Глава 28
Встреча, на которую лучше не идти
Рейм не находил себе места. Он чувствовал, что поступил подло и по отношению к брату, и по отношению к Женевьеве. Разрушил их будущий брак, отвратил друг от друга. Но если речь действительно идет о жизни Эдена? Невесту он найдет и другую, а жизнь одна. И чтобы спасти ее, Рейм готов был стать негодяем в глазах близких людей. Именно об этом он думал, расхаживая по своей гостиной, словно зверь по клетке.
В двери постучали, и на пороге появился уже знакомый слуга. Он держал на подносе два конверта.
— Ваше высочество, у меня для вас письма, — поклонился он.
— Давайте, — ответил Рейм, забирая корреспонденцию. Ни на одном не было подписи.
— Одно от наших общих друзей, — пояснил слуга. — Второе от барышни, которая только что встретила меня в коридоре. Могу идти?
— Ступайте.
Рейм дождался, пока дверь закроется следом за слугой, а затем вскрыл первый конверт.
«Завтра на площади Северной войны в шесть вечера», — значилось там. Понятно, это назначение новой встречи от заговорщиков. Вот им можно будет задать прямой вопрос по поводу Жени. А еще попытаться выяснить, кто они на самом деле. Скоро должен приехать глава тайной службы, и уж Маркусу Рейм смог бы доверить все, что удалось узнать.
«Рейм, жду тебя в парке с наступлением темноты, у аптекарского огорода. Виктория», — значилось во второй записке.
Понятно, Вики ждет объяснений… Он втянул ее в грязную игру, попросил привести Эдена в парк любыми способами — и ничего не объяснил. Теперь пора. И если Виктория возненавидит его после этого, Рейм поймет.
Он уничтожил записку заговорщиков и направился в парк. Как раз темнело. Ничего, погуляет немного возле аптекарского огорода, подождет. Вот только ждать не пришлось — Виктория уже была там, ходила справа налево и обратно, словно на привязи. Увидела его и замерла грозной статуей.
— Явился, — сказала серьезно. — Послушай, Рейм, когда ты попросил меня привести Эдена в парк, то говорил, что это вопрос жизни и смерти. И что в итоге? Женевьева плачет, Эден разорвал с ней помолвку и хочет отправить в Лидарию. Ты этого добивался?
— Да, — признался Рейм.
— И зачем же? — Вики нахмурилась еще сильнее.
— Мне донесли, что Женевьева может быть замешана в заговоре против Эдена, — ответил Рейм. — И как только станет его женой… Дальше додумай сама.
— Глупости какие! — воскликнула Виктория. — Да Женевьева билась за него все эти дни, варит лекарства, чуть с ног не падает от усталости. Зачем ей смерть Эдена? Тебя обманули, Рейм, а ты и рад!
— Лучше пусть я ошибусь, чем пропущу покушение, — ответил он устало.
— Ошибешься? Цена твоей ошибки — счастье брата и Женевьевы. А если Эден поймет, что ты все подстроил?
— Он уже понял, — вздохнул принц. — И тоже не особо верит в вину своей невесты. Только… Не знаю, Вики. Все очень запутанно.
— А может, Женевьева просто мешает настоящим заговорщикам? Это тебе не приходило в голову? Целительница рядом с императором. Это может помешать любым планам. Говорят, хороший целитель может заставить затянуться даже смертельную рану, если сразу же применит свою силу.
Рейм замер. А ведь Вики права. Вдруг заговорщики просто хотят, чтобы рядом с императором не было его невесты? Да чтоб им провалиться! Ничего, уже завтра он задаст им этот вопрос — и, хотелось бы надеяться, получит ответ.
— Какой же ты иногда твердолобый, Светик, — вздохнула Виктория, обнимая его, и Рейм поцеловал ее, чувствуя, как рядом с Вики ему становится легче дышать.
— Я должен тебе признаться. — Он тут же отстранился. — Чтобы Эден точно разорвал помолвку, мне пришлось поцеловать Женевьеву. Прости, у меня нет к ней чувств, но лучше я сам расскажу, чем кто-то еще.
Вики отвела взгляд. Рейму хотелось верить, что она его поймет. Очень хотелось!
— Тебе стоит извиниться перед Женевьевой, а не передо мной, — ответила она. — Может, ты разрушил еще не все, до чего дотянулся. Прошу, Рейм, не будь таким доверчивым! Это может плохо закончиться. Не хочешь думать о себе — подумай обо мне. Я ведь тебя люблю.
— И я тебя, — признался он, прижимая Викторию к себе. — Больше жизни. И мне жаль, что все так вышло.
— А мне-то как жаль…
Она доверчиво уткнулась лбом в его плечо и замерла. Рейм обнял ее, чувствуя себя пустым до донышка. Виктория права, ему следовало бы извиниться, вот только… Где ее взять, уверенность в том, что он не упустил чего-то важного? Все они!
— Мне пора к Женевьеве, — вздохнула Вики. — Она, конечно, никого видеть не хочет, только остервенело варит зелья. Но все равно легче, когда рядом друг. И, чтобы ты знал, за эти дни я не заметила в ней ничего подозрительного. Кроме того, что она влюблена в твоего брата.