— Не знаю пока. А что?
— До него не так уж и много осталось, а каникулы продлятся почти четыре месяца. Просто пытаюсь понять, будем ли мы видеться. Ты остаешься в Коннектикуте? Или уедешь куда-нибудь на стажировку, как в прошлом году?
— Могу остаться в Коннектикуте, но я правда пока что не знаю.
Я была уверена, что Гаррет предложит провести лето вместе, но он этого не сделал, и теперь я в замешательстве. Неужели он хочет расстаться на четыре месяца? Мы едва выдержали недельное расставание.
Мой палец начинает рисовать на одеяле маленькие круги. Я всегда так делаю, когда не знаю, что сказать.
— О чем думаешь, Джейд?
— Просто не хочу расставаться на целое лето. Это так долго.
Он останавливает мою руку.
— И что ты предлагаешь?
Я медлю, не зная, что ответить. Почему он сам ничего не предложит? Почему спрашивает меня?
И тут меня осеняет. Он хочет, чтобы я сама нашла способ быть вместе. Потому что, если что-то предложит он, то я вряд ли это приму. Я стану придумывать отговорки. Черт, а он молодец. Так хорошо изучил меня.
Прежняя Джейд отказалась бы от своих желаний из упрямства. Но теперь моя несговорчивость уступает перед сильным желанием быть вместе с Гарретом.
— Я подумала, что можно было бы снять на лето квартиру. — Вот я и произнесла это. Наконец-то озвучила свое желание. — Мы могли бы попробовать пожить вместе. Если нам не понравится, осенью мы просто вернемся в свои комнаты в общежитии.
Он садится, заставляя меня сесть рядом с ним.
— Интересная мысль. — Он притворяется, будто ему надо подумать, копируя мою реакцию на его прошлые просьбы.
— Ладно, неважно. Это была дурацкая идея. — Я жду, что он начнет возражать и скажет, что это замечательная идея и что нам обязательно надо осуществить ее.
— Тогда забудем о ней. Я просто постараюсь пару раз приехать летом в Айову.
Он начинает снова ложиться, но я дергаю его за рубашку.
— Гаррет, какого черта? Ты что, совсем не хочешь провести со мной лето?
Гаррет старается не смеяться. Похоже, мои отчаянные усилия заполучить его кажутся ему очень забавными.
— Джейд, ты просишь меня снять для нас на лето квартиру? Я не ослышался?
Я делаю глубокий вдох и заглушаю свою сильную, независимую женщину.
— Да. Я прошу тебя снять нам квартиру на лето. Теперь ты счастлив?
Он прижимает меня к груди и целует в макушку.
— Очень счастлив. И мой ответ — да. Я с удовольствием сниму нам на лето квартиру.
От радости мое сердце чуть не выпрыгивает из груди. Оно бьется невероятно сильно, потому что я очень счастлива. Да что это со мной? Я в жизни не представляла, что буду вести себя так из-за какого-то глупого парня, но вот она я — упрашиваю этого парня жить летом вместе.
— Ты, наверное, хочешь поселиться поближе к Фрэнку?
Вопрос Гаррета спускает меня с небес и возвращает в реальность.
— Ну, вообще-то, я не собиралась возвращаться в Де-Мойн. В смысле, я съезжу навестить Фрэнка и Райана в мае после занятий, но жить там я не хочу.
— Серьезно? А почему?
— Там моя старая жизнь. Я хочу начать новую. Я не планировала возвращаться туда после колледжа. Фрэнк с Райаном знают об этом. Они поймут, если я решу не проводить лето у них.
— Так где ты хочешь жить? Здесь, в Коннектикуте?
— Не знаю. Может, подыщем совершенно новое место? Например, какой-нибудь туристический городок на побережье. Я найду работу официантки. На отдыхе люди всегда оставляют щедрые чаевые.
— Тебе необязательно устраиваться на работу. У тебя вся жизнь впереди, чтобы работать. Давай просто отдохнем этим летом.
Я убираю голову с его груди и смотрю на него.
— Я буду искать работу, Гаррет. Мне нужны деньги.
Он качает головой и возвращается к своей теме.
— Западное или Восточное побережье?
— О чем ты?
— Ты сказала, что хочешь поселиться на пляже. Где именно: у Атлантического или у Тихого океана?
