- Скоро Рождественские вечера. Приемы. Балы, - медленно и негромко начал Берт, и я невольно остановилась, а потом и вовсе присела на ручку кресла. Берт снова на меня покосился, но комментировать не стал.
- До Рождества еще... дожить надо, - проворчала я, укладывая подбородок на спинку кресла и тоже поворачивая голову к камину.
- Доживем, - усмехнулся Берт. - Уже декабрь начался, глазом моргнуть не успеешь - год закончился.
Я невольно метнула взгляд на Берта. Непривычно тих и ласков он сегодня, не иначе что-то крупное в соседнем лесу сдохло. Чует мое сердце, замышляет что-то фееричное!
- Ты два года пропускала Рождественский бал у Аткинсонов. Мелли звонила мне, спрашивала....
- И что ты ей ответил? - поинтересовалась я, устраиваясь в кресле. Все равно не дойду наверх, а с этого хватит ... доброты и вправду оставить валяться на полу.
- Что в этом году притащу тебя за волосы, - улыбнулся он, оборачиваясь ко мне. Я закатила глаза, демонстрируя свое отношение к его ответу и позиции в целом.
- Хоть фото мне покажи этой Мелли, - скривилась я. - А то неловко получится. Как с Доком.
- Док на то и Док, чтоб все понимать, - Берт свел брови к переносице и мне на миг почудилось в этом жесте что-то знакомое, родное, что ли, и я подалась вперед, вглядываясь в его лицо.
- Что такое, - он как раз решил отпить из стакана, и чуть не пролил на себя. Я машинально отобрала у него стакан, с легким удивлением глядя на свою руку - жест был совершенно автоматический. Я медленно сделала глоток и вернула стакан Берту. Тот молча опрокинул в себя остатки виски и отвернулся.
- Тебя проводить наверх? - отстраненно спросил он, не поворачиваясь.
- Сама дойду, - я поднялась и как могла быстро унесла ноги подальше. И что это, спрашивается? Память тела просыпается? И что, мы с Бертом коротали вечера у камина, и пили виски из одного стакана на двоих? И где в это время прохлаждался мой муж, интересно узнать? Вопросов море. Кто бы еще хоть на один ответил....
***
Я ловила на себе странные взгляды и молча жалела, что согласилась потащиться на этот самый бал. Или прием? В общем, немалое мероприятие в винтажном стиле изрядно действовало мне на нервы. Надо было если и соглашаться - так через скандал. Чтоб Берту тоже несладко было. А то, понимаешь, притащил меня сюда, поставил у стенки и свалил. Его плечи, обтянутые коричневым пиджаком я видела то тут, то там. Он довольно мило и приятно общался то с какой-то рыжей девицей, то с пышнотелой брюнеткой, и вообще, пользовался у дам успехом. Я же передвигалась большей частью по стенке, избегала кучкующихся людей, и выглядела, должно быть, странно. Оттого на меня народ и посматривал с растущим недоумением. Я загадочно улыбалась и с трудом удерживалась от того, чтобы не начать поминутно поправлять волосы. Платье, слава богу, было в пол, иначе бы я свой подол задергала. Я сняла с подноса стакан с каким-то напитком и неожиданно ноги понесли меня в какую-то сторону, левее от остального народа. Мысленно пожав плечами, я позволила ногам нести меня, куда захочется. Принесли они меня на маленький крытый балкончик, где в углу стояли креслица, почти задвинутые за кадки с развесистыми кустами. Должно быть, искусственные. Умостившись на такую банкетку со спинкой, я наконец-то вытянула ноги и отпила из добытого стакана. Что-то алкогольное, с приличным градусом даже.... Я сделала один за другим два глотка, и принялась осматривать окрестности. Наверняка отсюда можно тихо и незаметно слинять, главное, понять на какую сторону выходят окна, и где здесь парковка, на которой Берт оставил нашу машину. Ключи от которой очень кстати остались в замке, между прочим.... Не успела я обдумать эту заманчивую мысль, как на балкончике появился Берт.
- Когда мы поедем домой? - сходу спросила я, не дав ему даже рта открыть.
- Ванда, мы приехали час назад, - с недоумением ответил он, опираясь плечом на раму.
- Так когда? - проигнорировала я его замечание.
- Не знаю, - он раздраженно пожал плечами. - Еще не было банкета, и торжественная часть вся впереди.
- Понятно, - улыбнулась я, укрепляясь в своем намерении уйти по-английски. Берт смерил меня пристальным взглядом, и подал мне руку.
Я хмыкнула и демонстративно сложила руки на груди, откинулась на спинку кресла, да еще и ногу на ногу закинула. И что теперь? Берт тоже хмыкнул и очень легко вздернул меня на ноги, чувствительно сжав мои предплечья.
- Чтоб тебе провалиться, - ласково пожелала я, спокойно глядя в его светлые до одури глаза.