— И устроим пикник на обочине шоссе? — ядовито спросила Кэролайн.
— Это сэкономит нам время и деньги. Дорога неблизкая, и то и другое не помешает. — Он взглянул в окно, и что-то, судя по всему, привлекло его внимание.
— На что ты смотришь? Надеюсь, это не полицейская машина?
— Машина, но не полицейская. Не купить ли нам ее для конспирации? Удачный случай! Вряд ли здесь большой выбор подержанных машин, так что эта просто подарок судьбы.
— А с чего ты взял, что она продается? — спросила Кэролайн, которая не могла увидеть машину, не вставая со своего места.
— На ней табличка: «продается». Взгляни-ка.
— А ты уверен, что нам хватит на нее денег? — в нерешительности спросила она, все еще оставаясь на месте.
— Вполне, — успокоил ее Мэтью. — Сама увидишь.
Кэролайн поднялась и выглянула в окно.
— Что?! — в ужасе воскликнула она. — Вот так развалюха!
— Я так и думал, что ты это скажешь. Да и тем, кто будет тебя разыскивать, вряд ли придет в голову, что дочь Марка Олби может ехать в такой, как ты сама выразилась, развалюхе.
Она почти в отчаянии смотрела на маленький грузовичок с прицепом, сто лет назад выкрашенный в голубой цвет, а теперь с пятнами ржавчины там и тут, с покореженным радиатором и треснувшим зеркальцем. На нем действительно была табличка «продается». Да, подумала Кэролайн, владелец этой машины наверняка будет рад поскорее сбыть ее с рук. Но покупать ее сущее безумие!
— Да уж, большей экономии не придумаешь, — саркастически заметила она. — Я внесу эту машину в список покупок. Возможно даже, она окажется не самой дорогой из них. Хорошие солнцезащитные очки — и те стоят больше.
4
Запах в кабине грузовичка был удушающе затхлым, и, хотя Кэролайн купила специальный освежитель воздуха с запахом сосны и повесила его над лобовым стеклом, это не принесло заметного улучшения. У дверцы возле пассажирского сиденья с внутренней стороны не было ручки, так что открыть ее изнутри можно было, лишь опустив стекло и взявшись за ручку снаружи. Слушая недовольное ворчание Кэролайн, Мэтью надеялся, что она не сразу заметит наклейки на бампере, потому что тогда поток упреков хлынет с новой силой. Это были образчики местного юмора вроде: «Если любишь свою тачку, делай это в гараже».
Разумеется, бензобак был почти пуст. Бензина едва хватило, чтобы доехать до заправочной станции.
— Это уж как всегда, — философски заметил Мэтью. — Купишь подержанную машину — и сюрпризы будут сыпаться как из мешка.
— Подержанную машину! — возмущенно фыркнула Кэролайн. — Ты это так называешь! Нам еще повезло, что у этой развалины хоть все колеса на месте!
Размеры кабины не позволяли даже вытянуть ноги, тем более что на полу стояли сумки с покупками и канистра с водой для охлаждения аккумулятора. Заливая бензин, Мэтью краем глаза наблюдал, как его спутница безуспешно пытается поудобнее разместиться на сиденье. Наконец, разозлившись, она закинула ноги на край приборной доски.
— Это все же лучше, чем сидеть с сумками на коленях, — раздраженно сказала она, перехватив его взгляд.
— Могла бы и не набирать столько сумок. Если хочешь, могу положить их в кузов.
— Чтобы они выпали по дороге или кто-нибудь их стащил?
— Он окажет тебе неоценимую услугу, — фыркнул Мэтью. — Во всяком случае тебе не придется выделывать акробатические номера, чтобы их не задеть.
— Тем хуже для тебя, — ядовито ответила Кэролайн. — Все вещи я покупала на твои деньги. Тебе их не жалко?
— Это наши общие деньги, и единственное, о чем я жалею, что ты тратишь их на всякую дребедень.
— Я тебе уже сказала, что расплачусь с тобой, как только мы пересечем границу штата.
— Дело не в этом. Твои деньги придется точно так же экономить, как и мои, а не покупать гипсовые безделушки и прочую дрянь.
— Это не дрянь, — упрямо заявила Кэролайн.
— Ты хочешь сказать, что гипсовый макет этого городишки произведение искусства?
— Это сувенир. Скорее всего, мы сюда больше не вернемся. Мне хотелось купить что-нибудь на память.
— Нам придется вернуться рано или поздно, потому что я оставлю здесь свою машину, — напомнил ей Мэтью. — Да, кстати, надо будет договориться с механиком, чтобы загнал ее в какой-нибудь свободный гараж. За это тоже придется заплатить.
— На сей раз по кредитке.
— Это уже неважно. Так даже лучше: когда произойдет трансакция, то будет считаться, что я все еще здесь. На самом деле я расплачусь и мы сразу же уедем. А ты получишь деньги по своей кредитке уже в другом штате. Поэтому, возможно, полиция не станет связывать твое исчезновение с моим. Если нас будут искать, то по отдельности.