В патриархальном поместье Дзендзеевских до недавнего времени жгли только свечи, и потому провод от лампы командующего подключили к временной линии, которая опутала все постройки, выходя из маленького флигеля, где Долежай-Марков приказал разместить собственную электростанцию штаба. У самого же генератора теперь распоряжался недавно присланный бывший собственный электрик барона Грецингера, худой неулыбчивый латгалец с аскетически костистым лицом и колючими глазами.
Впрочем, несмотря на внешность он оказался услужливым, расторопным малым и даже удостоился похвалы самого Долежай-Маркова, когда по собственному желанию протянул от аккумулятора вторую линию, чтобы тарахтящий мотор не тревожил по ночам господ офицеров, а электрический свет у постелей по мере надобности загорался бесшумно и безотказно.
Правда, для этого трудяге латгальцу пришлось самолично наладить еще одну проводку, но он не счел это за труд и в два дня обеспечил господский дом удобным аккумуляторным освещением. И хотя новая линия, конечно же, добавила ему хлопот, он безропотно чинил что-то в лампах, тянул новые провода или ковырялся у себя во флигеле, заботясь о бесперебойной работе электрической станции.
Вот и сегодня, воспользовавшись тем, что охрана косо смотрит на всех праздношатающихся, латгалец забился к себе во флигель и, присев к столу, начал что-то записывать на листке, время от времени поглядывая через окно во двор да прислушиваясь, когда в раструбе настенного телефона возникал чей-нибудь хрипловатый голос.
Ничто здесь не отвлекало техника от его занятий и поэтому когда, распугивая кур, в сопровождении двух вестовых, во двор усадьбы, не обращая внимания на охрану, карьером влетел красавец поручик Думитраш, латгалец, поглощенный своим письмом, только недовольно покосился в окно…
А тем временем Думитраш, сверкая белозубой улыбкой, с бесшабашной удалью кинул поводья вестовым, взбежал на крыльцо и бросился к дежурившему в дверях такому же рослому адъютанту.
— Мишенька!… Приехал!… Как дома?
Поручик Мишенька Рагуза только что возвратился из краткосрочного отпуска, а поскольку его имение в Бессарабии было совсем рядом с поместьем Думитраша и знакомы они были между собой с младых ногтей, друг детства вполне обоснованно рассчитывал на солидную посылку из дома. Потому-то щеголеватый адъютант и не стал чиниться перед простым окопником, а, презрев субординацию, по-родственному обнял товарища и ответил:
— Все хорошо!… Все хорошо!… А ты как, еще на передовой?… Целый хоть?
— Да целый, целый… — Думитраш дружески тряхнул Рагузу. — Привез?
— Все привез. Сразу, как обещал, заехал к твоим, письмо отдал, а уж они, как отпуск кончался, для тебя целый тюк передали… Так что, сам понимаешь…
— Да понимаю, черт бы тебя драл!… С меня ящик мадеры! По причине твоего возвращения… Когда пьем?
— Когда?… — адъютант на секунду задумался. — Да сегодня же! Ты вьюк отправляй, а сам оставайся. У нас тут генералы все съехались, ну и, само собой, намечается кое-что… С девочками!
— Да ну?! Тогда меня отсюда хрен выковырнешь! — рассмеялся Думитраш и, приткнувшись к самому адъютантскому уху, вполголоса спросил: — А что, неужто наши бурмакалы наступать собрались?
— Да вроде того…
— А, нехай! — махнул рукой Думитраш. — Нам, как тому попугаю, все равно, лишь бы ехать… Да, а генералы еще долго совещаться будут, как думаешь?
— Кончили уже!… Отдыхают… Сейчас вон в преферанс дуются, так что и мы начнем скоро.
— А нам с тобой чего тянуть?… Предлагаю начать… С упредительной…
Думитраш огляделся по сторонам.
— Слушай, а чего это вы тут проводов понавешивали?
— Ну как же… Свое электричество.
— Да ну?… Это, конечно, не мой блиндаж… — завистливо вздохнул Думитраш и тут же сверкнул улыбкой. — Ну, ничего, если девочки есть, встряхнуться не откажусь. Где-нибудь там…
Он показал на провод, уходящий в окно второго этажа, но адъютант, проследив за его взглядом, усмехнулся и отрицательно покачал головой.
— Ну, уж нет, там сейчас только тебя не хватало…
— А что такое?… Не может быть, чтоб за таким окном барышни не было!
— Была!… А сейчас там генералы отдыхают… — Рагуза сошел на ступеньки и потянул за собой Думитраша. — Пошли… У меня тут тоже есть… Апартаменты…
Поручик Рагуза ошибался. Черный обрезиненный провод, что струился по стене и исчезал в окне второго этажа, вовсе не вел в девичью спальню. Наоборот, у Дзендзеевских в этой комнате всегда была малая гостиная, и именно поэтому в ней сейчас с комфортом отдыхали генералы. Однако обстановка здесь никак не напоминала штабную, и в ожидании небольшого банкета по случаю встречи с командующим (а его гостеприимство обязывало не ударить лицом в грязь) генералы действительно перебрасывались в картишки. Но, хотя красочный веер то и дело ложился на ломберный столик, разговор все равно шел сугубо деловой.