— Женевьеве может понадобиться моя помощь.
— Она сейчас с женихом.
— Рейм!
Вики все-таки посмотрела ему в глаза. Она, казалось, чуть не плакала, и он разжал руки, выпустил ее.
— Мне кажется, нам стоит…
— Подумать, — перебила его Виктория. — Нам обоим стоит подумать, Рейм. Давай вернемся к сегодняшнему разговору после свадьбы императора. Конечно, если не передумаешь.
— Не передумаю, — заверил он. — Спокойной ночи, Виктория.
— Спокойной ночи, — бледно улыбнулась она и скрылась во дворце, а сам принц подставил лицо теплому ветерку.
Как мы иногда бываем слепы… Эта мысль стучала в висках, повторялась снова и снова. Ладно к другим, но к самому себе? Как он мог не заметить чувств Виктории и проглядеть свои? И когда дружба успела стать… чем-то большим? Симпатией без надежды на взаимность, потому, наверняка, и подавляемой столько лет. Рейм не знал ответа. Он уже собирался вернуться в свои комнаты, когда к нему с поклоном подошел слуга.
— Ваше высочество, у меня для вас конверт. Срочный, — сказал он и протянул письмо.
— Хорошо, можете идти, — ответил Рейм, разглядывая странный пакет без печати и подписи.
Слуга тут же исчез с глаз долой, а принц решил, что подобные послания лучше читать где-то подальше от бдительных взглядов и направился вдоль аллеи к аптекарскому огороду. Там риск встретить придворных минимален. И только там, замерев под ярким фонариком, распечатал конверт.
«Присмотритесь к своей будущей невестке. Ваши друзья из клуба повязок на глазах».
Вот и все, что значилось в письме. Глупости какие! Вот только чем заговорщиков заинтересовала Женевьева? Почему Рейм должен к ней присмотреться? Хотят привлечь на свою сторону? А может, считают, что Жени шпионит в пользу своей Родины? Рейм посмеялся бы, если бы авторы у записки были другие. Сейчас же он насторожился. Да, не поверил, но присмотреться стоит. Может, вопрос в чем-то другом? И он не замечает очевидного?
Скомкав записку и прошептав формулу испепеления, Рейм стряхнул пепел с руки. Какие бы цели ни преследовали заговорщики, пока они думают, что принц на их стороне. А значит, и информация может быть не такой уж пустой.
Пока же его высочество направился обратно в свои покои. Время было позднее. Все волнения этого вечера остались позади, но все еще вызывали смутную тревогу. И эта тревога прорастала под кожу, пускала корни, от которых становилось все тяжелее. Жаль, рядом не было никого, с кем бы можно было посоветоваться. С Вики теперь все непросто, пусть сердце и билось быстрее от ее имени. К матери и брату Рейм с таким бы не пошел, а Маркус еще не вернулся из южных земель. Может, успеет на свадьбу императора? Тогда можно было бы поделиться своими опасениями с главой службы безопасности. Мрак никогда не сделает чего-то, что нанесет ущерб Эдену. Ему можно доверять. Вот только… Время. Сейчас все упиралось во время.
С этими мыслями Рейм направился в тренировочный зал, окутанный защитной магией. Здесь можно было выплеснуть свои силы, а с ними — накопившуюся тревогу. Принц призывал одного фамильяра за другим, применял различные заклинания. Магия фамильяров… Зачем она ненаследному принцу? Толку… Даже применить негде. Все же надо после свадьбы поговорить с Эденом. Пусть направит его… куда-то. На границу, в другие земли. А если вместе с Викторией, это и вовсе сделает Рейма счастливым. По крайней мере, так ему казалось. А как будет на самом деле, покажет только время.
Глава 25
На пути к исцелению
Эдену редко снились сны. Когда такое все же случалось, во сне он видел ревущее пламя. От подобных сновидений не лечило время. Они возвращались, пусть память и почти стерла все воспоминания детства. А теперь впервые за долгие годы Эден видел воду. Он стоял у горного водопада, подставив лицо мелким брызгам. Вода пенилась, разбивалась о камни, летела вниз струями, наполняя пространство особенным шумом. И Эдену было здесь так хорошо, как нигде и никогда. Он не помнил, как тут оказался. Просто стоял, слушал шум падающей воды и улыбался.
А потом проснулся и ощутил такую боль в горле, что закашлялся и едва смог дышать.
— Эден? — Рядом тут же появилась взволнованная Женевьева. — Потерпите, сейчас станет легче.
Она опустила ладони на его шею, и боль действительно отступила, осталась смутным отголоском.
— Зелье перестало действовать, — пояснила невеста, необычайно хорошенькая в строгом зеленом наряде. Похоже, это ее любимый цвет. — Я не ожидала, что вы проснетесь раньше вечера.
— Слишком много слов, — ментально ответил ей Эден. — Просто скажите, у нас получилось?