Дальше всё шло как по маслу: на силках заранее был использован «Люмос», ключ с крылышками слевитировали с помощью «Вингардиум Левиоса». Дольше всего возились в комнате зельеварения, так как её быстро не пройти даже с идеально отточенными умениями. Далее была комната с огромными живыми шахматами.
— Эй, Рон, подойди, у меня есть идея, — шепнул я рыжему и рассказал свою идею.
Когда Поттер попытался пройти мимо шахмат, пешки действительно загородили путь своими саблями. Тогда Рон и Гарри стали на назначенные места и…
— Пешка А2 А4, — сказал Рон и фигура послушно выдвинулась вперёд.
Когда в ответ шагнула пешка противника, мальчики переглянулись. По отмашке Рона они рванули в образовавшийся промежуток и вышли за пределы шахматной доски. Очередной раз почувствовав прикосновение на плече я понял, что Снейп открывает финальную дверь.
Первыми вошли невидимые зрители — я и Снейп. В центре комнаты стояло зеркало, обрамлённое золотыми узорами и фигурами. В него всматривался Квиринус Квирелл, когда Рон и Гарри вошли в комнату. Преподаватель защиты щёлкнул пальцами, и рыжеволосый мальчик рухнул без сознания. Гарри отдёрнуло, но он быстро пришёл в себя. По закону жанра герой должен был испытать на себе все страхи и прочее перед главным врагом, но…
Но Гарри Поттер знал о театре. Мало, но знал. Когда Квирелл пригласил его взглянуть в зеркало я заметил, как его правый карман стал выпуклым, а он уже всё понимал. Без всяких предпосылок или огня вокруг комнаты мальчик повернулся к профессору:
— Извините, профессор, я бы хотел задать вам вопрос.
— Задавай, мальчишка, — вместе с профессором прошипел его затылок.
— Как вы относитесь к не совсем обдуманным поступкам?
— К чему ты это…
Не успев договорить свою реплику, Квирелл отпрянул назад, упав на пятую точку. Гарри Поттер накинулся на него, ухватившись за лицо, которое стало терять цвет. Лицо, а за ним и всё тело, начало сереть, трескаться и рассыпаться на глазах. Пепел, оставшийся от профессора, лежал в его одежде, а Гарри, под действием адреналина, уселся рядом, переводя дух.
Из останков куклы вырвалась чёрная дымка с тем же отвратительным лицом, и пролетела сквозь мальчика, от чего тот потерял сознание. Снейп стал видимым и тихо сказал в мою сторону:
— На этот год работа для них окончена, мне осталось отлеветировать их в лазарет и дать разные дозы снотворного. Не снимай мантию, пока не дойдёшь до своей башни.
— Ясно, — ответил я, так как не мог просто кивнуть.
Когда мы шли назад, путь уже был полностью свободен: шахматные фигуры выстроились сбоку от доски, силки расступились, формируя из толстых ветвей лестницу. Огромная трёхглавая собака и вовсе пропала без следа.
Прошли последние деньки до конца первого учебного года. Естественно факультет героя победил в кубке школы: дуэту просто присудили ещё больше баллов. После финального пира зельевар ждал меня, чтоб в последний раз в этом учебном году направиться в свой кабинет:
— Что будешь делать на летних каникулах, Невилл?
— Осваивать всё, что не прямо не нарушает закон о колдовстве школьников. Хотя Гримсдич говорил, что и с этим можно разобраться.
— Ясно, а я, как только выпустят, направлюсь в дом отца на магловской стороне. Предстоит многое обдумать. Приглашаю на чашечку крепкого чаю, если там такой есть.
Мы рассмеялись, и я ответил приглашением в наш дом. Думаю, Августа не будет против видеть в своём доме преподавателя, который положительно повлиял на её внука.
Вот так и закончился первый курс моего обучения в школе чародейства и волшебства, а впереди — лето. Планы планами, а клуб по заклинаниям обещался встретиться всей когортой где-нибудь на пару деньков.
А пока что: «Фините Инкантатем», — и вещи из моего «уголка» отправились вслед за мной, очистившись от чар.
