Мгновение – и вот уже его руки сами сдирают со смуглого тела свитер, а губы впиваются в губы напротив. Магнус захлебнулся стоном и вцепился пальцами в спутанные, чуть холодные от уличного мороза волосы, отклоняясь назад, прогибаясь под Алеком. Он успел выпутать из свитера лишь одну руку – теперь свободный рукав болтался где-то сзади, свисая с плеча – и торопливо расстёгивал ширинку на Алековых джинсах, попутно задирая его футболку и обнажая покрытую волосами грудь.
Едва ему это удалось и из ширинки показался внушительный бугор, Алек подхватил Магнуса на руки и, круто развернувшись, вписался вместе с ним в стол, сшибая стоявшие там пакет, перечницу и солонку. Белые кристаллики и чёрные песчинки рассыпались по столешнице, а стаканчики с кофе, покатившись к краю стола, рухнули на пол, расплескивая своё содержимое. Маффины, лежавшие в пакете, полетели следом, стоило Алеку толкнуться бёдрами в Магнуса, и размякли в лужице кофе.
Магнус вскрикнул в поцелуй, который они не прерывали ни на секунду, и всадил в спину Алека ногти, прочерчивая вертикальные линии и толкаясь навстречу. Парень зашипел и впился губами в хрупкий изгиб шеи, одной рукой удерживая Магнуса на столе, а другой пробираясь в штаны, жадно хватая за ягодицу и притягивая танцора к себе ближе.
Одна рука Магнуса соскользнула с бледной спины и скрылась под боксерами, сразу же обхватывая колом стоящий член, вырывая из Алека почти звериный рык. Он и сам практически взвыл, почувствовав массирующие движения подушечек пальцев у колечка мышц, и уткнулся лицом в грудь, скуля и глотая слюну, скопившуюся во рту.
Откуда-то сбоку, пробравшись к парням сквозь плотную пелену обрушившегося на них желания, донеслась телефонная трель. Алек отстранил лицо и повернулся к кухонной тумбе, где и оставил свой гаджет. Тот вибрировал и светился, катаясь, жужжа и заставляя тумбу дрожать вместе с ним.
– Чёрт! – выругался парень и повернулся к Магнусу. – Я забыл тебе сказать.
– Ч-что? – тяжело дыша, еле выговорил Магнус.
– Я разговаривал с Катариной сегодня утром. Она ждёт нас у себя.
Бейн кивнул, как-то заторможено глядя в голубые глаза, и отстранился, выпутывая руки из джинсов парня и пытаясь натянуть свитер обратно.
– Прости, – прошептал Алек, делая шаг назад и застегивая джинсы. – Мне надо научиться держать себя в руках.
– И мне, – промямлил танцор.
Он попытался поправить штаны, но руки слегка дрожали, а дыхание всё никак не хотело восстанавливаться.
– Я в ванную, – бросил он Алеку и, не глядя на него, скрылся за дверью.
***
Синие глаза Катарины казались безразличными, когда она открыла дверь и обнаружила стоящих на пороге её квартиры Алека и Магнуса.
– Рада вас видеть, – пробормотала она и впустила гостей внутрь.
– Я пришёл поговорить с вами двумя, – сказал Магнус, заглядывая в гостиную. – Рагнор дома?
– На работе, – сухо отозвалась девушка. – Проходите в гостиную, – и повернулась к ним спиной, чтобы повести за собой, предложив парням диван, на котором они тут же разместились вплотную друг к другу, а самой устроиться в кресле.
Повисшее на несколько долгих минут молчание никто не собирался нарушать, и эта игра в гляделки порядком нервировала Катарину.
– Как ты узнал? – спросила она, постукивая пальцами по подлокотнику и изредка бросая на Лайтвуда полные укора взгляды.
– Нашёл у Клэри диск с записью свадьбы, – ответил Магнус еле слышно. – Почему ты пыталась скрыть от меня Алека?
– Ты сам попросил, – ответила она сухим тоном.
Магнуса задело то, как отстранёно держалась его подруга. Скрещенные на груди руки, высоко поднятый подбородок, холодный взгляд синих глаз – он слишком хорошо её знал, чтобы суметь понять, что девушка приняла оборонительную позицию.
– Думаю, что нам лучше поговорить наедине, – сказал он и повернулся к Алеку, взглядом прося оставить их.
