Кириэль расслабилась, вытирая предательски выступившие слезы. Таэл нежно обвел большим пальцем контуры ее лица и поцеловал в лоб.
— А теперь засыпай, родная, иначе я найду постели другое применение.
Кириэль послушно закрыла глаза, закидывая на мужа ногу и обнимая его. Таэл тихо выдохнул, стараясь не шевелиться. В этот момент рука жены случайно соскользнула с талии, пробежав пальчиками по бедру. Таэл перехватил руку и, повернув Кириэль на спину, навис над ней. Кириэль и не думала спать — ее огромные глаза сияли любовью.
— Не говори потом, что я тебя не предупреждал, — хрипло прошептал он, оставляя на шее цепочку поцелуев.
— Не скажу, — выдохнула Кириэль, с блаженным стоном откидываясь на подушку.
Эпилог
Кириэль сладко потянулась, вытягиваясь на кровати. Улыбнувшись, повернулась на бок, сонно проводя рукой по подушке, лежащей рядом. Вдруг она резко открыла глаза и уставилась на пустоту перед собой. На мгновение на принцессу накатила волна паники — неужели вчерашняя ночь приснилась? Кириэль поспешно села в кровати и увидела его. Таэл стоял у окна, задумчиво глядя на снежный лес.
— Я испугалась, что ты мне приснился. — Кириэль тихо подошла сзади и обняла мужа. — Что я снова одна. — Она поцеловала его в спину, прижавшись щекой.
— Ты больше никогда не будешь одна, любимая. — Таэл повернулся и положил руки на ее плечи.
— Тогда почему ты убежал из постели с утра пораньше? — Кириэль пытливо посмотрела в глаза Таэла. Он вздохнул, отведя взгляд.
— Когда я проснулся, я думал о нашем вчерашнем разговоре. Я попросил у тебя прощения, но не объяснил причин своих поступков. Позволь мне сделать это сейчас.
Кириэль серьезно посмотрела на мужа и кивнула. Таэл взял жену за руку, сел на кровать и посадил ее рядом.
— В ту ночь, когда я так обидел тебя… Я ведь знал, что ты беременна. Только ждал, когда ты сама мне обо всем расскажешь.
— Я хотела сделать тебе сюрприз. И поэтому положила в комод пинетки, которые связала. Я думала, ты найдешь их и сразу все поймешь. — Кириэль опустила глаза, гладя руку Таэла. — Когда ты вылетел из комнаты такой злой, я испугалась. Я решила, что тебе не нужен ребенок, что ты вообще не хочешь детей. — Ее голос дрогнул, словно вся боль той ночи снова вернулась.
— А я первым делом заметил твое письмо. Я решил, что ты изменила мне, и письмо написано Тинголу. Я решил, что ты ждешь ребенка от него, — с трудом проговорил Таэл, боясь поднять глаза на жену. — Я… я был в ярости. Я был готов убить всех вокруг. — Голос принца становился все тише. — Я не хотел тебя видеть и слышать… — прошептал он.
Кириэль подняла глаза и приложила ладонь к щеке мужа. Он посмотрел на нее, и во взоре читалось раскаяние и смирение.
— Я поняла, что ты прочел письмо, спустя несколько дней после случившегося. И поняла, какие выводы ты, скорее всего, сделал.
— Почему же ты не пришла ко мне и не сказала обо всем? — Таэл убрал руку жены с лица, осторожно сжав ее.
— Могу задать тебе тот же вопрос, любимый. Почему ты не сказал мне ничего о своих подозрениях сразу же, в ту ночь? — Кириэль приподняла одну бровь, обвиняюще глядя на мужа.
— Ты права, Кириэль, — Таэл смиренно опустил голову.
— Рада это слышать, — голос эльфийки потеплел. — Ты обвинил меня, не дав даже оправдаться. Заподозрил в неслыханной подлости, не объяснив, в чем виновата. Я простила тебя. Простила, потому что люблю. Но я прошу тебя дать мне одно обещание. И больше мы не будем возвращаться к этому разговору.
— Я исполню любую твою просьбу! — Он поднял глаза на Кириэль, прижимая ее руку к губам.
— Это будет небольшая просьба. Я хочу взять с тебя клятву, что впредь ты будешь давать мне возможность оправдаться в преступлениях, которые я по-твоему совершу.
Таэл бережно прижал к себе жену, зарываясь лицом в ее волосы.
— Я клянусь тебе, любимая. Клянусь! — Чувства переполняли принца, не давая дышать.
Самая большая драгоценность его жизни — жена, которая носит его ребенка. Жена, которая любит его несмотря ни на что. Которая смогла завоевать его сердце, показать, что такое любовь. Которая простила ему все, что раньше он не смог бы совершить даже в самом страшном сне. И что она просит взамен? Разрешить ей защищаться, если он снова так себя поведет? Таэл крепче прижал к себе Кириэль, зажмуривая глаза и глубже втягивая воздух. Прошло несколько минут, прежде чем он опять смог говорить…