====== Глава 25. Оскорбление ======
Летний лес был полностью покрыт зеленью, а камень гор отдавал контрастом. Уже темнело, а в одной из гор можно было заметить лёгкое синее свечение. Там, в небольшой пещере, по-турецки сидел мальчик, вокруг которого мерцал сферический барьер.
Прошел первый учебный год в новом теле, новой жизни… Я многому научился и не был одинок до конца… Весь ужас планов для героя можно закончить к концу турнира трёх волшебников, который могут организовать и раньше, но что дальше? Я парился со вмешательством в эту историю только ради того, чтоб зажить спокойно… Я этого хочу?
Такие перемены не могут не оставить следа в сознании, я уже далеко от тихой мастерской дождливого Лондона, далеко от того времени и той жизни… Интересно, если в будущем, в нужный год, прийти в нужный район… Что я там увижу? Остановлю ли я это? Или буду смотреть на то, как меня убивают вновь…
Моя голова… Она была забита в этот год стольким, что даже ужас смерти или будущие проблемы взрослеющего организма не успели задержаться в ней. Я, как ума лишенный, начал хвататься за всё, теряя в занятиях то, чем я когда-то дорожил.
В прошлой жизни я задолго до смерти перестал жить: краски мира посерели, а близких людей, как оказалось, и не было вовсе. Я не жил ту жизнь, но…
Синяя защитная дымка начала таять в воздухе, пока ледяные капли пота стекали по спине и лбу мальчика. Он начал терять равновесие и, открыв глаза, упал на спину.
Уже вечер… Хотя сейчас лето, так что скорее ночь. Надо отправиться домой, но нет сил. Что я делал всё это время? Хотел, чтобы моя история так дальше и текла? Ещё два, а то и три года авантюризма, а потом что?
Что потом?
Сердце мальчика беспокойно билось, а его глаза наполнились слезами. Горячие слёзы и ледяной пот заставили тело мальчика нервно дёрнуться, его глаза были широко раскрыты… В них первый раз за многие года читалась боль.
Это не мой мир, и я не подстроил и не смогу подстроить его под себя. Все эти люди живут своей, собственной жизнью, а я…
Мальчик медленно поднялся с каменной поверхности и достал из кармана сикль с красной полоской. Через мгновение лес и горы остались, а мальчик исчез. Тёплый летний ветер колыхнул верхушки деревьев, а на чистом небе, одна за одной, стали проявляться звёзды.
Портключ перенёс меня назад в мою комнату. Сумка, в которой был обед была брошена на кровать, а я стал перед зеркалом, промочив рукавом лицо.
В лесу, ближе к горам, на ветви высокой сосны сидел большой чёрный ворон. Спустя долгое время он посмотрел на проявившиеся звёзды, когда порыв тёплого ветра колыхнул верхушки деревьев ещё раз. На ветви высокой сосны никого не было.
Я стою перед зеркалом, мои руки сжаты в кулаки. Я не жил в моей прошлой жизни. Для чего я здесь? Почему у меня есть эта жизнь? Чтобы начать жить?
А я живу?
Это было самое сильное оскорбление, которое мне когда-либо доводилось слышать. Ноги подкосились, и я рухнул на пол. Неужели это? Мне нужно жить, а не устраивать быстрый хэппи-энд. После него жизнь никогда не заканчивается, так мне её нужно ещё и начать.
Внезапно тело мальчика перестало дрожать, глаза перестали быть неприятно широко раскрыты, а сердце перестало колотиться. Летней ночью губы мальчика разошлись в первой за многие года настоящей улыбке.
Он смог успокоиться, поужинать и лечь спать, а его мысли были перестроены. Он думал о других вещах, его чувства больше не были забыты и какой-то незримый огонёк загорелся ярче солнца.
Чистый лист или новая глава? Он не знает. Открытые истории и не должны давать ответы на все вопросы. Теперь мальчик по имени Невилл Лонгботтом будет жить, а его жизнь станет наполняться эмоциями и чувствами.
Закончилась ли эта история? Нет, она продолжилась, а может быть — только началась. Будет ли всё хорошо у этого мальчика? Кто знает, но у него точно будет что-то большее, чем счастливая концовка — у него будет жизнь.