— Возможно, он понял, что это не заставит меня вернуться домой. Надеюсь, он не отнесся к моему письму, как к бредовому вымыслу.
— Может быть, и нет, — согласился Мэтью. — Возможно, он просто хотел, чтобы ему сообщили, как только тебя где-то увидят. Служащая банка могла действительно уйти за деньгами, но тем временем дала знать охране или кому-то еще, чтобы Марка Олби известили о твоем появлении. В любом случае он не хочет, чтобы тебя задерживали или лишали денег.
— Ты так говоришь, словно защищаешь его.
— Нет, просто пытаюсь поставить себя на его место. Таким образом можно попытаться угадать, что он предпримет дальше.
— Очевидно, пришлет сюда полицейских. Теперь, когда он знает, где я…
— Он знает, где ты была, а не где ты сейчас, — поправил ее Мэтью. — И чем дальше мы отъезжаем отсюда, тем сложнее проследить наш дальнейший путь.
— Сегодня утром ты говорил то же самое. Ты уверял меня, что теперь, находясь в другом штате, мы в полной безопасности.
Он ничего не ответил. Молчание затянулось, и внезапно Кэролайн почувствовала себя виноватой. В конце концов, она не возражала против его планов, следовательно, часть ответственности лежит и на ней.
— Прости меня, — тихо сказала она. — Ты не виноват, что так получилось.
— Ты волнуешься, не так ли?
— Да, — призналась она. — А ты разве нет?
— Я думаю, что, хотя все прошло не так гладко, как было задумано, в одном мы преуспели — теперь твой отец думает, что ты направляешься на восток. А мы можем сменить направление и двинуться прямиком в Неваду.
— Да, но ему стало известно и то, что мы уехали вместе, — напомнила Кэролайн.
— Ну что ж, это должно было случиться рано или поздно, — философски заметил Мэтью. — Теперь мы можем не теряться в догадках, а планировать дальнейший сценарий с учетом ситуации.
— Мы всего лишь два беглеца, — ее голос прозвучал печально, — тогда как у моего отца есть деньги и связи и он точно знает, кого ищет.
— Но все же он не всемогущ. Если ты не убедишь себя в этом, то, пожалуй, заработаешь манию преследования.
— Я постараюсь, — со вздохом ответила Кэролайн. — Черт, как обидно, что пришлось оставить кредитку! Лишние деньги нам бы не помешали.
— Кто бы спорил, — пожал плечами Мэтью. — Денег действительно в обрез. Нам хватит на еду и бензин, чтобы добраться до Невады, но что касается роскоши вроде мотелей…
— Если ты считаешь вчерашний мотель роскошью, я уж лучше буду спать в грузовике, — фыркнула Кэролайн. — У меня до сих пор спина болит из-за того продавленного матраса. Удивляюсь, как ты еще можешь сидеть за рулем, после того как спал в этой яме!
— Зато пробуждение было очень приятным, — искоса взглянув на нее, шутливо заметил Мэтью.
Она очень надеялась, что не покраснела при этих словах.
— И не надо беспокоиться о деньгах, — беззаботно продолжил он. — В самом крайнем случае мы продадим бесценный сувенир — гипсовый макет славного городка Нью-Данхилла.
— О Господи! — в сердцах воскликнула Кэролайн.
— Успокойся, малышка Кэрри, я просто хотел поднять тебе настроение. — С этими словами Мэтью приобнял ее и прижал к себе. — Все будет в порядке. Мы уже проделали немалый путь, и без особых осложнений. Дальше будет проще, вот увидишь. — И он погладил ее по волосам. Затем его голос неожиданно стал серьезным. — Послушай, Кэрри, если у тебя появились какие-то сомнения, лучше сразу скажи мне об этом. Я сделаю все, о чем ты попросишь. Если ты хочешь вернуться домой, мы сейчас же разворачиваемся и едем обратно.
Домой, подумала Кэролайн, почти завороженная самим звучанием этого слова. Но что ждет ее дома? Гнев отца? Притворное смирение и «прощение» Найджела? А если отец все же поверит ей, то вместо несостоявшегося жениха объявится множество других претендентов — охотников за ее деньгами, притворяющихся влюбленными.
Она положила голову на плечо Мэтью, испытывая вызываемое им ощущение надежности. Нет, этот человек не предаст ее. Пусть для него тоже в конечном счете все сводится к деньгам, но он честно выполнит обещание, которое ей дал. Он уже доказал, что на него можно положиться. В конце концов, он рисковал гораздо больше, чем она, ввязываясь в эту авантюру.
С самого начала она сказала ему, что такому лжецу, каким оказался Найджел, предпочтет мужчину, который честно признается, что ему нужны только деньги. Но Мэтью не похож на любителя легкой наживы. Он не проявляет никакого интереса к ее деньгам, хотя сразу мог потребовать от нее платы за то, что помог ей уехать. Потом, когда она сделала ему предложение о фиктивном браке в обмен на значительную сумму денег, Мэтью не вцепился в эту возможность мертвой хваткой. Он тщательно все обдумал, перед тем как согласиться. И за то время, что они провели вместе, она поняла, что он сильно отличается от других мужчин, встречавшихся ей прежде.