Да ладно? Ну серьезно, что ли?
– Павел Андреевич! Но почему со стороны? Конкурента? – умоляющим голосом спрашиваю я. – Ну хоть бы из своих взяли – не так обидно!
– Кого? Кого из своих, Ренаточка? – устало спрашивает Павел Андреевич. – Егор – сопляк, ему на вид больше пятнадцати не дашь, а когда на самокатике своем приезжает – то и двенадцать много. Гоша туповат. Его можно брать на переговоры, выглядит представительно. Только пусть молчит. У Андрея жена ревнивая.
– А это тут при чем? – изумляюсь я.
– Так ты ж у нас девка незамужняя! – поясняет начальник. – А вам вместе по командировкам мотаться, в одном номере спать или одной каюте! Кто еще? Красовский – сам бабник, я тебя ему на растерзание не отдам. Так что некого из наших. Афанасьев этот зато – серьезный мужик. Умный не по годам, мыслит быстро, конструктивно. За пять лет такую карьеру сделал – закачаешься! Но я их директора знаю, он еще лет пять на пенсию не соберется, так что я переманил лучшего специалиста!
Услышав фамилию, я морщусь.
Видимо, карма у меня такая, что мужчины с фамилией Афанасьев будут мне жизнь портить. Ничего хорошего от них не бывает.
– В общем, я его уже вызвал, сейчас знакомиться будем! – потирает руки Павел Андреевич и тыкает на кнопку древнего интеркома: – Леночка! Запускай Афанасьева к нам!
«Запускай»
Как на арену со львами.
Что ж.
Я складываю руки на груди и давлю в себе порыв щелкнуть каблуками так, чтобы высечь искры стальными набойками. Пусть знает, с кем связывается.
Дверь кабинета открывается.
Он входит.
Высокий, светловолосый, с едва заметной изящной линией бородки.
Серый костюм, безупречный галстук, сияющие ботинки.
Из-под рукава мелькают на мгновение часы – неброские, но дорогие.
Мужской аромат – модный, но без популярных в последнее время ноток унисекс.
Шагает сразу вперед, слегка кивает Павлу Андреевичу и переводит взгляд темно-серых с голубоватым отливом глаз на меня.
Никак не реагирует – только зрачки расширяются.
Лицо неподвижно, словно маска.
Протягивает руку сначала привставшему с кресла Павлу Андреевичу, потом мне.
Наши ладони примагничиваются друг к другу, притягиваются, судорожно сжимают одна другую – и словно под воздействием электрического тока мы никак не можем разжать их, отпустить друг друга на свободу.
Электричество шарашит насквозь, выжигая нервные окончания, а мы так и стоим, глядя друг другу в глаза уже непозволительно долго для деловой встречи.
– Кхм… – слышится в тишине кабинета, и только тогда мы отдергиваем руки.
– Приятно познакомиться, Рената Романовна, – медленно говорит Афанасьев.
– Взаимно, Святослав Семенович, – киваю я, делая усилие, чтобы не отступить на шаг назад.
– Вы друг друга уже знаете? – удивляется Павел Андреевич.
2.
Мы с Афанасьевым оставляем вопрос без ответа, но Павел Андреевич на нем не зацикливается.
У него другие приоритеты:
– У компании грядет масштабное сотрудничество с китайцами. В следующем месяце уже надо подписывать первый договор. Поэтому я и выбрал именно этот день, чтобы уйти.
«А вовсе не потому, что сейчас самое время для возни с любимыми тюльпанами», – думаю я про себя, сохраняя на лице привычную натянутую улыбку.
Афанасьев косится на меня с подозрением – похоже, пора менять привычки.
Стягиваю губы в куриную жопку – так лучше?
Пусть наслаждается.
– Большому кораблю – большое плавание! – крякает Павел Андреевич. – К началу судоходства, Святослав, вы уже наладите отношения со всеми важными людьми, и проект будет полностью ваш с самого начала. Уверен, вы не подведете.
Стою, ухом не веду, сохраняю покой.
Правда, хочется всех убить, но это обычный четверг в офисе, ничего особенного.
– Как вы понимаете, область у нас ответственная, мы не бумажки с места на место перекладываем! – заявляет уже бывший начальник, нагромождая одну свою любимую картонную папку на другую, пока разноцветная башня не начинает напоминать Пизанскую. Наклоном. – Поэтому первым ответственным делом в нашей компании, Святослав, будет корпоратив, приуроченный к Международному Женскому Дню. Там вы познакомитесь с коллективом, наладите неформальное общение, сразу составите мнение о людях, с которыми вам работать!
– Кстати, Павел Андреевич, я все варианты прислала вам, посмотрите на рабочем столе в папке… – начинаю я.
– Я уже позаботился о том, чтобы найти идеальное место, – не слушая меня, продолжает он, и я понимаю, что это очередное «Андреичу шлея под хвост попала».