня тут считают – и не за человека вовсе. Если б я к Рахиму не пристал – покончили бы они меня, извели бы до смерти.
– Да что ты, Любушка, я ведь так, для присказки… Про тебя-то в книге и вообще такая ерунда накалякана: быть ему мужеского пола с виду, да всей повадкой на женщину походить. И просидеть всю жизню в зоне, потому как на воле нет у него места на этой земле.
Любка замер, медленно разбирая смысл слов, и когда понял, черная пелена застила ему глаза, и он привалился к Мишкиному плечу и снова тихо и горько заплакал.
– Да как же Он-то, Бог, зачем он таких, как мы, на свет выводит?
– И об етом я тоже долго раздумывал, Любовь моя дорогая! Богу-то все мы нужны – все, потому как книга должна быть полной, со всеми страницами. И каждая запятая в Книге той – важна. Вот ты, к примеру – нежный да ласковый – мужик с виду, а баба внутри, и, может быть, свойства эти для третьего дела необходимы – к примеру песни петь или стихи складывать, а может просто воздух согревать. А Бог-то – Он старенький да подслеповатый – только по нужному делу от Книги отвлечется, как Диавол подлетит, да в Книгу и вписывает: грех содомский, ненависть, плодитесь, плодитесь без границ – пока с голодухи не помрете. А людишки и рады этим словам. Потому как у каждого за душой грех и недостача сидит, а тут прямо указано, кого обвинять в грехе надо… Вот и указывают они с радостью на таких, как ты, пальцами и куражатся, прикрывая собственную срамоту и гнилость.
Утром Любка вызвал Рахима. Они сидели в тех же нетронутых стройкой кустах, просвечиваемых утренним не жарким еще солнцем.
– Ты уж меня прости, дяденька Рахим, любовь я свою давнюю встретил. Спасибо тебе за хлеб-соль, за помощь твою добрую, а сейчас не могу я с тобой в любви быть
– Это ты о Безруком-то? О Мишке-враге-народа?
– Ты как хошь его обзывай, а люблю я его без границы, без памяти…
– Я тебе, Лубка, начала говорил – кому еще, кроме мене, отдашься, убью его и тебя!