Напротив парня, на тумбочке, у одного из двух высоких и широких окон, благодаря которым сотрудники штаба могли долго не зажигать электричества, – такая светлынь несмотря на происки враждебной погоды стояла в помещении, – примостился новый «ЭЛ ДЖИ». Рядом с телевизором, как верный пес у ног хозяина, расположился видеомагнитофон. В комнате царила нормальная рабочая атмосфера, никакой суеты, только тихое жужжание голосов. Прямо по курсу, как говорится, сидела черноволосая, совершенно несимпатичная девица, которую я сочла секретаршей. На ней была бледно-кофейная блузка и черная жилетка. Мало того, что ее лицо не отличалось привлекательностью, растекшееся по нему выражение рождающейся в жутких муках мысли застыло на нем гигантским родимым пятном. Глубоко посаженные глазки – обильная тушь только подчеркивала их узость – были подернуты пленкой безрезультатной вдумчивости. Когда же она подняла их на меня, я подумала, что уже где-то видела этот взгляд – недоверчиво-острый, с оценивающе лукавым прищуром. Точно, мысленно сказала я себе, у Ильича и у комсомольских вожаков!
– Доброе утро, – улыбнулась я ей, – у меня назначена встреча с Юрием Назаровичем.
Я сделала шаг по направлению к этой партийной нимфе, которая пристально смотрела на меня. Но быстрота ее реакции оставляла желать лучшего.
– Обещал быть не позднее половины одиннадцатого, – бодро ответил за нее высокий, худощавый, длинноногий парень, внешность которого тоже по-своему была «замечательна».
Он отошел от стола, за которым разрешал какие-то проблемы с благообразным бородатым мужичком. Парню было не больше двадцати двух. Когда он повернулся ко мне в профиль, у меня появилось желание поймать его в объектив. Скошенный череп, узкий лоб, прямой, чуть вздернутый нос, пухловатые губы. Он повернулся анфас, и в его татаро-монголо-казахских глазах я увидела море амбиций и океан нарочитой серьезности.
На «друге степей» были темно-синие джинсы «Версаче», серый джемпер и черные замшевые туфли. Вот такой потомок Чингисхана.
– Марат, – обратилась к парню черноволосая девица, – сколько у нас листов вчера было забраковано?
– Двенадцать, по-моему… – небрежно ответил «друг степей». – Вы можете подождать Юрь Назарыча прямо здесь, – вяло улыбнулся он мне.
– Спасибо, но вообще-то я человек занятой, а мы с вашим шефом на десять договорились, – решила я показать этому молодчику свое "я".
Он только выпятил свои пухлые ярко-розовые губы и красноречиво пожал плечами, мол, ничего поделать не могу, у начальников свои высшие резоны.
Я вышла в прихожую, которую уже про себя окрестила предбанником. Набрала номер редакции и предупредила Кряжимского, что зависаю в штабе «Родины» и сколько это продлится, не знаю. Что делать? Помотаться по городу или зайти на Главпочтамт, посмотреть, какие новые лотки с книжной и журнальной продукцией там появились? Нет, ни то, ни другое… Ежели я – журналист, то почему бы мне не потрепаться с работниками штаба?
Я снова толкнула фанерную дверь и оказалась в той самой комнате, из которой минут пять назад вышла, горя негодованием и усердно подавляя его в себе.
– Я вообще-то фотокорреспондент еженедельника «Свидетель» Бойкрва Ольга, – как-то неловко представилась я, – у меня сегодня интервью с Юрием Назаровичем…
Озадаченные работники штаба непонимающе переглянулись.
– Давайте знакомиться, – с энтузиазмом беря ситуацию под свой контроль и глуша в себе ростки неуверенности, начала я:
– вы, – улыбчиво обратилась я к казаху, – Марат, а как вас зовут?
Я посмотрела на несимпатичную брюнетку, которая как-то затравленно, исподлобья пялилась на меня.
– Татьяна, – снова услышала я ее глуховатый голос.
– Очень приятно, – широко улыбнулась я, радуясь своему новому приколу – устроить импровизированную летучку с незнакомыми партийцами, – я ведь вчера свою подпись в поддержку Корниенко отдала, так что мы с вами в одной лодке.
Лица неоперившихся и вполне маститых функционеров просветлели, ну, точь-в-точь сегодняшнее небо. Только серьезный русоволосый парень по-прежнему не отрывал глаз от компьютера.
– Очень мило, – заскрипел бородатый мужичок, с отстраненным видом куривший у окна, – приятно, когда твое движение поддерживают журналисты, работники газет… Напер-ченов Владислав Леопольдович, начальник штаба, – с достоинством представился он. Я вежливо кивнула.