— Не того нашел! — Дина уже собралась исчезнуть, когда на ее личике появилось лукавое выражение. — А твой, значит, влюблен? Как это мило.
И она пропала.
— У нас все по предначертанию — любовь, страдания, тихие радости, небольшие победы, — ответил в пустоту Артур. Он ничего не мог с этим поделать. Его подопечный влюбился в Дину, а потому был готов терпеливо ждать.
К великому изумлению Дины, Артур расплатился на кассе. Счет получился немаленький — к продуктам они взяли фруктов и шампанское с вином.
— Если ты такой богатый, можно ничего не готовить! — Дина не знала, как отреагировать на такую щедрость.
— Готовить надо обязательно! — многозначительно ответил Артур и взгромоздил тяжелую сумку себе на плечо.
Теперь он не торопился, и Дина легко подстроилась к его шагу. И раз уж они оказались рядом, то она невольно стала посматривать на спутника. И до того допосматривалась, что поняла — надо срочно как-то связаться с Михаилом! Номер его мобильного у нее был. Раньше ей в голову не приходило воспользоваться самым простым видом связи. В сумке лежала записная книжка, куда она внесла заветные десять цифр.
— Повальная мобилизация, — хмыкнул Артур, вытаскивая из кармана наушники. Дина предпочла не заметить его комментарий. Несет он сумку, вот пускай и несет. Захотел потратиться на праздник — никто держать за руки не станет.
Эсэмэска улетела вдаль, и Дина несколько секунд с замиранием сердца ждала подтверждения, что сообщение доставлено.
— Сеть перегружена, все сейчас друг другу звонят. Твое послание придет к завтрашнему утру.
Пропиликал сигнал. Дина торжествующе подняла вверх руку с трубкой.
— Ты что, и правда собираешься к нему ехать?
Дина открыла рот, чтобы ответить, но вовремя сообразила: кого-кого, а этого человека точно не касается, что она будет делать. Свой выбор он сделал месяц назад на Красной площади.
— Каждый пишет, как он слышит.
— Как он слышит, так и дышит…[6] — пробормотал слова знакомой песни Артур.
— Хочешь сказать, что в Москве отравленный воздух? — съязвила Дина. Она слышала эту песню, только не могла сейчас вспомнить, чья она.
— Приблизительно так! А еще нам постоянно кажется, что где-то там лучше, чем здесь.
— Да ты философ! — Дина злилась. Михаил писал умные, тонкие письма, никакой Артур Артурович не приблизится к такому! Поэтому «там» заранее было лучше, чем «здесь» и «сейчас».
Когда они пришли, Ташки еще не было. Артур по-хозяйски отнес сумку на кухню, а сам отправился в большую комнату к компьютеру.
Дина боролась с желанием все бросить и уйти ждать Ташку на улицу. Но за окном начало темнеть, заметно подморозило. Совершать резкие движения в такой день не хотелось. Поэтому Дина быстро раскидала продукты, поставила шампанское в холодильник и взялась за пиццу. Сотовый телефон положила на видном месте. Ответа ей пока не пришло.
Она успела совсем забыть об Артуре, когда он внезапно возник на пороге.
— А не выпить ли нам в честь уходящего года?
Дина с сожалением вынырнула из своих мыслей. Курск, Миша — она уже все обдумала. В ее фантазиях было и спасение от бандитов, и ночная прогулка под звездами, и романтический вечер при свечах со всеми вытекающими последствиями. В самый чудесный момент ее выдумок Артур и явился.
— Выпить! — радостно блеснула она глазами. Их с Михаилом разделяло всего лишь время. С этим они легко справятся.
Артур вошел в кухню, вынул из холодильника бутылку шампанского. Дина попыталась разгрести стол, уставленный продуктами, осторожно переложила сотовый.
— Ну что, прекрасный принц не пишет? — Артур возился с фольгой на горлышке.
Дина вспыхнула, собираясь ответить, но тут телефон вздрогнул, сообщая об эсэмэске.
— Пишет! — торжественно произнесла Дина и побежала в туалет читать послание.
Он поздравляет с Новым годом, он ждет!
На кухню вернулась раскрасневшаяся. Артур равнодушно цедил шампанское.
— За семейное счастье в Новом году! — приподнял он бокал.
— За счастье! — Фужер оказался холодным. Так и хотелось прижать его к щеке, чтобы успокоиться.
Хлопнула дверь. Вернулись Ташка с Костиком.
— Уже празднуете? — Выражение лица у Ташки было кислым.
— Отмечаем вашу свободу! — крикнул Артур.
— Никаких свобод, — Ташка отобрала у Дины бокал, залпом выпила. — У него паспорт недействителен. Пару лет назад на границе с Украиной ему поставили штамп. Для росписи это было неважно, а для развода — отягчающее обстоятельство. Теперь ему надо сначала поменять паспорт, поставить туда штамп, что он женат, и только потом развестись. Паспортный стол начнет работать в середине января. — Ташка упала лбом Дине в плечо. — Я его за это время убью.