- Точно не знаю. Мы выясним, - кивнул эс-Суар.
- Генетику исследовали? - вклинился эс-Фарфе, жадно вперив в него взгляд.
- Конечно. Они нам подходят. Но есть проблема с их правительством. Они в последнее время очень агрессивно себя ведут и, боюсь, если поймут, что нам от них нужно, будут использовать это как рычаг давления...
- Не надо бояться. Надо сделать так, чтобы они ясно увидели свою выгоду, - перебил Сезар, - Что еще вы хотели доложить мне, эс-Суар?
- У нас растет число шпионов по всей системе. По вашему распоряжению, Величайший, мы их пока не выявляем официально и продолжаем наблюдать, но, боюсь, они все же все же выходят из-под контроля...
По тому, как омрачилось лицо Величайшего, эс-Суар понял, что Сезар, в отличие от всех присутствующих за столом, в докладе уже не нуждается: знает и об убийстве, и о прочих бесчинствах шпионов. Коротко доложив об этом остальным присутствующим, он опустил глаза в стол, ожидая реакции Величайшего. Но тот, против его ожиданий, никак это не прокомментировал и задал лишь один вопрос:
- Убийца пойман?
- Да, - немного севшим от негативных эмоций голосом вклинился эс-Вьер - за поимку преступников, конечно, отвечала его служба. - Это октианец, слабый телепат с травмами.
- Он вменяем?
- Да, Величайший.
- Мы отправим официальную ноту протеста на Октианию. Достаньте всех шпионов на Центре и арестуйте. С этого и начнем переговоры.
- А как же насчет других планет? - невольно возмутился эс-Суар, ожидавший от Сезара более радикальных мер после такого шокирующего события.
- Я сказал: на Центре, вы не ослышались. За остальными усильте контроль. Следите за каждым шагом, если нужно, но пока не трогать, - процедил Величайший. - Халаэн, мы можем обеспечить нужный уровень контроля при вашем содействии?
- Да, Величайший, - коротко ответил по обыкновению немногословный командующий войсками.
- Благодарю. Эс-Зарка?
- Спасибо, Величайший, - кивнул Тхорн и положил перед собой руки на каменную столешницу, слегка наклоняясь вперед, - уважаемые эсте, у меня, как вы знаете, особая миссия. В ближайшие годы я буду отвечать за адаптацию землян, октианцев и любых других инопланетян, которых мы будем принимать и расселять на Горре. Понимаю, что в некоторым смысле мы будем находиться в оппозиции, особенно с тобой, Ортанес, но все же прошу вашего содействия, насколько это будет возможно.
- Чтоб тебя, - пробормотал Ортанес, глядя на того, кто буквально минуту назад мнился ему соратником, а оказался противником. Разумеется, Тхорн был прав: если он станет своеобразным попечителем всех инопланетян, то будет первым, кто на каждом шагу станет противостоять всем ограничениям против них, направленным на охрану порядка и безопасности. И такого сильного противника Ортанес себе совершенно не желал.
- Эс-Вьер, вам предстоят месяцы и годы очень трудной работы, - тут же добавил Сезар, посмотрев на Ортанеса так, что в его взгляде всем присутствующим даже почудилось нечто вроде сочувствия, - обеспечивать безопасность всегда непросто, если она не в приоритете. Но вы сами понимаете ситуацию: без инопланетян нам не выжить. И да, многие из них будут нарушать наш порядок, правила и законы, так что придется усилить контроль. Вашей службе будет выделено дополнительное финансирование, мы расширим штат. И все же я хочу, чтобы это делалось мягко.
- Да, Величайший, - ответил Ортанес единственное, что мог ответить Сезару вслух, в то время как в мыслях его было одно сплошное: "невозможно" - и, разумеется, Величайший мог читать эти мысли насквозь.
- Позвольте уточнить кое-что, - снова вступил в беседу главный дипломат планеты Атимьен эс-Суар, - будем ли мы начинать переселение октианцев с Центра, как землян или...
- Нет, - отрезал Сезар, - Центр остается управляющей планетой и должен быть в большей безопасности. Мы начнем с Горры-3. Там военная база и, если я правильно понимаю, будет проще в плане борьбы с преступностью.
- Совершенно точно, Величайший, готов лично проконтролировать, - кивнул командующий войсками эс-Эльте, добавив еще шесть слов к сказанным до этого двум.
- Какая прыть. Может, и сами жену там подыщете среди вновь прибывших, - саркастично вставил Ортанес эс-Вьер, внезапно осатаневший из-за этого наглого вторжения военного в сферу своих интересов.
- Может, и подыщу, - ничуть не задетый, миролюбиво отозвался пятидесятилетний Халаэн, почти не поворачивая головы. Самый молодой из всех присутствовавших и в том числе поэтому холостой, главнокомандующий привык спокойно относиться к любым попыткам себя укусить - иначе бы не выжил на таком посту.
- Ортанес. Никто не умаляет вашей ответственности и заслуг. И вы гораздо больше нужны мне здесь. Согласитесь, будет неплохо, если Горру-3 проконтролируют войска в такое непростое время, - умиротворяющим, почти гипнотизирующим голосом обратился Сезар к начальнику службы охраны.
- Конечно, - мгновенно остывая, согласился Ортанес, наклоняя голову. Он умел быстро брать себя в руки, особенно в таких ситуациях, когда выбора не было.
- Если картина в целом ясна, перейдем к деталям, - предложил Сезар, протягивая руку за кувшином с водой, чтобы наполнить свой стакан. Другие участники совещания тоже потянулись за напитками. Обговорить предстояло еще очень многое, и каждый с радостью воспользовался минутной передышкой перед тем, как погрузиться в многочасовую дискуссию о том, как организовать самые масштабные перемены в жизни планетарной системы за последние двести-триста лет.