– Тварь, сука, убью! – чертыхался он. – Придушу, собака!
Он подтащил меня к «БМВ» стального цвета (я почему-то не сомневалась, что это был тот самый, который двигался за моей «Ладой» от штаба «Народной власти»), заднюю дверку которого открыл Зеленый.
– Чего ты орешь, кретин? – замахнулся он на Слона. – Засветиться хочешь?
– Эта сучка мне руку прокусила.
– Засовывай.
– Помоги, Зеленый, она трепыхается.
– Придуши ее маленько.
Но вместо того чтобы еще сильнее сдавить мне горло, как посоветовал ему Зеленый, Слон почему-то ослабил хватку и со стоном опустился на асфальт, выронив из руки нож, лезвие которого звякнуло о бордюрный камень. Упавший действительно был внушительных размеров, и его распластанное у моих ног тело в коричневой куртке напоминало скорее мамонта, чем слона.
Какое-то мгновение я стояла, глядя над него, а потом вдруг опомнилась и, не вдаваясь в причины его падения, резво отпрыгнула сторону от машины. У меня хватило ума (умная девочка) броситься не в подъезд, где меня снова могли схватить, а побежать вдоль дома Но не успела я сделать и двух шагов, как на ткнулась на человека, сильные руки которой обхватили меня кольцом.
Господи, значит, их трое. Эта мысль лишила меня последних сил, но дух еще был сломлен, и я попыталась освободиться.
Конечно, у меня ничего не вышло. Я собиралась расплакаться от такой несправедливости, как человек, державший меня, прошептал мне на ухо голосом Леши Самаркина:
– Все хорошо, это я. Постой-ка здесь не много.
Разжав свои объятия, после его слов показавшиеся мне самыми желанными на свете, легонько отстранил меня и повернулся лицом к Зеленому, который, замахнувшись своей дубинкой, стремительно приближался к нему. Честно говоря, я не поняла, что случилось, потому что все произошло в одно мгновение. Передо мной мелькнули ноги в кроссовках, и уже в следующую секунду Зеленый лежал на асфальте рядом со своим приятелем.
Даже не взглянув на неподвижное тело, Алексей шагнул к «БМВ» и, открыв переднюю дверцу, осмотрел салон.
– Никого, – спокойно сказал он, – пошли.
Он обнял меня и повел к подъезду, перед дверями которого лежал мой рюкзачок из шотландки. Самаркин поднял его, и в этот момент из подъезда вышла, опираясь на палочку, Клавдия Васильевна, вредная старушка, – я с ней не здоровалась. Она осуждающе взглянула на нас с Алексеем, потом на раскинувшиеся на асфальте тела бандитов и, пробубнив себе под нос что-то вроде: «Напьются и валяются где ни попадя, нехристи», пошла неспешно по своим делам.
Я улыбнулась и крепче прижалась к Алексею.
– Леша, а что случилось со Слоном? – спросила я, когда мы подошли к лифту, – ну, с тем, который тащил меня?
– Несварение желудка, – коротко бросил он.
– Ты что, убил его? – со страхом спросила я.
Хотел, – ответил он со вздохом, – когда увидел, как он тебя волочит, потом передумал. Минут через десять очухается.
– Откуда ты появился-то, спаситель?
Подошел лифт, мы сели и поднялись на мой этаж.
– Да я закончил с подписями и решил тебя дождаться, – смутился он, – замерз здесь не много – стал прохаживаться вдоль дома.
Едва мы вошли в квартиру, я тут же закурила, а он мне все рассказал. Он проморгал момент, когда я приехала, и увидел меня, уже входящую в подъезд. Он подошел к подъезду и сразу понял, что что-то не так, и спрятался в тени дома. А когда Слон подтащил меня к машине, «отключил» его, как он выразился. «Дальше ты все знаешь», – закончил Алексей.
– Почему же ты не позвонил? – спросила я. – Надо было тебе здесь мерзнуть?
Он только пожал плечами и улыбнулся.
И тут меня озарило.
– Лешечка! – Я с криком бросилась ему на шею. – Я вспомнила! Получилось!
– Да что получилось-то? – Он немного отстранился и с опаской посмотрел на меня.
– Змейка с изумрудным глазом! – орала я, повиснув у него на шее.
– Это пройдет, – он нежно погладил меня по спине, – просто ты переволновалась.
– Да ничего не пройдет, – я вырвалась oт него и бросилась к телефону. – Ты помнишь колечко у Ольги Юрьевны на мизинце в виде змейки с изумрудным глазком?
– Ну… – как-то неопределенно ответил Алексей.
– Мне его показывала Женька, – я набрала номер своей подружки.
– Да. – К счастью, она оказалась дома и сама взяла трубку.
– Привет, это я.
– Лелька, здорово, – узнала она меня.
– Женька, у меня мало времени, я потом тебе забегу и все объясню, ты мне только скажи, помнишь, ты хвалилась мне колечко в виде змейки с изумрудным глазом?
– Вспомнила, – протянула она, – его уж нет давно.