— Я не предлагала жить прямо на пляже. Можно где-нибудь неподалеку.
— Как можно быть так близко к океану и не жить на пляже? Мы поселимся на берегу. Решено.
— Я не могу позволить себе такую квартиру. Мне нужно что-нибудь подешевле.
Он переворачивает меня на спину и зависает надо мной.
— Мы будем жить на пляже, Джейд. Я хочу просыпаться в одной постели с тобой под порывы прохладного океанского бриза из окон. И засыпать, обнимая тебя, под звуки разбивающихся о берег волн.
Я смеюсь.
— Ты сейчас сочиняешь любовный роман?
— Мы не станем арендовать какую-нибудь дыру в нескольких милях от океана. Если уж снимать жилье, то только на берегу.
На самом деле, его приторно-романтическое описание прозвучало очень заманчиво. Я увидела это как наяву. Зачем сопротивляться? Я всегда мечтала жить на побережье и даже не надеялась, что моя мечта может сбыться.
— Ладно. Пусть будет по-твоему. Давай подыщем квартиру на берегу. — Произнося эти слова, я улыбаюсь так, что больно щекам.
— На этой неделе начну искать. — Гаррет тоже улыбается. Уверена, он не ожидал, что я так легко соглашусь. — Съемное жилье на пляже быстро разбирается. Скажи, какое побережье ты хочешь, и начнем действовать.
— М-м, не знаю. Выбери сам. Я ни разу не ездила на океан и ни одного побережья не видела, поэтому не могу выбирать.
Он ошарашенно глядит на меня.
— Ни разу не ездила на океан? Почему я об этом не знаю?
— Я выросла в Айове. Когда мне было путешествовать к океану? Приехав сюда, в этот колледж, я впервые покинула штат.
— Черт, я даже не догадывался. Почему я не брал тебя на гребаный океан? Здесь езды не больше часа, а я ни разу не свозил тебя посмотреть на него. — Он встает с кровати и протягивает мне руку. — Вставай. Мы уезжаем.
— Куда?
— Я отвезу тебя посмотреть на океан.
— Сейчас зима. Погода паршивая. Ехать прямо сегодня я не хочу.
Он смотрит на ледяной дождь за окном.
— Занятия начнутся только во вторник. Мы полетим на самолете во Флориду.
Я тащу его обратно к себе под одеяло.
— Мы не поедем во Флориду. Океан может и подождать. Он никуда не денется. Давай лучше определимся с летом. Я подумываю о Западном побережье. О Калифорнии. Может, навестим Харпер, пока будем там.
Гаррет задумывается.
— Значит, Калифорния, да? Мне нравится. Например, где-нибудь в часе езды от Лос-Анджелеса. Там есть несколько отличных и не особенно многолюдных пляжей. У отца там агент по недвижимости. Я позвоню ей и спрошу, сможет ли она организовать аренду на лето.
— Я тоже хочу участвовать в выборе, Гаррет. Не принимай решение в одиночку.
— Она предложит нам варианты, и мы выберем вместе.
Я крепко обнимаю его.
— Я так рада. Скорей бы закончился этот семестр, и мы бы сразу поехали туда.
— Видишь? Лучше прямо сказать о своих желаниях, чем заставлять меня догадываться, или притворяться, что не хочешь этого, когда в реальности хочешь.
— Но я не знала, что хочу этого. Я просто не хотела расставаться с тобой на все лето.
— Ты бы и этого мне не сказала, если бы я тебя не вынудил.
— Ну, ты почти убедил меня, что не хочешь видеться со мной этим летом.
— Ты же знаешь, что я бы не выдержал четырехмесячную разлуку. Я люблю тебя, помнишь?
— Я тоже люблю тебя. — Дрожа, я зарываюсь поглубже под одеяло.
— Давай уйдем отсюда. Здесь слишком холодно. Слышно, как включили отопление, но пока потеплеет, пройдет целая вечность. Пошли поедим, а потом вернемся.
Я встаю, завернувшись в одеяло.
— Может, поедем к тебе и посмотрим фильм в домашнем кинозале?
— Тебя не волнует встреча с Кэтрин?
— Мне надоело переживать о ней. Неважно, ненавидит она меня или нет. Ей придется ко мне привыкать, потому что я никуда не денусь.
Гаррет улыбается.