По пути к Виктории Рейм узнал, что Эден в полном порядке, Женевьева пострадала сильнее, но и она уже пришла в себя, его величество не отходит от жены. Мрак рассказал, что Талина задержана и отправится в ссылку: все-таки помилование в честь свадьбы состоялось. Эдену еще предстояло объяснить придворным, что за спектакль с судом он разыграл и почему Рейм спокойно расхаживает по дворцу, а не скачет в изгнание, однако принца это сейчас не заботило. Он помялся у двери Вики, и только затем постучал.
— Ты долго, — ответила Виктория.
Она лично открыла дверь. Любимая выглядела целой и невредимой, и Рейм сразу почувствовал, как становится легче дышать.
— Прости, — ответил он, шагнул в комнату и поцеловал девушку.
— Нас могут увидеть, — зашипела Вики.
— И пусть видят, — ответил Рейм. — Мне все равно! Главное, что ты рядом. И я хочу, чтобы так было всегда, Вики. Завтра же пойду к брату и попрошу разрешения на наш брак. Если, конечно, ты согласна стать моей женой.
— Я-то согласна, — покраснела Вики, отводя взгляд, — только Жени уже тебя опередила. Император обещал ей согласиться на нашу свадьбу.
— Я начинаю обожать невестку! — воскликнул Рейм.
— А я — ревновать!
— Не надо, глупенькая. Мне никто не нужен, кроме тебя, — заверил он и коснулся губ Виктории сладким поцелуем.
На этот раз она не отстранилась. Наоборот, прильнула к нему всем телом, обняла и растворилась в ласке.
— Люблю тебя, — шептал Рейм между поцелуями.
— Я тебя больше, Светик, — тихо сказала его возлюбленная. — Я тебя больше.
ЭПИЛОГ
В ближайшие два года сплетникам Рендории было, что обсуждать. Во-первых, императорскую свадьбу, завершившуюся грандиозным пожаром, который было видно со всех уголков города. Кто поджог храм, никто доподлинно не знал. Сошлись во мнении, что это чувства новобрачных оказались настолько пылкими.
А потом император вдруг взял молодую жену и уехал с инспекцией по провинциям. В столице заправляли делами его матушка и младший брат. Причем вдовствующая императрица тайно вышла замуж за верховного распорядителя, и они усыновили кузину императора, а еще какого-то мальчишку. Поговаривали, будущего сильного мага. Об этом бы и не узнали, если бы ее величество не родила хорошенькую девочку три месяца назад.
Затем покой столицы сотрясла свадьба младшего принца. Женился он не на принцессе, а на своей подруге по академии, фрейлине молодой императрицы. Впрочем, столичные кумушки признали, что девушка чудо как хороша и принцессам ничем не уступает.
На свадьбу брата вернулся его величество. Тогда уже всем стало заметно, что его супруга тоже скоро подарит императорской семье пополнение. Его величество супругу от себя никуда не отпускал и даже смотреть в ее сторону запрещал. Видимо, боялся проклятий. Кто их разберет, будущих отцов?
Как бы там ни было, а в снежный зимний день его величество Эден метался перед дверью в спальню супруги. Спальня у них, в общем-то, была общая, но по этикету ее величеству полагалась отдельная, и именно перед ней сейчас выхаживал император.
— Да сколько еще? — пробормотал он, испепеляя взглядом дверную ручку.
— Эден, да успокойся ты! — сказал ему брат, в отличие от императора, спокойно сидевший в кресле. — С Женевьевой лучшие целители. Да она и сама целитель, справится!
— Посмотрю я на тебя, когда Вики будет ждать ребенка, — рыкнул Эден, и Рейм послушно замолчал.
«Эден, прекрати! — пришла вдруг мысль от супруги. — Или вместо того, чтобы рожать твою дочь, мне надо выйти отсюда и варить тебе чай с мятой и ромашкой? Чтобы успокоился!»
«Я беспокоюсь», — так же мысленно ответил император.
«Не поверишь — я чувствую! Угомонись немедленно».
Император искренне попытался взять себя в руки. Даже приказал слугам принести письма и начал читать одно из них, но строчки прыгали перед глазами, а смысл оставался туманным и далеким. Письма полетели в сторону, а Эден снова принялся метаться у двери, пока, наконец, не послышался детский плач. Первым порывом было немедленно ворваться в комнату.
«Только попробуй!» — тут же отреагировала Женевьева.