— Мне сказали, что меня хочет видеть молодая красивая светловолосая девушка… Судя по времени, — мужчина взглянул на часы, — ко всем прочим вышеперечисленным достоинствам вы еще и точны…
— Я… я… — Анна с ужасом обнаружила, что заикается от страха… — Чем обязана? — Она наконец с трудом взяла себя в руки.
— Ничем. — Мужчина внимательно ее разглядывал. — Но, похоже, наши цели совпадают. Вы ведь разыскиваете?
— Разыскиваю?! — Анна тянула время, раздумывая, как ей дальше себя вести: насколько стоит откровенничать… Ведь вполне возможно, что перед ней сейчас стоит человек, причастный к исчезновению подруги. А возможно, причастный и к ее…
— Не хитрите и не тяните время. — Человек оборвал ее размышления. — Вы ведь разыскиваете Джульетту?
— С чего вы взяли?!
— Вам не нужно меня бояться: я не похищал и не убивал ее… И я тоже ищу ее.
Он стоял перед ней, загораживая лестницу, ведущую к выходу… Не обойти, не объехать. И уж точно — никак не проскочить мимо…
— Вам не кажется, что нам надо поговорить?
— Я… нет… Кажется. Мне не кажется…
Анна обреченно прислушивалась: может, хлопнет внизу дверь и кто-нибудь войдет в подъезд…
— Да перестаньте вы дрожать! — Мужчина усмехнулся. — Если вы так опасаетесь за свою жизнь, можем поговорить где-нибудь на людях. Здесь рядом неплохое кафе…
Он подвинулся, освобождая путь к выходу и к спасению.
«Ноги в руки — и бегом отсюда!» Внутренний голос, разумеется, был, как всегда, прав. Но упрямство и нехорошее, уже слишком прочно поселившееся в ней любопытство сделали свое дело…
«Вот болтливая старушка — эта хозяйка квартиры…» — досадовала Анна. Договорились же, что она, эта хозяйка, этому квартиросъемщику таинственному ничего не скажет. Анна просто подойдет в назначенное время, в день, когда истечет оплаченный срок, — и посмотрит на человека, который платит за квартиру…
Кстати, почему он еще не отказался от квартиры? На этот вопрос Светловой еще предстояло найти ответ…
Хозяйка должна была представить ее как свою родственницу или еще как-нибудь… Так нет же: разболтала…
Теперь Анна, не отрываясь, смотрела на человека, сидящего напротив нее за столиком кафе. С чего она взяла, что его глаза лишены какого бы то ни было выражения?! Со страху, конечно, взяла… Потому что ничего похожего… Умные серые глаза. Светло-русые брови — вразлет, как писали в старину…
— Вы хотите услышать историю? — Человек усмехнулся.
— Я бы сказала: объяснения, — строго, как бы не замечая его улыбки, заметила она. — Без истории можно обойтись.
Однако он прав: она действительно невольно ожидала за чашкой кофе услышать некую историю его отношений с Джульеттой, связанную с загадкой, страстью и даже — в силу специфики ее профессии — пороком.
— Ну, если коротко, конспективно, без подробностей, то случившееся со мной и Джульеттой выглядит до крайности банально. Ведь небанальны бывают только подробности, не так ли?
— Так. — Анна тоже невольно усмехнулась. «А и вправду, в жизни, как и в литературе, — тридцать три бродячих сюжета, не больше…» — подумала она.
— Человеческие истории без подробностей похожи друг на друга, как скелеты без плоти… — уже не улыбаясь, сказал он.
Анна согласно кивнула и внутренне напряглась, пытаясь понять, что ее задело…
Пожалуй, странность сравнения. Любой человек сказал бы «как близнецы»… А он отметил: «Как скелеты…» Здорово и точно. Ведь скелеты действительно похожи… как близнецы, даже если они и не остовы близнецов… Но об этом надо задумываться, как минимум. Мысленно представить или… Или видеть. Может, он патологоанатом?
— А вы?.. — Она вопросительно взглянула на собеседника.
— Я работаю с компьютерами. — Он немедленно удовлетворил ее интерес.
Компьютерщик! Да… Но… Уж не работает ли он патологоанатомом в свободное от работы время?!
Это соображение как-то не добавило лучезарности происходящему…
Официантка принесла кофе Анне, чай — ему и пирожные — обоим.
— Спасибо! — хором поблагодарили они ее.
«Как это у нас синхронно получилось…» — мимоходом подумала Светлова.
Девушка-официантка расставила чашки на столе, но отчего-то не уходила. Стояла и смотрела на Аниного собеседника, как загипнотизированная… До тех пор, пока он с нажимом не произнес специально для нее: «Спасибо! Все в порядке».
— Что это с ней?! — спросила у своего визави Светлова, когда официантка наконец удалилась.
— А-аа… Так… ничего особенного. — Он махнул рукой. Впрочем, как поняла Аня, нисколько остолбенению официантки не удивившись.