– Заходи, сокол мой ясный, – иронически присюсюкивая, сказала она и, присев на диван, достала из сумочки пачку «Винстона».
Закурив, она посмотрела на нас.
– Ба! Знакомые все лица! – воскликнула она.
Поздоровавшись, Рита с улыбкой спросила:
– Решили узнать, чем дело кончится и чем сердце успокоится? – насмешливо спросила она у меня.
– Ага! – тут же пошла Маринка на разговор и, присев рядом с ней, спросила:
– Ну как впечатление? Правду сказала Эльвира Карловна?
– Кто ж ее знает, правду или не правду, – философски отозвалась Рита, – она много чего мне наговорила, только и так ясно – умру я скоро.
Меня даже передернуло от этих слов. Для одного дня это был явный перебор: второй человек в моем присутствии говорил о своей близкой смерти.
– Это она вам так сказала? – снова перейдя на благоговейный шепот, уточнила Маринка, испуганно расширив глаза и приоткрыв рот.
– Это я и сама знаю без нее. А она говорит то, что и положено: крестовый разговор да пиковый интерес, – Рита сильно затянулась сигаретой и, оглядевшись, смахнула пепел на пол. – А тут не курят, что ли? – пробормотала она.
– А почему вы, Рита, думаете, что скоро умрете? – не унималась Маринка. – Предчувствие такое, да?
– Да жить так надоело, вот почему, – грубовато ответила Рита. – Так заполосило чернотой, что даже завыть силы не осталось.., что ни мужик, так козел какой-то, да и жизнь, девки, дерьмо самое рафинированное… Не обращайте на меня внимания, – Рита снова стряхнула пепел на пол. – У меня приступ меланхолии. Может быть, еще и привыкну, а там, глядишь, понравится.., в дерьме с козлами, – она негромко рассмеялась.
Дверь распахнулась, и оттуда вышел Максим.
– Уже отстрелялся, дорогой? – Рита, усмехаясь, посмотрела на него снизу вверх.
«Дорогой» встал рядом с ней, глубоко засунув руки в карманы куртки, и покачался на каблуках.
– Ну, в общем, да, – процедил он, – пойдем, что ли, короче…
– Пошли, Макс, – Рита лениво поднялась, потянулась и сказала:
– Сока хочу, апельсинового. Или слабо?
– Херня какая-то, – хмуро отозвался ее собеседник. – Сейчас поедем и в первом же ларьке возьмешь свой сок…
– Пока, девчонки. – Рита, попрощавшись с нами, первой прошла в коридор, независимо помахивая левой рукой. За ней, подшаркивая ногами, поплелся Макс, не обращая на нас с Маринкой внимания.
Меня, кстати, это немного задело. Я нисколько не считала себя хуже этой Риты, но, наверное, она имела сильнейшее влияние на несчастного Макса, что он при ней и не видел больше ничего и никого. Или боялся видеть, что, впрочем, одно и то же.
– Иди ты первая, – сказала мне Маринка, вздрагивая, словно ее что-то напугало.
Я посмотрела на нее, пожала плечами и направилась в открытую дверь комнаты.
Там в полумраке, освещаемом только тремя свечами, сидела за столом худая женщина лет сорока, в павловском платке, накинутом на плечи.
– Можно войти? – спросила я ее, задержавшись в проходе.
– Прошу, – кивнула мне Эльвира Карловна, и я вошла, закрыв за собою дверь.
Комната была маленькой и, кроме стола и пары стульев, в ней больше не было никакой мебели. Только еще с десяток цветочных горшков стояло на полу. Из них торчали в разные стороны ветки декоративных пальм.
Эльвира Карловна курила и тасовала пухлую колоду карт. Перед ней на столе стояла хрустальная пепельница, заполненная окурками.
Я присела на стул напротив и получила возможность рассмотреть гадалку.
Очевидно, подчиняясь требованиям мистического имиджа, Эльвира Карловна сотворила себе прямо-таки оперный макияж под царицу Клеопатру. А может, это было продиктовано необходимостью, потому что без такого щедрого слоя штукатурки она больше была похожа на Марью Ивановну, а не на Эльвиру, да еще Карловну.
– Спрашивайте, девушка, – улыбнулась мне гадалка, – карты не врут, люди – сколько угодно, а карты всегда говорят только правду.
Я пожала плечами, пока не зная, что спросить, я ведь сюда пришла за компанию, а пришлось играть первую скрипку.
– Проблемы с мужчиной? – стала нащупывать пути ко мне Эльвира Карловна. – Или карьерный рост?
Я впервые подумала, что, собственно, по большому счету меня ничего и не волнует в этой жизни. Пусть все идет, как идет. Откашлявшись, я попросила:
– Просто погадайте мне, пожалуйста, если можно.
– Значит, на жизнь, – задумчиво протянула Эльвира Карловна и протянула мне колоду карт. – Левой ручкой от себя сними шапочку.., вот так…
Она начала раскладывать. Таких интересных карт я еще не видела. Тут были рыцари с мечами и с дубинами, скелеты и башни и еще что-то, такое же сказочное. Я улыбнулась, подумав, что за сказкой, наверное, сюда и пришла.