– Уверен? – спросил тихо парень и сжал руку танцора.
Магнус кивнул и нежно улыбнулся.
– Ты можешь поехать ко мне, если хочешь. Я вернусь, как только смогу, – он залез в карман брюк и, выудив связку ключей, вручил её парню.
Алек подался вперёд, на миг прижимаясь губами ко лбу Бейна, и, поднявшись на ноги, направился в прихожую, напоследок оглянувшись на возлюбленного. Магнус продолжал ему улыбаться. Но едва тот скрылся в прихожей и хлопнула входная дверь, как улыбка стёрлась с его лица.
– Кэт, – позвал он подругу.
Девушка фыркнула, продолжая держаться отстранёно.
– Не жди от меня извинений, Бейн, – сказала она. – Я не стану просить прощения за то, что пыталась избавить тебя от страданий, что приносит в твою жизнь этот парень.
– Я тоже заставлял его страдать…
– Ох, точно! – проворчала девушка. – Считай меня пристрастной, но мне всё видится в несколько ином свете. Виной тому может быть то, что я знаю о ваших отношениях лишь с твоей стороны, но мне плевать, Магнус.
– Почему ты не рассказала мне о нём, когда я пришёл к вам? – спросил Магнус. – Я сказал тебе, что меня к нему тянет, ты видела, как я мучаюсь из-за этого, но ты промолчала. Почему?
– Потому что ты мой друг! – воскликнула Кэт в сердцах, наконец выпуская наружу эмоции. – Рагнор говорит, что это только твоя жизнь и твоё право выбора, но я всё равно не могла позволить Алеку вернуться, не могла позволить ему снова принести с собой ту боль, что ты чувствовал, когда он ушёл! – обычно бледное лицо девушки сейчас было практически красным от гнева и возмущения.
Магнус хмыкнул и упал на спинку дивана, на некоторое время отводя взгляд в сторону окна. Снег вновь повалил огромными хлопьями, застилая землю белоснежным покрывалом, и Катарина подошла к окну, чтобы полюбоваться видом и собраться с мыслями.
– Стало легче, когда ты его удалил, – нарушила она воцарившуюся на короткий отрезок времени тишину. – Никаких бессонных ночей, попоек с первыми встречными в случайных барах. Я не отрицаю, что с Алеком ты становишься совершенно другим, лучшей версией себя, но Магнус, который вернулся к нам после удаления из памяти Лайтвуда, был лучше, чем тот, которого мы с Рагнором ловили по городу ночами напролёт.
Магнус посмотрел на неё со смесью благодарности и жалости, словно бы девушка не понимала чего-то, и он должен был ей это объяснить.
– Я люблю его, – прошептал он, и осознание этого – чувства, о котором он подозревал очень давно, – ударило под дых, выбив весь воздух из лёгких. – Кэт, – он поднял голову и посмотрел на подругу практически уничтоженным взглядом, – я не был в порядке. Я ощущал, что всё это не то, что Уилл – лишь чья-то замена.
Катарина повернула голову к окну, внимательным взглядом рассматривая падающий снег. Её глаза казались стеклянными и сверкали в мягком дневном свете.
– Я продолжал жить, да, я не ощущал той боли, – снова заговорил Магнус спустя некоторое время, – но я не был собой. Я снова стал шутом, выставляющим себя на публику, снова вернулся к своему образу, скрываясь под маской. Я не хочу такой жизни, Кэт. Лучше страдать от боли, но знать правду, чем скрывать свои чувства и быть потерянным.
Девушка перевела взгляд на танцора и сделала два шага к нему навстречу, а затем опустилась перед ним на колени, аккуратно накрывая его ладони своими.
– Хочешь сказать, что весь этот год ты всё равно помнил обо всём?
– Я не помнил, я чувствовал.
– Что? – спросила Катарина и, заметив знакомый огонёк в глазах напротив, тут же себя поправила. – Кого?!
– Алек, – улыбнулся Магнус сквозь слёзы, – это всегда был Алек.
Кэт улыбнулась в ответ и привлекла друга в объятия.
– Ты во второй раз входишь в ту же воду, – сказала она тихо.
– И готов сделать это снова, – Магнус отстранился и посмотрел в синие глаза девушки. – Я не скажу тебе, что не могу жить без него, потому что могу, у меня получилось…
– Но… – Кэт ободряюще сжала его ладонь.