Выбрать главу

Я обняла ее. На самом деле эта мысль уже вертелась у меня в голове. С самого утра я думала о том, как хочется уехать отсюда, из города, который так упорно не хочет стать моим домом. Назад, к корням, к родному отчему дому…

— Только про корни не надо, прошу! — сморщила она нос. — Сразу себе представляю корявые такие и сухие корешки…

— И вовсе они не корявые, — надулась я.

Но понарошку. Я никогда не могла на нее сердиться. Может быть, потому, что Галка очень напоминала мне мою дорогую сестрицу. А сестру я любила, несмотря на весь ее зловредный нрав.

И Галочку люблю со всеми ее задвигонами. Вот, пожалуйста, надела себе Марусю на шею вместо манто и тянет меня в какой-то танец.

— Мы тебя провожать пойдем! — обещает.

— Так и пойдете? — засмеялась я.

— Да, — ответила она спокойно и поправила Марусин хвост. — На улице ведь холодно!

Тем не менее Маруся осталась хозяйничать дома. Галочка проводила меня одна, изводя жалобами на плохую погоду. С ее стороны выбраться из дома так далеко — на вокзал — и в такую холодину было настоящим подвигом.

Дорога в Новгород не показалась мне долгой, может, потому, что я размышляла о своих бедах. Надо думать, Меркулов все понял и поспешил оформить мое увольнение, пользуясь своим положением. А Борицкий ему помог.

Где я теперь буду работать — вот что еще волновало. В Новгороде, конечно, можно куда-нибудь устроиться, но после великолепия «Аякса» оказаться снова в захудалой грязной больнице…

Впрочем, я и сама начинала сомневаться — правильно ли поступила, разругавшись с Игорем? Если вдуматься, ничего ужасного он не делал, да и не собирался, и в честности его сомневаться пока не приходилось. А то, что он скрывал от меня цель исследований, вполне понятно — мне как женщине могло невесть что прийти в голову. И пришло! И Нина еще масла в огонь подлила. Вернее, это я сама сделала, и огонь оказался далеко не метафорой. Я хихикнула, вспоминая, как мы втроем метались среди пламени.

Только вот к Меркулову мне дорога уже заказана. Вернуться не могу, гордость не позволит. Парадокс был в том, что накануне пожара я все же выяснила, кто Игорь по гороскопу. День рождения у моего «единственного и неповторимого» оказался в начале января, а это означало, что он — Козерог. И в соответствии с записями в моей астрологической тетрадке господин Меркулов подходил мне ну просто идеально. Мы оба были «практичны, разумны, сдержанны и помешаны на чистоте»…

Он, в конце концов, сам виноват — затянул с объяснениями, позволил этой ужасной женщине облить себя грязью, да и меня заодно. Нет, семейное счастье Надежде Шараповой явно не грозит. По крайней мере, в этой жизни.

Но стоило мне переступить порог своей квартиры и увидеть своего сына, все беды отступили куда-то на второй план.

— Мишенька, — я посмотрела внимательно в его глаза.

Вдруг испугается — что за чужая тетя с поцелуями лезет! Мишка и впрямь настороженно таращил глазенки, спрятав ручки за спину. А вырос-то как!

— Что же не предупредила, — мама вышла из кухни, на ходу вытирая руки. — Мы бы купили что-нибудь по такому случаю. Ты теперь у нас птица редкая… Так что и не угадаешь — когда появишься!

— Я уже все купила, — поспешила я ее успокоить.

Не знаю, как дальше жизнь повернется, но пока оставались деньги, я решила не скупиться и по дороге прихватила с собой всякой всячины. А для Мишки привезла из Петербурга обещанную машину с радиоуправлением, которую мы еще недавно выбирали с Игорем в «Детском мире».

— Ну, куда ему такая? — всплеснула руками мама. — Знаю я, сколько такое удовольствие стоит! Он же маленький, ему не нужно!

— Мне нужно, мама, — сказала я.

Машина — яркая и огромная, еле дотащила — Мишке понравилась и, как и следовало ожидать, всецело завладела его вниманием. Я любовалась на него, смотрела, как он ползает вокруг, пытаясь оторвать колеса. Почему у мужчин так развит инстинкт разрушения?

— Природа! — вздохнула мама. — Так уж заведено, видимо, с испокон веков! Мужчина воюет, женщина хранит домашний очаг…

— …Мужчина воюет со своими женщинами, а женщины сидят у нарисованного очага, как в каморке у папы Карло, и думают, что все еще образуется, а за холстом есть дверка, и вот-вот Буратино принесет золотой ключик… — пропела с порога только что вошедшая Ленка.

Она примчалась вместе с Толиком, как только узнала, что я приехала.

— Ну что ты? — испугалась я. — Неужели и у вас…