Для хроника главное вовлечь в разговор, а не решить свои проблемы. Собственно, жалобы для него — это прежде всего способ привлечь к себе внимание. Поэтому на любое конструктивное предложение он непременно ответит: «Да, да, но…» В этом главная ошибка желающих помочь и поддержать — жалующийся вовсе не заинтересован в решении своих проблем, он заинтересован в их постоянном обсуждении.
Поэтому, если уж распознал хроника, следует быть вежливым, но твердым. Ведь жалующийся легко внушает собеседнику, что тот должен немедленно бросить все свои дела и сконцентрировать внимание на его персоне. Этого как раз делать и не стоит. Вполне достаточно, выслушав очередную жалобу, поинтересоваться: «Но ведь это не катастрофа, не так ли?» — и отправляться по своим делам.
Все эти новые, приобретенные Светловой «психологические» знания проносились теперь в ее голове и, в общем-то, должны были бы помочь ей и на практике…
И зачем только она дала ему телефон! Сгоряча как-то получилось. Неумно и неосторожно. Теперь она должна по крайней мере постараться быть лаконичной.
— Нет. Ничего нового мне не известно.
— Ну что ж, тогда извините…
— Не за что.
Формальный обмен любезностями закончен.
Еще секунда, и в трубке зазвучат короткие гудки.
— Погодите…
Та запись на зеркале, застряв где-то в подсознании, давно уже не давала ей покоя… И теперь, когда Аня слышала голос этого Лагранжа, заноза дала о себе знать…
Не может быть, чтобы он не обратил внимания на исписанное губной помадой зеркало!
— «17 ч Мол». Что, по-вашему, это значит?
Наступила явная пауза. Обдумывал ответ? Или он его знал?
— Не надо исповедовать метод дедукции, чтобы сообразить, что цифра 17, записанная помадой… на зеркале… наспех… в ванной… означает: семнадцать часов. Элементарно, Ватсон.
— А может, частей?
— Ну да. Дама вылезает из ванны — в это время звонит радиотелефон, она разговаривает… о чем-то договаривается, записывает торопливо на зеркале — даже за ручкой не сходила — помадой… И пишет, скажем, семнадцатая часть… Том второй, параграф третий. «О вреде порочной жизни женщин легкого поведения для иммунной системы…»
— Ну, это я так: для контрверсии, чтобы вы были убедительнее… — смутилась Светлова.
— Затем…
— Да, что затем?!
— Раз договорились о времени, значит, надо договориться и о месте встречи.
— Ну, ясное дело: тогда бы она написала название улицы… хотя бы первые буквы… «Мол», это что за улица? Молостовых? Я тут посмотрела алфавитное оглавление улиц Москвы…
— Никакое не ясное дело… Если это какая-то популярная улица в центре Москвы, зачем это писать? Что она, не может запомнить?! Скорее всего это не улица маршала Таратуткина в двадцать седьмом микрорайоне спальной окраины. Когда люди говорят по телефону: хорошо, давай на Пятницкой… зачем это писать? Не могу поверить, что москвичка, тем более Джулька, станет тратить на это губную помаду…
— Ну ладно, пусть так… Значит, без улицы. Тогда что такое «Мол»?
— Ну, где люди могут договориться о встрече… под вечер? У кинотеатра, у магазина, у метро, у кафе…
— У ресторана.
— Так…
— Вы знаток ресторанов?
— Нет, но… — он неожиданно замялся, — тут и знатоком не надо быть: место популярное.
— Ресторан «Молоток»?
— Ваша правда, Анна.
— Я могу расправиться с вами вашими же аргументами… Если это такое популярное место, зачем на него тратить губную помаду?! Тоже ведь можно запомнить…
— Вот вы и не правы, девушка. Не учли специфики профессии. У Джульетты масса знакомых, контактов, клиентов, встреч… Это вам не целомудренная посетительница библиотеки имени Некрасова, которой назначают одно свидание в полгода…
— Ну и что же… теперь?
— Необходимо произвести обследование местности.
— Что сие означает?
— Я вас приглашаю.
«Ну вот дорасследовалась… — растерянно подумала Анна. — Хорошо хоть, что придется исследовать такую местность, а не какую-нибудь другую. То есть хороший ресторан в центре города, а не какую-нибудь помойку за границей МКАД».
Она нахмурилась.
— Что вас, собственно, смущает?
— Вот, право, не знаю… удобно ли?
— Это в интересах следствия, мадам. Не смущайтесь.
— Платим каждый за себя…
— На здоровье… Напрасно вы думаете, что бедный компьютерщик будет настаивать на ином варианте.
— Ну вот и хорошо.
Машины теснились на узкой улице, забираясь передними колесами на тротуар возле арки, ведущей в уютный двор… Мощные внедорожники, которым бы ездить по тайге…